Bill McKibben over sociaal vertrouwen, wetenschap en cryptocurrency

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Dit is het derde artikel in een driedelige serie gebaseerd op mijn recente interview met Bill McKibben, een legende in de wereld van klimaatactivisme en klimaatcommunicatie. In het eerste deel, McKibben sprak over klimaatverdriet, de klimaatcrisis, klimaatactivisme en het Amerikaanse klimaatbeleid. In het begin van de tweede aflevering we hadden het over Tesla, vakbonden en Elon Musk. Dit artikel gaat over dezelfde aflevering, maar dan over het tweede deel, waarin we ons meer hebben gericht op sociaal vertrouwen, cryptocurrency en libertarisme. Persoonlijk was dit mijn favoriete deel van het interview en ik denk dat het belangrijkste deel. (Dit gedeelte van het interview begint om 13:07 in de SoundCloud en Spotify-insluitingen hieronder.)

In dit deel begon ik door McKibben te vragen om te vertellen hoe gebrekkig het begrip van de wetenschappelijke methode in de Amerikaanse samenleving is. Ik merkte op dat we dit lange tijd als een klimaatspecifiek probleem hebben gezien, maar dat de pandemie duidelijk heeft gemaakt hoezeer het een breder probleem is, vooral in tijden van crisis. Interessant genoeg herformuleerde McKibben dat snel op een interessante en bruikbare manier:

“Als je erover nadenkt, is er niet echt een diep begrip van de wetenschap vereist, omdat ik niet zeker weet of mensen veel meer wetenschappelijk geletterd waren in de jaren '50 toen iedereen heel blij in de rij stond om een poliovaccin te krijgen. Ze waren gewoon meer bereid om te vertrouwen op het soort sociale structuren van hun wereld. En, weet je, ik krijg een eerste rij om te zien hoe die oude wereld eruitziet, want ik woon in Vermont, dat het hoogste niveau van sociaal vertrouwen in het land heeft, volgens alle manieren waarop sociale wetenschappers dit meten. We zijn erg - weet je, het is een staat vol dorpen. [Het is] de meest landelijke staat in de unie, dus mensen zijn gewend zichzelf te besturen door dingen als elk voorjaar een stadsbijeenkomst en zo.

“Nou, een resultaat van dit hoge niveau van sociaal vertrouwen is dat, ondanks het feit dat het een plattelandsstaat is, met oudere mensen, met een Republikeinse gouverneur – alle dingen die tot grote problemen met COVID hadden moeten leiden, het een beter werk ermee dan zowat elke plek ter wereld. Iedereen ging zijn vaccins halen. Allemaal droegen maskers wanneer dat moest. Die vragen over sociaal vertrouwen zijn echt belangrijk, en ze gaan terug op enkele van deze vragen waar we het over hadden toen we het hadden over multimiljardairs en zo. Je moet samenlevingen bouwen die voor iedereen redelijk goed werken, wil je überhaupt vooruitgang kunnen boeken. Anders kom je terecht in deze werelden waar mensen vol woede en wrok zijn en het verandert in waanzin - weet je, iemand vertelt ze dat het komt omdat Hillary Clinton baby's eet of zoiets, en dan ben je al snel op weg naar de rassen. Dat is het punt dat ik eerder probeerde te maken over hoe dingen met elkaar verbonden zijn.”

