ボーイングYAL-1空中レーザーテストベッド747が航空ショーに来た唯一の時間

プラトン再発行

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Davis Monthan AFB に展示されている YAL-1。 (すべての画像: Tom Demerly / The Aviationist)

2012 年の Davis-Monthan Airshow は、史上最も高価な航空機であるボーイング YAL-1 Airborne Laser 747 を一般に公開した唯一の機会でした。

今週末、6 年 7 月 2021 日土曜日と XNUMX 月 XNUMX 日日曜日は、ツーソン航空ショーの雷と稲妻アリゾナ州のデービス・モンサン空軍基地で開催されるこの展示会は、地球上で最もユニークな軍用航空施設の 9 つでしか見られない空中展示と静的展示のユニークな組み合わせで、世界中の航空愛好家を興奮させます。しかし、2012 年前の XNUMX 年、同じデービスモンサン航空ショーで、一度だけ登場し、その後永遠に姿を消した非常に特別な展示がありました。

デイビスモンサン空軍基地アリゾナ州ツーソンにある有名な第309航空宇宙維持再生グループ（AMARG）、有名な航空機「ボーンヤード」では、退役した航空機が部品提供者として使用するため、またはスクラップとして取り壊される前に保管されています。予備の航空機や部品の膨大な保管庫であることに加えて、ボーンヤードは生きた博物館でもあり、解体後も長い間その歴史が未来へと響き渡るように、すべての航空の最も魅力的な物語のいくつかが静かな休息の中に置かれています。

Davis-Monthan Airshow は、Boneyard や Pima Air and Space Museum などのユニークな航空遺物やリソースに近いため、常に特別なショーです。しかし、ショーの 2012 年 XNUMX 月版は、航空機スポッティングにおける文字通りの「白いクジラ」である XNUMX 人の注目に値する、一時的な訪問者のために、本当に例外的でした。

ボーイング YAL-1 空挺レーザーテストベッド (以前の空挺レーザー) 兵器システム、航空機番号 00-0001 は、これまでに製造されたこのタイプの唯一の航空機であり、その前の 2012 年のデイビスモンサン空軍基地航空ショーで静止展示されていました。解体。歴史上最も高価な航空機を一般の人々が間近で見ることができたのは、これが唯一の機会でした。

著者は 2012 年のその日、誰よりも早くデイビスモンサン空軍基地に入ることができましたが、YAL-1 が展示されているという噂が広まり、人々はすでにこの驚くべき静止展示の周りに集まり始めていました。

YAL-1 は、ボーイング 747-400F プラットフォーム上に構築された大規模な空中レーザー兵器システム航空機でした。フィクションのような飛行レーザー砲は、レーガン政権の過去 XNUMX 年間に勢いを増した戦域および戦略的ミサイル防衛プログラムの一環として、戦術弾道ミサイル (TBM) や大陸間弾道ミサイル (ICBM) を撃墜することを目的としていました。「スターウォーズ防衛イニシアチブ」の一部。
このプログラムは、複雑なテスト、さまざまな結果、成層圏のコスト超過に悩まされていました。

これに加えて、あなたはそれについてもっと知る必要があります。

しかし、YAL-1 は 2010 年 1 月に、そのレーザー兵器が弾道ミサイルをシミュレートする弾道ミサイルサロゲートと交戦したときに、最終的にテストの成功を経験しました。テストターゲットは、ミサイル代替範囲ターゲット機器または「MARTI」と呼ばれていました。飛行中のYAL-XNUMXから発射された空中レーザーによって「交戦したが破壊されなかった」。このプログラムは、これまでの歴史上最も高価な軍用機であり、有望性を示し始めていました。

YAL-1 の機首側面には、計画中止前のテスト中に、実際の弾道ミサイルを含むさまざまな標的と交戦したことを示す、いくつかのユニークな「キル」マークが特徴でした。

11 年 2010 月 1 日、YAL-1 がポイントマグ海軍航空戦センターウェポンズディビジョンシーレンジのカリフォルニア沖で巨大なレーザー砲で XNUMX つのテストミサイルターゲットと交戦したとき、プログラムはさらに成功を収めました。この XNUMX 回のテストで、YAL-XNUMX は液体燃料の弾道ミサイルを撃墜し、わずか XNUMX 時間後に固体燃料のミサイルターゲットに「交戦」しましたが、「ビームの位置ずれ」の問題のためにそれを破壊することはできませんでした。

