보잉 YAL-1 공수 레이저 테스트베드 747이 에어쇼에 등장한 유일한 시간

YAL-1은 Boeing 747-400F 플랫폼을 기반으로 제작된 대규모 공중 레이저 무기 시스템 항공기였습니다. 소설과 같은 비행 레이저 캐논은 레이건 행정부에서 지난 XNUMX년간 추진력을 얻은 전역 및 전략 미사일 방어 프로그램의 일환으로 전술 탄도 미사일(TBM)과 잠재적으로 대륙간 탄도 미사일(ICBM)을 격추하기 위한 것이었습니다. "스타워즈 디펜스 이니셔티브"의 일부입니다.
이 프로그램은 복잡한 테스트, 혼합된 결과 및 성층권 비용 초과로 어려움을 겪었습니다.

그러나 YAL-1은 2010년 1월에 레이저 무기가 탄도 미사일을 시뮬레이션하는 탄도 미사일 대리와 교전했을 때 결국 테스트 성공을 경험했습니다. 시험 표적은 미사일 대체 범위 표적 계기(Missile Alternative Range Target Instrument) 또는 "MARTI"라고 불렸다. 그것은 비행 중 YAL-XNUMX에서 발사된 공중 레이저에 의해 "교전되었지만 파괴되지는 않았습니다". 역사상 가장 비싼 군용기인 이 프로그램은 이제 가능성을 보여주기 시작했습니다.

11년 2010월 1일, YAL-1이 캘리포니아 해안의 Point Mugu Naval Air Warfare Center-Weapons Division Sea Range에서 거대한 레이저 대포로 두 개의 시험 미사일 목표물과 교전했을 때 이 프로그램은 더 큰 성공을 거두었습니다. 이 두 가지 테스트 동안 YAL-XNUMX은 액체 연료 탄도 미사일을 격추하고 불과 한 시간 후에 고체 연료 미사일 목표물을 "교전"했지만 "빔 정렬 불량" 문제로 인해 파괴하지 않았습니다.

11월 2010일 두 번의 시험이 있기 10일 전에 시스템이 실제로 비행 중인 고체 연료 미사일과 교전하여 파괴했다는 발표도 나중에 있었습니다. 이 테스트의 결과는 이 단계에서 모든 프로그램 목표를 달성했습니다. XNUMX년 XNUMX월 YAL-XNUMX 공수 레이저 무기 시스템의 테스트는 지향성 에너지 레이저 무기가 비행 중인 탄도 미사일을 파괴하는 데 사용된 역사상 처음으로 기록되었습니다.

1년 2012월 YAL-1이 Davis-Monthan에 도착했을 때 나는 기지 주변과 Pima Air and Space Museum 바로 북쪽에 있는 회사에서 일하고 있었습니다. Eric이라는 친구와 나는 직장에서 사다리를 빌려 YAL-XNUMX의 도착 사진을 찍으려고 Davis-Monthan의 울타리 선으로 갔지만 정확한 시간을 맞추지 않았고 실망스럽게도 , 광대한 AMARG 본야드 속으로 사라지기 전에 항공기의 도착을 놓쳤습니다.

1월 내내 우리는 거대하지만 지금까지 파악하기 어려운 YAL-1을 엿볼 수 있는지 알아보기 위해 AMARG 필드에 대한 감시를 강화했습니다. 그런 다음 Davis-Monthan Airshow 일주일 전에 내 친구 Craig는 YAL-1이 "이동 중"이며 Bonyard에서 Davis-Monthan의 주요 비행선으로 견인되고 있다는 보고와 함께 직장에 도착했습니다. 다가오는 주말 에어쇼에서 마지막으로 놀라운 정적 디스플레이를 보여줍니다. 우리는 황홀했습니다. 기본 내부자들에게 자세한 내용을 요청한 후 YAL-XNUMX이 Davis-Monthan Airshow에서 주요 정적 디스플레이가 될 것이라는 것이 확인되었습니다.

나는 그날 아침 Davis-Monthan에서 열린 에어쇼에 입장하기 위해 가장 먼저 줄을 섰고, 젊고 유능한 공군 보안 경찰관이 내 카메라 가방을 조사한 후 심사를 통과했습니다. 에어쇼 군중이 항공기를 둘러싸기 전에 사진을 몇 장 찍기 위해 YAL-1으로 향했습니다. 그 주말 에어쇼에서 뭔가 특별한 것이 있을 것이라는 뉴스가 투싼 전역에 퍼졌습니다.

잠시 동안, 나는 주로 나 자신에게 YAL-1을 가지고 있었습니다. 똑같이 열정적인 얼리버드 항공 사진작가 몇 명이 나타나서 우리는 교대로 항공기를 촬영했습니다. 항공기의 중요성을 설명할 수 있는 사람은 아무도 없었습니다. 에어쇼 관중들이 줄을 서고 항공기 주변으로 몰려들기 시작했을 때 다른 사진작가 중 한 명이 친절하게 YAL-1의 주 착륙 장치 아래에서 내 사진을 찍자고 제안했고 나는 그 사진을 이 놀라운 기념비의 소중한 기념품으로 가지고 있습니다. 데이비스-몬탄 에어쇼에서. Davis-Monthan Airshow에서 정말 독특하고 놀라운 주말이었고 결코 반복될 수 없는 주말이었습니다.