NASA는 계속되는 VERITAS와 미래의 발견 임무를 비교하고 있습니다.

플라톤에 의해 재발행

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워싱턴 — NASA의 행성 과학 프로그램의 예산 압박으로 인해 기관은 이미 연기된 금성 탐사를 계속할지 또는 미래 임무에 대한 제안을 요청할지 선택해야 할 수 있습니다.

2024월 13일 발표된 NASA의 3.383 회계연도 예산 제안에는 행성 과학을 위한 5.7억 2022만 달러가 포함되어 있으며, 이는 의회가 XNUMX년에 책정한 것보다 XNUMX% 증가한 금액입니다. Mars Sample Return 및 Europa Clipper와 같은

그러나 이 제안에는 1.5년 NASA가 2021개의 디스커버리 임무 중 하나로 선정한 금성 궤도선인 VERITAS(Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy) 임무에 56.7만 달러만 포함되었습니다. NASA는 2024 회계연도 예산안에서 2023년 VERITAS에 XNUMX만 달러를 지출할 것으로 예상했습니다.

NASA는 2022년 XNUMX월에 독립 검토 위원회의 조사 결과에 따라 VERITAS를 최소 XNUMX년 연기했습니다. 소행성 임무를 위한 소프트웨어 테스트가 지연되어 2022년 발사를 놓친 Psyche 임무의 문제에 대해 설명합니다. 독립적인 검토에서 Psyche와 VERITAS를 이끄는 제트 추진 연구소에서 제도적 문제가 발견되어 NASA가 VERITAS를 지연시켜 JPL이 다른 임무에 집중하면서 이러한 문제를 수정할 수 있도록 했습니다.

1.5년 예산 제안에서 VERITAS에 제공되는 2024만 달러는 미션의 과학 팀이 작업을 계속할 수 있도록 하기 위한 것입니다. 그러나 VERITAS의 향후 "연말" 예산 예측은 임무를 1.5 회계연도까지 연간 2028만 달러로 유지하여 사실상 임무를 무기한 지연시킵니다.

The Planetary Society의 우주 정책 책임자인 Casey Dreier는 Aerospace Industries Association이 주최한 예산 제안에 관한 16월 XNUMX일 웨비나에서 "기능적으로는 소프트 취소입니다."라고 말했습니다. "그것은 특히 지구 예산 내에서 많은 압력이 있음을 보여줍니다."

14월 XNUMX일 LPSC(Lunar and Planetary Sciences Conference)에서 열린 NASA 타운홀 미팅에서 NASA 본부의 행성 과학 부서 책임자인 Lori Glaze는 VERITAS 연기 결정을 옹호했습니다. “우리는 전반적으로 다양한 옵션을 살펴보았고 VERITAS 지연이 우리가 선택한 옵션이었습니다. 여기에 좋은 옵션이 없었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

그녀는 2025년에 VERITAS를 다시 시작하기 위한 세 가지 기준이 있다고 말했습니다. 하나는 임무에 필요한 자금을 확보하는 것이고 두 번째는 JPL이 Psyche 지연에 대한 독립적인 검토에서 권장 사항을 구현하는 과정을 보여주는 것입니다. 로리 레신, 최근 자문위원회 회의에서 실험실이 수행하고 있다고 말했습니다..

Glaze에 따르면 세 번째 요소는 JPL이 Europa Clipper와 NASA-ISRO NISAR(Synthetic Aperture Radar) 지구 과학 임무를 성공적으로 시작하는 것이었습니다. JPL이 주도적인 역할을 하는 또 다른 임무입니다. 어느 쪽이든 지연되면 VERITAS에 필요한 인력과 자원이 묶일 것이라고 그녀는 말했습니다.

시청에서 과학자들은 VERITAS를 지연시킨 NASA를 비난했습니다. 발언자 중에는 VERITAS의 수석 조사관인 Suzanne Smrekar가 있었습니다.