We hebben een beetje gesproken over hoe deze aanval op sociaal vertrouwen tientallen jaren teruggaat. Ik bracht voormalig president Ronald Reagan en zijn aanval op institutioneel vertrouwen ter sprake met de regel "Ik ben van de regering en ik ben hier om te helpen." McKibben herinnerde zich de hele regel: "De negen engste woorden in de Engelse taal zijn: 'Ik ben van de regering en ik ben hier om te helpen.'" (Ik vind via Google dat hij eerder "meest angstaanjagend" zei dan "engste", wat zelfs nog dramatischer is, maar ik neem aan dat hij beide gebruikte - en ze zijn natuurlijk bijna hetzelfde. Ook, ik denk dat we ze gewoon herhalen, hier versterken we tot op zekere hoogte de angstzaaierij.) Met zijn literaire talenten verklaarde McKibben vervolgens: "Het blijkt dat de engste woorden zijn: 'we hadden geen ventilatoren meer of de heuvel achter je huis stond in brand'. En dat zijn dingen die je niet alleen kunt oplossen. Daarom heb je werkende regeringen en werkende samenlevingen nodig.

“Vergeet Elon Musk, de echt gevaarlijke miljardairs in onze samenleving zijn mensen zoals de gebroeders Koch, die gewoon hun hele leven hebben gewerkt om ervoor te zorgen dat we geen werkende samenlevingen, werkende regeringen hebben – en die zo diep hebben ondermijnd dat het het is nu erg moeilijk om de vooruitgang te boeken die we nodig hebben wanneer we worden geconfronteerd met een existentiële crisis.”

Ik had het niet beter kunnen zeggen.

Ik nam dat vervolgens mee in het onderwerp 'de cryptocurrency-rage', omdat ik denk dat die inspanningen hier een grote rol spelen. “Het komt er eigenlijk op neer: 'Laten we het sociale vertrouwen en het vertrouwen in regeringen laten vallen en naar een meer energie-intensief systeem omdat we vertrouwen elkaar niet.'” Ik zou hier de eer moeten geven en iedereen die nieuwsgierig is naar deze kwestie ten zeerste aanbevelen om te lezen: “Waarom Bitcoin echt slecht is voor het klimaat en het milieu, en in strijd is met de missie van Tesla"En"Hoe werkt Bitcoin? Wat is Bitcoin-mijnbouw? Waardoor wordt Bitcoin ondersteund?”(waarvan de eerste is geschreven door dezelfde auteur die voorspelde ver van tevoren dat Tesla zou overgaan op veel meer gebruik van LFP-batterijen, op basis van zijn grondige analytische karakter van de eerste beginselen).

Ik zei: 'Ik bedoel, ja, regeringen zijn niet perfect, vakbonden zijn niet perfect, maar dat zijn ze wel beter dan een vrij-voor-iedereen, vertrouw-niemand-maatschappij waar we niet vertrouwen in elkaar stellen. Deze zijn allemaal met elkaar verbonden.”

McKibben voegde eraan toe: “Cryptocurrency is daar eigenlijk een prachtige demonstratie van, omdat het precies is - het blok erachter, de verklaarde logica erachter, is precies wat je zei. We willen niemand hoeven te vertrouwen, dus vertrouwen we op dit vreemde algoritme of de blockchain die bijna niemand aan iemand kan uitleggen.”

Voordat ik van onderwerp veranderde, voelde ik gewoon de behoefte om extra nadruk te leggen op de ongemakkelijke waarheid van Bitcoin en vergelijkbare systemen die veel fans van het concept zouden willen negeren: “Het is niet een vergelijkbaar systeem als geldautomaten, banken en wat dan ook. Dit is met name een zeer, uiterst energie-intensief systeem, en zelfs als het hernieuwbare energiebronnen gebruikt, onttrekt u het potentieel aan hernieuwbare energie anders gebruikt, en elk plan dat ons vertelt hoe we omgaan met de klimaatcrisis zegt: je hebt een enorme groei nodig in hernieuwbare energiebronnen, elektrische voertuigen en een enorme verlaging van het energieverbruik. …

"En je zag dat Tesla het adopteerde, zag gigantische pieken in energieverbruik en kolenverbruik - ik weet niet waar ze die gegevens hebben gevonden, maar ze deden het - en zei: 'Oké, we doen dit niet meer omdat we zagen de resultaten.'"

