Budgetmaatschappij Vietjet gaat vliegen tussen Melbourne en Ho Chi Minh City

De route is de eerste van de Vietnamese budgetluchtvaartmaatschappij vanuit de Victoriaanse hoofdstad en zal de capaciteit naar het Zuidoost-Aziatische land naar 150 procent van het pre-COVID-niveau brengen.

Vietjet zal samen met Bamboo Airways en Jetstar vliegen van Melbourne naar Ho Chi Minh City en is van plan om tegen december 2024 te upgraden naar een dagelijkse dienst.

"Services bieden een vertrek in de avond vanuit Melbourne, waardoor reizigers 's ochtends in Ho Chi Minh kunnen landen, naadloze verbindingen met binnenlandse bestemmingen bieden of een werkdag in Vietnam mogelijk maken", aldus Lorie Argus, CEO van Melbourne Airport.

“Met zijn uitgebreide internationale netwerk kan Vietjet ook goedkope doorvluchtopties aanbieden naar bestemmingen als India, Japan en Zuid-Korea via Ho Chi Minh City.

"Vietnam is de grootste bronmarkt voor onderwijs in Zuidoost-Azië, met meer dan 41 procent van de Vietnamese internationale studenten in Australië die Victoria als hun studiebestemming kiezen, dus dit is nog een andere optie voor hen om Down Under te reizen om te studeren aan onze wereld- klasse instellingen voor hoger onderwijs.”

Het komt nadat de CEO van Sydney Airport onlangs internationale luchtvaartmaatschappijen opriep om dat te doen meer vluchten uitvoeren om de worstelende toerismesector van Australië een boost te geven.

Geoff Culbert zei dat terwijl het internationale reizen "toeneemt", de cijfers nog steeds "achterblijven bij pre-COVID-niveaus" vanwege een gebrek aan capaciteit.

Australian Aviation rapporteert al maanden over de discrepantie tussen de twee terugvorderingen.

De nieuwste gegevens die zijn vrijgegeven door het ministerie van Transport laten bijvoorbeeld zien hoe het aantal internationale stoelen dat te koop is - of capaciteit - is gedaald 45 procent op pre-pandemische cijfers, branchebreed.

Het heeft ertoe geleid dat internationale vluchten nu propvol zitten, met 90 procent van de stoelen vol, in wat waarschijnlijk een van de hoogste bezettingsgraden in de geschiedenis zal zijn.

Het domino-effect is geweest dat er toeristen zijn er niet in slagen om in grote aantallen naar Australië terug te keren, ondanks maanden zonder COVID-19-beperkingen.

Uit gegevens vrijgegeven door het Australian Bureau of Statistics blijkt dat er in september 370,000 2022 "overzeese aankomsten op korte termijn" waren, vergeleken met 695,000 in september 2019.

In het boekjaar 2021-2022 noemde slechts 18 procent van de mensen als reden om naar het land te komen vakantie, vergeleken met 56 procent die noemde het bezoeken van vrienden of familieleden.

De gegevens lijken de observatie van de MD van Adelaide Airport, Brenton Cox, te bevestigen de Australische luchtvaartpodcast.

"Op dit moment doen waarschijnlijk de meeste mensen die uit het buitenland komen dit om vrienden en familie te bezoeken, of voor essentiële zaken", zei hij. "De grote vrije, onafhankelijke reizigers zijn hier nog niet helemaal op weg."

Cox zei dat hij geloofde dat de COVID-19-reactie van Australië – waarbij de staatsgrenzen open en dicht gingen en een spraakmakend incident waarbij Novak Djokovic betrokken was – toevallige bezoekers afschrikte.

“Ik herinner me alleen dat ik naar de scènes keek toen Djokovic uit de Australian Open werd opgestart. En op dat moment dacht je: 'Wauw, hier zijn veel mensen op uitgekeken.'

"En er zijn veel mensen die - vergelijkbaar met het risico van de staatsgrens - dachten: 'Nou, als ik naar dit land kom, kom ik dan vast te zitten? Of ga ik vastzitten in een detentiecentrum?'”

Ter vergelijking: de binnenlandse luchtvaart staat nu op de rand van de afgrond terugkeren naar het volledige pre-COVID-niveau, met de komende dagen waarschijnlijk de drukste in jaren.