그녀는 “순조롭게 진행되고 있던 이 임무는 예산을 초과하는 모든 임무 때문에 사실상 순교하고 있다”고 말했다. "커뮤니티의 많은 사람들이 이것에 분노하는 이유는 궤도에 오른 임무가 지구 과학 임무와 우리와 아무 관련이 없는 모든 종류의 일에 달려 있다는 사실입니다."

Glaze는 VERITAS가 이러한 장애물을 제거하더라도 미션이 계속될 것이라는 보장은 없다고 말했습니다. 그녀는 NASA가 VERITAS를 계속할지 아니면 현재 회계연도 2025년으로 예정된 다음 디스커버리급 임무를 위한 경쟁을 열지 선택해야 할 수도 있다고 제안했습니다.

“커뮤니티에 다음 디스커버리 호출과 선택한 임무인 VERITAS의 지원과 관련된 우선 순위에 대한 피드백을 제공하도록 요청했습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “VERITAS를 다시 시작할 수 있도록 커뮤니티에서 많은 지원을 받고 있습니다. 설령 다음 디스커버리 회의를 개최하지 않아도 됩니다.”

화성 탐사 프로그램 분석 그룹(Mars Exploration Program Analysis Group)의 27월 XNUMX일 회의에서 회원들은 VERITAS 재시작과 새로운 디스커버리 임무를 지지하는지 묻는 NASA 본사의 질문에 대해 논의했습니다. NASA가 그들 중 하나를 선택해야 한다면 대부분은 VERITAS를 지지하는 것으로 보입니다.

다른 디스커버리의 수석 조사관이었던 JPL의 Bruce Banerdt는 "디스커버리 콜을 놓치면 매우 속상할 것입니다. 그러나 그들이 디스커버리 콜 자금을 조달하기 위해 VERITAS를 삭감할 것이라고 암시하는 것이라면 훨씬 더 받아들일 수 없습니다."라고 말했습니다. 미션 인사이트 화성 착륙선.

Glaze는 계속되는 VERITAS와 또 다른 Discovery 임무를 지원하는 전체 행성 과학 커뮤니티에서 비슷한 의견을 받았다고 말했습니다. “우리는 커뮤니티에서 들었습니다. 우리는 우리가 어디에 있는지 살펴보고 무엇을 지원할 수 있는지 알아볼 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

그녀는 전염병의 영향, 공급망 문제 및 운영 비용 증가와 같은 더 광범위한 문제와 JPL 관련 문제로 인해 지연을 정당화했습니다. "JPL의 임무를 연기하여 리소스를 확보할 뿐만 아니라 JPL 전반의 모든 문제를 처리할 수 있는 대역폭을 확보하기로 결정했습니다."

디스커버리 예산 문제는 일련의 smallsat 임무에도 영향을 미칩니다. Glaze와 NASA의 다른 사람들은 SIMPLEx(Small Innovative Missions for Planetary Exploration)에 대한 지원을 표명했지만 2024 회계연도 예산 요청에 따르면 NASA는 회계연도에 기회에 대한 초안 발표와 함께 향후 몇 년 동안 단 하나의 SIMPLEx 임무만 요청할 계획입니다. 2024년. 비용 상한선이 85만 달러인 이 임무는 2030년에 DAVINCI 비너스 임무와 함께 비행할 것입니다.

NASA는 2019년 각각 55만 달러의 비용 상한선으로 XNUMX개의 SIMPLEx 미션을 선택했지만, XNUMX개의 미션은 비용 초과 또는 기타 문제에 직면했습니다. 여기에는 Psyche 지연으로 인해 승차감을 잃은 Janus 소행성 임무가 포함됩니다. Glaze는 이 프로젝트가 쌍둥이 소형 위성이 수행할 수 있는 대체 임무를 검토하고 있다고 말했습니다. "만약 그들이 매력적으로 보이는 무언가를 발견한다면, 우리는 그들에게 우리의 문이 열려 있다고 말했습니다."