McKibben keerde terecht en inzichtelijk terug naar de politieke voorgangers hiervan. “Je opmerking over Reagan eerder en dat hele 'de regering is het probleem'-gedoe - dat is het belangrijkste dat is gebeurd in ons politieke leven, in mijn politieke leven - de opkomst van dit libertaire idee dat we allemaal voor onszelf moeten zorgen - blijkt het gevaarlijkste idee te zijn, en het is geïncarneerd in zaken als Bitcoin die heel duidelijk gaan over het niet willen vertrouwen van iemand anders. En het feit dat je een enorme hoeveelheid energie moet verbranden om het voor elkaar te krijgen, is gewoon de kers op de taart, weet je.

"Maar het is ongelooflijk verzwarend om te denken aan mensen die wanhopig deze race proberen te winnen om meer koolstofarme energie naar buiten te krijgen en nu niet-triviale hoeveelheden hebben - één, twee procent of zoiets van de energie van de planeet - weet je, het equivalent van een Scandinavisch land aan energie – zonder goede reden gebruikt.”

Inderdaad.

McKibben sprak ook wat verder over de diepere geschiedenis van libertariërs zoals de gebroeders Koch die hun controle over de Republikeinse Partij kochten, en de nu totale blokkade van een goed klimaat- en energiebeleid door de partij. Hij maakte ook een interessante vergelijking door erop te wijzen dat hoewel die oude olie-, gas- en kolenjongens heel weinig gemeen hebben met de Silicon Valley-gemeenschap, “de enige plaats waar ze elkaar overlappen, is in deze toewijding aan het idee dat alles beter zou zijn als regering zou gewoon uit de weg gaan. En alles is niet beter als de overheid uit de weg gaat.” Het is een verhelderende link, en het doet natuurlijk denken aan Tesla's recente beslissing om zijn hoofdkantoor naar Texas te verplaatsen, iets dat ten tijde van dit interview nog niet was gebeurd. Texas, het land van - 'We zullen het stemrecht afnemen. We zullen bedrijven het recht ontnemen om hun werknemers verplicht te laten vaccineren. We zullen de basisrechten van vrouwen wegnemen. We zullen het voor vrouwen die verkracht zijn gemakkelijker en gestimuleerd maken om ook gecriminaliseerd te worden. We zullen mensenrechten blokkeren. Maar we zullen bedrijven laten vervuilen zoals ze willen en doen wat ze willen, zolang het niet te progressief is.” Maar laat me teruggaan naar wat McKibben zei:

“Ja, de overheid is vervelend, andere mensen zijn soms vervelend. Hier is een manier om erover na te denken die ik soms probeer na te denken - als je nadenkt over deze fundamentele vraag of je andere mensen in de buurt wilt hebben, of dat je in een ruimtecapsule wilt vertrekken. De meeste mensen zullen je vertellen dat de universiteit misschien wel de beste jaren van hun leven was. Dat is waar alle oude alumns die terugkomen naar de universiteit waar ik les geef het altijd over hebben. Het is niet omdat, weet je, ze zoveel van Sociologie 101 hielden. Het was omdat het de enige 4 jaar in een Amerikaans leven waren waarin je echt leefde zoals de meeste mensen het grootste deel van de menselijke geschiedenis hebben geleefd - in fysieke en emotionele nabijheid van veel andere mensen. En dat is vervelend. Soms heeft de man verderop in de gang de stereo om twee uur 's nachts te hard staan. Maar het geeft ook veel voldoening. Er zijn altijd mensen in de buurt om ideeën op los te laten, dingen mee te doen. Je hebt een gemeenschap, weet je.”

Ik zal het daar laten. Luister naar de volledige podcast om meer te horen.

U kunt zich abonneren op en luisteren naar CleanTech Talk op: Anker, Apple Podcasts/iTunes, breker, Google Podcasts, bewolking, Pocket, Podbean, Radio Openbaar, SoundCloud, Spotifyof stikster.