האם נפט גדול ייאלץ לשלם עבור נזקי אקלים

משרד המשפטים האמריקני צידד בממשלות המקומיות של קולורדו, שהוא המקרה האחרון של גל גדל והולך של ממשלות שדוחפות לתביעות משפטיות נגד חברות הנפט הגדולות, ודרשו מהן לשלם על נזקי האקלים שלהן.

ליטיגציה אקלימית נגד חברות נפט גדולות

ענקיות הנפט יודעות את הסכנות שבשריפת דלקים מאובנים במשך עשרות שנים. עם המאמצים המתמידים שלהם לחסום פעולה שתשלוט בזיהום הפחמן, הם הצליחו גם להכחיש שהמדע מאחורי הטענה לא היה ברור. 

אבל מכיוון שהעולם ידע שחברות הנפט הגדולות מודעות לנזקים שהמוצרים שלהן גורמים לאקלים, גל של תביעות משפטיות ממחוזות, ערים ומדינות הגיע. התביעות האקלימיות הללו, שמגיעות כעת לכמעט 2 תריסר, מבקשות להעמיד למשפט חברות דלק מאובנים בגין הונאת הציבור.  

עם זאת, אף אחד מהם לא הגיע למשפט. הם מסתובבים בין בתי משפט מדינתיים ופדרליים, עם ענקיות הנפט בשליטה כדי לעכב כל החלטה. 

תקציר משרד המשפטים על מקרה קולורדו, Suncor נגד מחוז בולדר, נגד שתי חברות נפט - Suncor ו-Exxon - עשויות לסיים בקרוב את חוסר המעש. בכתב התביעה נטען כי יש לדון בתיק בבית משפט במדינה, לא בפדרלי, דבר המתאים לתובעים.

תיק קולורדו התחיל בשנת 2018 כאשר העיר והמחוז של בולדר תבעו את Suncor Energy כמו גם את אקסון. הם מחפשים מיליוני דולרים כדי לשפר את התשתית שלהם כדי להתמודד עם שינויי האקלים. 

ממשלת קולורדו טענה כי ענקיות הנפט מפרות את חוקי הגנת הצרכן של המדינה על ידי מכירת דלקים מאובנים במדינה. זאת למרות שחברות הנפט הללו בהחלט יודעות שהמוצרים שלהן יפגעו באקלים. 

• שריפת דלקים מאובנים עלולה לגרום לאסונות מזיקים יותר כגון שריפות, שיטפונות, בצורת ועוד גלי חום קטלניים, ולכך המדינה עדה היום. 

מומחים ציינו כי תסקיר משרד המשפטים על תיק קולורדו הוא פעולה של ממשל ביידן התומכת בתביעות האקלים. פרופסור למשפטים אמר שהממשלות מצטרפות כעת לתומכי האקלים. 

כאשר בית המשפט העליון סוקר את המקרה הזה, זה יכול להיות נקודת מפנה לליטיגציה אקלימית נגד חברות נפט.

תביעות אקלים אחרות הוגשו

ממשלות מדינות ברחבי ארה"ב הגישו תביעות בטענה שענקיות הנפט, כלומר אקסון, Shell, Chevron ו-BP, הונות את הציבור בנוגע לנזק של מוצריהן, מה שגרם לאסונות אקלים הרסניים.  

בשנת 2017, ערים ומחוזות בקליפורניה החלו את המגמה בכך שתבעו הרבה חברות דלק מאובנים על שיווק מטעה. התובעים משתמשים בדיני הנזיקין של המדינה המגינים על הציבור מפני פרסום מטעה. 

התובעים הכלליים במדינות אחרות הלכו בעקבותיו. 

בשנת 2018, רוד איילנד גם הגישה תביעה דומה נגד חברות נפט גדולות בגין הונאת אנשים בנוגע לסכנות של שינויי אקלים. 

שנה לאחר מכן, מדינת ניו יורק האשימה את אקסון בהטעיית בעלי מניות בנוגע לשינויי אקלים. אבל שופט קבע שהתובע הכללי של המדינה לא הציג מספיק ראיות נגד ענקית הנפט. 