11 月 2010 日のこれら 10 つのテストの XNUMX 日前に、システムが実際に飛行中の固体燃料ミサイルと交戦し、破壊したという発表も後で行われました。この一連のテストの結果は、このフェーズでのプログラムの目標をすべて達成しました。 XNUMX 年 XNUMX 月の YAL-XNUMX 空中レーザー兵器システムのテストは、飛行中の弾道ミサイルを破壊するために指向性エネルギーレーザー兵器が使用された歴史上初めてのことでした。

YAL-1 の機首にあるレーザー兵器の砲塔は、解体前に航空機のコンポーネントを保存するために AMARG で使用された防食ラップで覆われていました。武器は直接見えませんでしたが、このビューは巨大なレーザー砲にある程度のスケール感を与えました.

しかし、2011 年 5 月、開発とテストに XNUMX 億ドルを費やした後、プログラムはキャンセルされました空軍参謀長のノートン A. シュワルツとワシントンでの継続的な予算圧力から、「運用上実行不可能」と見なされた後。

12 年 2012 月 1 日、YAL-XNUMX 空挺レーザーテストベッドは、アリゾナ州ツーソンのデイビスモンサン空軍基地への最終飛行を行い、AMARG ボーンヤードでの抑留と、使用可能な部品とシステムの回収後の最終的な解体を行いました。

YAL-1 の尾部の下側には、COIL 反応物排出口 (および緊急反応物排出口) がありました。

YAL-1 が 2012 年 1 月に Davis-Monthan に到着したとき、私は基地の周囲とピマ航空宇宙博物館のすぐ北にある会社で働いていました。私の友人のエリックと私は職場から脚立を借りてデイビス・モンサンのフェンスラインに行き、YAL-XNUMX の到着の写真を撮ろうとしましたが、正確な時間を計ることができず、がっかりしました、広大なAMARG Boneyardに姿を消す前に、航空機の到着を逃しました。

1月中、私たちはAMARGフィールドの監視を強化し、巨大ではあるが、これまでのところとらえどころのないYAL-1を垣間見ることができるかどうかを確認しました. その後、デービス・モンサン航空ショーの前の週に、友人のクレイグが職場に到着し、YAL-1 が「移動中」であり、ボーンヤードからデービス・モンサンの主要な飛行ラインに牽引されているとの報告がありました。その週末の航空ショーでの最後の注目すべき静的ディスプレイ。私たちは有頂天でした。基地の内部関係者に詳細を求めた後、YAL-XNUMX がデイビスモンサン航空ショーで注目の静止展示になることが確認されました。

私はその日の朝、デイビスモンサンでの航空ショーへの入場の列の一番最初の人でした.若くて有能な空軍保安警官が私のカメラバッグを精査した後、スクリーニングされました. 航空ショーの群衆が航空機を取り囲む前に、写真を撮ろうとYAL-1にビーラインを作りました. その週末の航空ショーで何か特別なことが行われるというニュースがツーソン中に広まりました。

唯一の週末に YAL-1 の下に表示された著者。

しばらくの間、私は YAL-1 をほとんど独り占めしていました。他にも同じように熱狂的な早起きの航空写真家が何人か現れ、私たちは交代で航空機の写真を撮りました。航空機の重要性を説明する人は誰もいませんでした。航空ショーの観客が列をなして航空機の周りに群がり始めたとき、他の写真家の 1 人が親切にも YAL-XNUMX の主着陸装置の下で私の写真を撮ることを申し出てくれました。デービスモンサン航空ショーの日。 Davis-Monthan Airshow での本当にユニークで注目に値する週末であり、二度と繰り返されることのないものでした.

ツーソンの太陽が 2012 年のその日、デイビスモンサン空軍基地に沈むと、解体前の無傷の YAL-1 を一般の人々が見るのはこれが最後になりました。