SpaceX、男性1人女性3人の乗組員を宇宙ステーションへ打ち上げ

プラトン再発行

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リモート起動されたカメラは、クルー 9 ミッションでファルコン 8 ロケットの頂上にあるスペース X ドラゴンの打ち上げを捉えています。画像: アダム・バーンスタイン/宇宙飛行中。

日曜日、NASAの宇宙飛行士3名と宇宙飛行士1名が国際宇宙ステーションへ向かう飛行機で飛び立った。NASAとロシア宇宙機関による2回の打ち上げのうちの最初のもので、研究所の乗組員7名のうち5名を交代させ、宇宙飛行士2名に新しいソユーズフェリーを届けた。一年にわたるフライトの途中。

金曜と土曜の打ち上げ作業を終えたクルー8の船長マシュー・ドミニク、副操縦士マイケル・バラット、ジャネット・エップス、宇宙飛行士アレクサンダー・グレベンキンは東部時間午後9時10分、スペースXのファルコン53ロケットに乗ってケネディ宇宙センターから飛び去った。

初飛行を行ったファルコン 9 の再利用可能な第 48 ステージは、上段とクルードラゴンを下層大気圏から押し上げた後、近くのケープカナベラル宇宙軍基地にピンポイント着陸するまで飛び戻った。これはフロリダ州へのブースター着陸279回目であり、スペースX全体で回収に成功したのはXNUMX回目となった。

クルードラゴン宇宙船は打ち上げから12分後に自立飛行するために解放され、火曜日の早朝に宇宙ステーションとのランデブーとドッキングに向けたコース上にあった。

ドミニクは宇宙に到達した後、「なんてことだ、軌道までの移動はなんて素晴らしいことだろう」と叫んだ。「あなたが私たちの（キャビンインターホン）のコピーを持っていないのは嬉しいことでもあり、嬉しくないことでもあります。ずっと鳴り響く歓声はすごかったです。素晴らしいインストラクター、エンジニアやオペレーターを提供してくれた SpaceX に心から感謝します。彼らのおかげで私たちは今、安全に軌道上にいるのです。」

64歳の宇宙退役軍人バラット氏は、新人乗組員についてこう付け加えた。「言っておきますが、本当に興奮した十代の若者たちとジェットコースターに乗っているようなものです。」

「新世代の乗組員とともにこの新世代の宇宙船を操縦できることを本当に光栄に思います」と彼は語った。「私の異世界の習慣を受け入れてくれた家族に感謝します。そして、私たちの探査の根幹となってくれた NASA に感謝します。そして、素晴らしい乗り心地を提供してくれたSpaceXの友人や同僚に本当に感謝しています。再び宇宙に戻ってくることができて本当にうれしいです。」

ファルコン 9 の第 1 段ブースターが、ケープカナベラル宇宙軍基地の着陸ゾーン XNUMX に向けてブーストバックバーンを実行する際に、地上から星雲効果が見られました。画像: マイケル・ケイン/Spaceflight Now

ドミニクたちは当初、金曜早朝の離陸を希望していたが、強風と大西洋の荒波のため、乗組員が緊急着陸を余儀なくされる可能性があり、飛行機は遅れた。土曜日にはさらなる強風が発生し、再び低木が発生しましたが、日曜日までに天候は十分に回復し、打ち上げが可能になりました。

しかし、カウントダウンの最後の数分間に、スペースX社はクルードラゴンのサイドハッチ周りのシールに小さな亀裂を発見したと乗組員エンジニアに報告した。そのため、6か月後に船が地球に帰還する際に、大気圏再突入の加熱がアザラシにどのような影響を与えるかについての懸念が生じた。

しかし分析の結果、エンジニアは亀裂が小さすぎて脅威をもたらすことができないと結論付け、チームはカウントダウンを進めた。

2011年のスペースシャトル退役後、NASAがISSへの宇宙飛行士の往復輸送にスペースX社に支払いを開始して以来、NASAは国際宇宙ステーションへのXNUMX回目のクルードラゴン飛行を開始した。他のXNUMX機のクルードラゴン飛行は純粋に商業目的で打ち上げられた。そのうちのXNUMX人は宇宙ステーションに行きました。

これまでのところ、クルードラゴンは NASA が利用できる唯一の飛行試験と認定を受けた宇宙船でした。しかし、クルー8が宇宙ステーションに滞在中のXNUMX月には、NASAの民間乗組員プログラムにとって大きな節目として、ボーイング製フェリー船スターライナーの初のパイロット飛行がISSに向けて打ち上げられる予定だ。

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「このミッションを成功させるために、これは必要ですか？」もちろんです」と、同僚の宇宙飛行士バリー・“ブッチ”・ウィルモアとともにスターライナーに乗って飛び立つスニ・ウィリアムズさんは、CBSニュースのインタビューで語った。「国際宇宙ステーションへの（輸送を）1つのプロバイダーだけに依存しないように、いくつかのプロバイダーが必要だと思います。」

いずれにせよ、Crew 8 は自動化されたを実行することが期待されています。前哨基地の真正面の地点までループした後、クルードラゴンは午前 3 時頃に研究所の前方港に自動ドッキングするために急行します。

