世界の食糧生産の大部分は灌漑に依存しており、ユトレヒト大学の新しい研究では、河川流域の灌漑用水が塩分を多く含みすぎると、塩分に弱い作物（ジャガイモ、トマト、果樹など）がダメになってしまうことが示されているようだ。成長に苦労している。さらに悪いことに、灌漑は、乾燥地域だけでなく湿潤地域でも、河川流域の塩分濃度を増加させる主な要因の XNUMX つとなっているようです。
ジョセフィン・トールスルンド博士率いる研究結果は、最近、 ネイチャー·コミュニケーションズ。論文で説明されているように、灌漑は塩分に敏感ですが、同時に塩分濃度も引き起こします。では、どうすればこの悪循環を断ち切ることができるでしょうか?
ほとんどの地域社会は、水が集まって水域に排水される陸域である河川流域で淡水を汲み上げています。淡水が塩分過多になると、飲むのは不健康になります。 「それだけでなく、もう灌漑に使用できなくなり、生態系に悪影響を与える可能性があります」とトールスルンド氏は言う。大麦やテンサイなどの一部の耐塩性作物は塩分濃度の高い水でも生育しますが、多くは生育しません。
重要な塩分濃度の要因
道路塩、採掘、岩盤の侵食はすべて、塩が川に流入し、淡水の塩分濃度の上昇を引き起こす可能性があります。 「たとえば、ミシシッピ川では、こうしたドライバーのほぼ全員が参加していることがわかりました。この地域は広大な地域で人口が多く、したがって灌漑と道路用塩の使用が多量に行われています。しかし、たとえそのように要因が蓄積し、その影響がより強くなったとしても、私たちの結果は、高塩分問題の河川流域における最も重要な要因は灌漑であることを示しました。」 。
オランダのように川のデルタ地帯が海に接する場合、気候変動が塩分濃度の重要な要因となる可能性もあります。海面が上昇すると、塩水がさらに上流に移動し、川の塩分が濃くなる可能性があります。 「幸いなことに、オランダ人は水の管理方法を非常によく知っています。オランダには、塩分を含んだ水を脱塩したり洗い流すためのインフラがたくさんあります」と彼女は言います。
「これまでの研究から、特に乾燥地域では、灌漑によって局所規模で塩分濃度が上昇する可能性があることがわかっていました」とトールスルンド氏は言う。 「塩水を薄めるために必要な淡水は、乾燥した地域ではさらに大きな水ストレスを引き起こします。今では、それが地域的な問題だけではなく、むしろ世界的な問題であることがわかりました。そして、かなり湿った地域であるメコン川流域の一部でも、1980年代以来塩分濃度が上昇しているのが見られます。」
塩分ループを打破する
灌漑は塩分に敏感ですが、塩分も引き起こします。この灌漑と塩分のループを断ち切る XNUMX つの方法は、さまざまなタイプの灌漑技術を実験することです。 「従来の地上灌漑では、蒸発により多くの水分が失われ、塩分濃度が上昇し、それを補うためにより多くの水が必要になります。賢い灌漑技術を使えば、その影響を排除できます。」
灌漑用の真水を入手することがますます困難になっているようで、水管理者にとってできるだけ多くの情報を得ることが重要です。 「この新しい研究のデータを使用して、たとえば、今後数十年で水がどのように塩分濃度になるかを示す、より現実的なモデルを作成できます。このようにして、今後の塩類化のリスクに対してさらに備えることができます」とソースルンド氏は結論づけています。
出版
Thorslund, J.、Bierkens, M.F.P.、Oude Essink、G.H.P.他。世界中の河川流域における淡水の塩類化の一般的な原因となる灌漑。 Nat Commun 12、4232 (2021)。 https://doi.org/10.1038/s41467-021-24281-8
詳細については、ユトレヒト大学のウェブサイトをご覧ください。
