Na een afwezigheid van drie decennia kijkt Renault naar de Amerikaanse markt met zijn merk Sporty Alpine

Renault is een van 's werelds grootste automerken - door zijn alliantie met Nissan en Mitsubishi. Maar de Franse autofabrikant zelf is al lang afwezig op de Amerikaanse markt, een leemte die hij hoopt te vullen voor het einde van het decennium.

De autofabrikant hoopt tegen 2027 of 2028 een paar elektrische cross-overs op de Amerikaanse markt te brengen - hoewel ze het Alpine-embleem zouden dragen, een niche-sportwagenmerk dat Renault hoopt uit te groeien tot een wereldwijde speler.

"De VS is de belangrijkste bestemming voor deze auto's", zei Laurent Rossi, CEO van Alpine, woensdag tijdens een telefonische vergadering tegen verslaggevers.

De trend volgen

Zoals de meeste Europese merken, waaronder moederbedrijf Renault, migreert Alpine naar volledig elektrische technologie. De overgang begint met een vervanging van de Renault 5, een kleine elektrische crossover waarvan de prestaties aanzienlijk zullen worden verbeterd, in overeenstemming met de missie van Alpine als het sportieve merk in de Renault-familie.

Het zal worden gevolgd door een sportieve compacte cross-over, meldde Automotive News, genaamd de Alpine GT. Derde op de lijst is een sportieve versie van een elektrische cross-over die de huidige A110 sportcoupé opvolgt. Hij is groter dan de Alpine 5 en wordt ontwikkeld als onderdeel van een joint venture met het Britse Lotus Cars, nu een dochteronderneming van de Chinese Geely Group.

Die producten worden echter als te klein beschouwd voor de Amerikaanse markt, dus de verhuizing van Alpine over de Atlantische Oceaan zal moeten wachten op de komst van twee nog grotere cross-overs.

Ze zullen zich richten op twee producten van een merk dat meer bekend is bij Amerikaanse kopers: de Porsche Macan en Cayenne, volgens Rossi.

Specifieke plannen voor die Alpine-modellen zijn nog niet uitgewerkt en het bedrijf heeft diverse opties, gaf Rossi woensdag aan. Het zou varianten van Renault-modellen kunnen bedenken. Of het kan gebruikmaken van de relatie met Geely, dat niet alleen auto's onder die merknaam bouwt, maar ook onder de merken Volvo, Polestar en Zeekr. Ze gaan allemaal over op productlijnen die alleen elektrisch zijn.

Een nieuwe partner

Maar sommige rapporten uit Europa suggereren dat Alpine zich tot de eerder genoemde Lotus wendt. De twee EV's zouden hetzelfde onderliggende platform kunnen delen als de nieuwe Eletre van het Britse merk. Dat batterij-elektrische voertuig zal dit jaar in Europa in de verkoop gaan en zal naar verwachting voor het modeljaar 2024 naar de Verenigde Staten komen voor een prijs van ongeveer $ 85,000.

Naar de Verenigde Staten komen zou een grote stap zijn voor Alpine, een merk dat in de jaren vijftig werd gelanceerd als tuner van Renault-producten. Het lag twee decennia inactief totdat voormalig Renault-CEO Carlos Ghosn het in 1950 weer op de markt bracht. Het biedt momenteel slechts één model aan, de A2017, die vorig jaar in totaal 110 verkopen genereerde. Maar het momentum ging in de goede richting: de vraag op jaarbasis steeg met 3,546%.

Dat gezegd hebbende, zijn de ambities van Alpine-CEO Rossi voor de toekomst aanzienlijk, met de eerste van de twee elektrische auto's in de pijplijn die naar verwachting de verkoop zal verhogen tot 35,000 in 2025. Naar de VS komen zou de zaken een nieuwe impuls geven, verwacht hij.

Coming to America

"We willen naar de VS gaan, wat het grootste deel van het extra volume zal creëren naast de hot hatch en sportieve auto die we in 2025 lanceren, en de opvolger van de A110", vertelde hij aan verslaggevers.

Het opnieuw betreden van de grote Amerikaanse markt zou een grote stap zijn voor Renault, welk merk het ook gebruikt. Maar of het lukt, is verre van zeker.

De autofabrikant was na de Tweede Wereldoorlog klein maar bestendig aanwezig in de VS, maar toen de vraag begon af te nemen, trok hij zich 30 jaar geleden terug uit de VS, samen met een handvol andere Europese merken, waaronder de Franse rivaal Peugeot en Fiat. (Renault heeft in 1987 ook afstand gedaan van zijn belang in het oude American Motors Corp. en verkocht AMC aan het toenmalige Chrysler Corp.)

Renault heeft in de drie decennia sindsdien hints laten vallen over een heropleving in de VS, maar is er niet in geslaagd door te gaan en vertrouwde op zijn oorspronkelijke alliantiepartner Nissan om een ​​plaats in Noord-Amerika te veroveren.

Het is niet de enige van die fabrikanten die spijt hebben van de beslissing om de Verenigde Staten te verlaten. Peugeot stelde in 2014 een revivalplan voor de lange termijn op. Het was om te beginnen met de oprichting van een carpoolservice en in de loop van bijna een decennium uiteindelijk het merk Peugeot zelf terug te zien keren. Hoewel de ride-sharing-operatie op verschillende locaties werd geopend, werd de Amerikaanse terugkeer van Peugeot geschrapt nadat moedermaatschappij PSA Group fuseerde met Fiat Chrysler Automobiles om Stellantis te vormen.

Fiat van zijn kant maakte tien jaar geleden zijn comeback, na de oprichting van FCA. Maar het is ver achtergebleven bij de verkoopverwachtingen en heeft voorlopig alle productlijnen in de Verenigde Staten opgegeven, op één na. Het Italiaanse broertje Alfa Romeo bemachtigde ook een plekje in de VS onder FCA, maar ondanks dat het de bedoeling was om een ​​van de grote merken van de Euro-Amerikaanse autofabrikant te worden, bleef het achter bij zijn doelstellingen.

Of de Alpine van Renault kan slagen waar deze merken het moeilijk hebben, is verre van zeker, maar het is zeker dat Rossi en zijn team naar manieren zullen zoeken om de sportieve Alpine uit de doos meer vaart te geven als en wanneer hij de Atlantische oversteek maakt.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.thedetroitbureau.com/2023/01/after-three-decade-absence-renault-looks-to-u-s-market-with-its-sporty-alpine-brand/