彼らはソユーズ乗組員のオレグ・コノネンコ氏、ニコライ・チャブ氏、そして昨年7月にステーションに打ち上げられたNASA宇宙飛行士ロラル・オハラ氏らに歓迎される。また、乗組員XNUMXの船長ジャスミン・モグベリ、欧州宇宙機関の宇宙飛行士アンドレアス・モーエンセン、日本人飛行士の古川聡、宇宙飛行士コンスタンチン・ボリソフも搭乗している。

これらは昨年200月にケネディ宇宙センターから打ち上げられ、8日近いミッションの終わりが近づいている。クルー 7 の交代要員にステーションの運用の内外について説明した後、クルー 11 飛行士は XNUMX 月 XNUMX 日にドッキングを解除して地球に帰還する予定です。

「この冒険がもう終わりに近づいているなんて、本当に信じられません」とベテラン海兵隊ヘリコプターパイロットのモグベリさんはXに投稿した。「これは私が幼い頃から夢見てきたことだ。これまでの人生でこれほど大きな期待を抱いてきたため、ここに来て失望するのではないかと心配していましたが、どちらかと言えば、この経験は私の期待をすべて上回りました。」

自称「オタク」のドミニクはコンピュータープログラミングが趣味で、海軍 F/A-18 パイロットとして 400 回以上の空母着艦と 61 回の戦闘任務を果たしています。

「ご存知のとおり、私は生涯オタクでした。宇宙計画はオタクの王国のようなものです」と彼はCBSニュースのインタビューで語った。「私はいつもそれが大好きでした。」

バラットは医師兼宇宙飛行士であり、2009 度目の宇宙飛行を行っています。彼はベテランの宇宙遊泳者で、65 年のステーション滞在中に医学教科書を共著しました。彼は最新のミッション中にアップデートに取り組む予定で、XNUMX月には軌道上からXNUMX歳の誕生日を迎える予定だ。

彼はクルー 8 の指揮官より四半世紀も年上ですが、それでもなんとか自分らしさを保っていると冗談を言います。

「とても気分がいいです」とバラットさんは語った。「これには、宇宙遊泳の準備が整っていることが含まれます。私は乗組員のマット・ドミニクとともに主要な宇宙遊泳者の一人になります。ああ、彼は私よりほぼ25歳年下です。私たちは一緒に（トレーニング）プールに行きますが、私は彼に対してまったく問題ありません。

「違いは、彼は家に帰ってトレーニングをする、私はソファに横になって少しの間泣くということだと思います」とバラットは笑った。「しかし、私たちはお互いを本当に、本当にうまく補い合っています。」

エップスは元CIAアナリストで航空宇宙工学の博士号を取得しており、アフリカ系アメリカ人女性としては2009人目として長期宇宙飛行を行うことになる。彼女は2018年にNASAの宇宙飛行士団に加わり、XNUMX年にステーションへのソユーズ飛行に向けてロシアで訓練を受けた。しかし、NASAは何の説明もなく、土壇場で彼女を宇宙飛行士団から引き離した。

ボーイング社のスターライナー宇宙船での飛行訓練を経て、彼女は宇宙飛行士クラスで宇宙飛行を経験した最後のメンバーであるクルー 8 に配属されました。

「ご存知のように、彼らは常に最高のものを最後に取っておくのです！」彼女はケネディ宇宙センターに到着したときに冗談を言った。

グレベンキン氏は、各クルードラゴンに宇宙飛行士を乗せて、NASAの宇宙飛行士を各ロシアのソユーズ宇宙船に乗せるという米露合意の一環として、クルー8便に指名された乗組員たちを締めくくった。

その考えは、たとえ緊急事態によりクルードラゴンやソユーズの乗組員が早めの出発を余儀なくされたとしても、各国の少なくとも1人の代表者が常にステーションに乗ることを保証することである。グレベンキンは、その協定のもとで飛行した4人目の宇宙飛行士である。

7月11日の乗組員XNUMXの出発は、ロシア人がオハラ氏の後任となるNASA宇宙飛行士のトレイシー・ダイソン氏とともに、新鮮なソユーズフェリーを宇宙ステーションに届ける準備を整えることになる。

ダイソンは21月25日、ソユーズMS-71/2Sの船長オレグ・ノビツキー氏とベラルーシのゲスト飛行者のマリーナ・ワシレフスカヤ氏を同乗させてステーションまでヒッチハイクする予定だ。 24日後の70月XNUMX日、ノビツキー、ワシレフスカヤ、オハラは、昨年XNUMX月にコノネンコ、チュブ、オハラをステーションまで運んだソユーズMS-XNUMX/XNUMXS宇宙船を使って地球に帰還する。

ダイソンは来年25月に地球に帰還し、ノビツキーが届けたソユーズMS-71/373S宇宙船でコノネンコ氏とチャブ氏に加わる予定だ。ダイソンは宇宙でXNUMXか月を過ごすことになるが、ロシア人XNUMX人は軌道上でXNUMX日以上を過ごしたことになる。

単独宇宙飛行の最長記録は、438年から1994年にかけてロシアのミール宇宙ステーションに滞在した宇宙飛行士ワレリー・ポリアコフ氏が樹立した95日である。米国の記録は、371年から2022年にかけてISSに23日間滞在した宇宙飛行士フランク・ルビオ氏が保持している。