בשנת 2020 הוגשה תביעת אקלים נוספת בהוואי. העיר והמחוז של הונולולו עקבו אחר חברות הנפט, ודחפו אותן לשלם על נזקי האקלים שלהן. הנאשמים הגדולים בנפט כוללים את אקסון, סונוקו ושברון. 

למרות פנייה מתמשכת של תעשיית הדלק המאובנים, שופט בהוואי הורה להתחיל תהליך גילוי. זהו שלב קדם משפט בו שני הצדדים אוספים ראיות ממסמכים ועדים.

בתוך התקדמות התביעות, חברות הנפט ממשיכות לטעון שהתיק לא באמת עוסק בשיווק מטעה. זה יותר על השאלה הרחבה יותר של שינויי אקלים, שאותה יש להעביר לבתי המשפט הפדרליים.

פרופסור למשפטים באוניברסיטת הוואי הגיב על כך ואמר:

"חברות הדלק המאובנים חוששות מבתי משפט במדינה... הן מבוהלות מבתי משפט במדינה שקרובים יותר לבעיה, קרובים יותר לנושאים, ומפוחדים לחלוטין ללכת מול מושבעים של אנשים אמיתיים."

חברות הנפט טוענות גם שממשלות מקומיות עודדו את ההפקה והשימוש בנפט וגז. 

תומכי תביעות אקלים נגד חברות דלק מאובנים השוו את התביעה לתיקים נגד גדולים חברות הטבק בשנות ה-1990. חברות סיגריות חויבו להסדיר נזקים של למעלה מ-240 מיליארד דולר לאחר עשרות שנים של הכחשה כי עישון עלול לגרום לסרטן. 

חברות הטבק הסכימו לשלם סכומי כסף שנתיים למדינות כדי לפצות על עלויות הבריאות הקשורות לעישון.

לכן, אם תביעות האקלים יסתיימו לטובת התובעים, הם יאלצו את חברות הנפט לשלם גם עבור נזקי האקלים. זה גם יעשה את המגזר הבנקאי חושב שהשקעה בדלקים מאובנים הוא עסק מסוכן. 

שופטים דחו שוב ושוב את קו הנמקה של חברות הנפט והתובעים טענו שהתביעות שייכות לבית המשפט במדינה. כעת נותר לבית המשפט העליון לשקול את התיק.

החלטת בית המשפט העליון: בית המשפט הפדרלי נגד המדינה

בית המשפט העליון פנה לפרקליט הכללי בבקשת עזרה להחליט לאן שייך תיק קולורדו. הפקיד אמר כי אין להעביר את התיק לבית המשפט הפדרלי אלא להישאר בבית המשפט במדינה.

ישנן שתי אפשרויות לבית המשפט העליון לדחוף את תביעות האקלים הללו קדימה. זה יכול להסכים לשמוע את התיק או שהוא יכול לקחת אותו. כך או כך, התביעה תמשיך לבית המשפט במדינה. 

במקרה זה, זה ישפיע על תביעות אקלים אחרות תלויות ועומדות, כאשר כל התיקים ידונו בבתי המשפט במדינה.   

אם ה-SC יחליט לדון בתיק, המשפט יכול להתקיים בסתיו ובית המשפט יוכל להחליט בשנה הבאה. במקרה זה, כל שאר התיקים הדומים יהיו בהמתנה עד למתן ההחלטה הסופית.

ברגע שתביעות האקלים ימשיכו למשפט, סביר להניח שהמושבעים יראו שובל בן עשרות שנים של ראיות המראות כיצד חברות הנפט הונות את הציבור בנוגע לשינויי אקלים כמו "אקסון ידע"מחלוקת. 

• הפצת תוכן ויחסי ציבור מופעל על ידי SEO. קבל הגברה היום.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. ידע מוגבר. גישה כאן.
• מקור: https://carboncredits.com/will-big-oil-pay-climate-damages/