Bouwen aan een duurzame toekomst met traditionele kennis in Nieuw-Caledonië

september 2022

By Rebecca Ferderer, Afdeling Traditionele Kennis, WIPO

Voor Subama Mapou bieden de enorme hulpbronnen van Nieuw-Caledonië een schat aan inspiratie voor de ontwikkeling van nieuwe, op planten gebaseerde innovaties die putten uit de traditionele kennis van de inheemse volkeren van de eilanden. Als jonge Kanak-vrouw van de Unia-stam van het Djawari-opperhoofd bracht Mapou's familie haar op jonge leeftijd in aanraking met deze kennis. De voorouders van de familie vormen een lange rij traditionele beoefenaars.

De gepassioneerde Kanak-wetenschapper bespreekt de betekenis van haar werk bij het ondersteunen van het levensonderhoud van inheemse groepen, en haar ambitie om te helpen een sui generis wettelijk kader dat de traditionele kennis van de archipel beschermt en tegelijkertijd ervoor zorgt dat inheemse gemeenschappen op billijke wijze kunnen delen in de voordelen van het gebruik ervan.

Hoe ben je in de plantenbiologie terechtgekomen?

Ik ben altijd al geïnteresseerd geweest in planten. Kennis van geneeskrachtige planten en het gebruik ervan werd aan mij doorgegeven door leden van mijn familie, waaronder mijn overgrootvader, Ouma Mapou, een 109-jarige traditionele genezer, en mijn grootmoeder. Mijn universitaire studies in planten- en microbiologie maken deel uit van een belofte aan mijn familie om hun waardevolle onderzoek naar op planten gebaseerde traditionele kennis voort te zetten, inclusief de bescherming en overdracht ervan aan toekomstige generaties. Momenteel werk ik aan mijn doctoraat in fytochemie en etnofarmacologie aan de Universiteit van Nieuw-Caledonië. Mijn doelstellingen zijn het duurzaam beheer van de natuurlijke hulpbronnen van Nieuw-Caledonië te ondersteunen, het gebruik van de traditionele kennis van de archipel te verbeteren en te helpen een sui generis wettelijk kader dat de traditionele kennis van onze inheemse bevolking beschermt en ervoor zorgt dat zij op een duurzame en eerlijke manier toegang hebben tot en kunnen delen in de voordelen van het gebruik ervan.

Als mensen moeten we moeder natuur respecteren en ernaar luisteren. Ik hoop dat we de manier waarop we consumeren veranderen. Het toekomstige welzijn van onze kinderen hangt ervan af.

Wat is er zo aantrekkelijk aan het werken met de natuurlijke hulpbronnen van Nieuw-Caledonië?

Wat mij het meest fascineert aan het werken met de natuurlijke hulpbronnen van Nieuw-Caledonië, is de rijke biodiversiteit van de archipel en de rijkdom aan traditionele kennis over het gebruik ervan. Meer dan 90 procent van de soorten in het terrestrische, plantaardige en maritieme milieu is endemisch voor de eilanden. Lokale inheemse volkeren hebben een brede kennis ontwikkeld van meer dan 1,200 plantensoorten, volgens een bibliografische studie die ik heb uitgevoerd als onderdeel van mijn onderzoek.

Vertel ons meer over het belang van traditionele kennis voor Kanak-gemeenschappen.

Archeologische overblijfselen tonen aan dat het Kanak-volk al 4,000 jaar in Nieuw-Caledonië aanwezig is. Nieuw-Caledonië is verdeeld in acht gebruikelijke gebieden met 28 inheemse talen. De unieke taxonomische groepen van de eilanden worden weerspiegeld in de lokale kennis die elke groep bezit over traditioneel plantaardig gebruik. Deze kennis is in de loop van eeuwen ontwikkeld en is van generatie op generatie mondeling overgedragen door traditionele beoefenaars zoals mijn overgrootvader.

De preambule van het Handvest van het Kanak-volk stelt dat “de Melanesische bevolking, net als andere inheemse volkeren in de wereld, een visie heeft op de kosmos, een relatie tot de ruimte, een sociale organisatie en een gewoonte die neigt naar een permanente zoektocht naar evenwicht en harmonie.” Deze visie op de relatie tussen inheemse volkeren en hun natuurlijke omgeving geeft hen het vermogen om veerkrachtig te zijn en zich aan te passen aan opkomende uitdagingen, zoals blijkt uit mijn eigen mensen in Nieuw-Caledonië.

Vertel ons meer over uw bedrijf, Gardenia Cosmétique.

De ontwikkeling van producten uit natuurlijke hulpbronnen begint met bewustmaking van het publiek. Ik heb mijn Gardenia Cosmétique opgezet om mijn onderzoek in de praktijk te brengen. Mensen zijn op zoek naar authentieke goederen en een garantie van kwaliteit. Mijn doel is om de biodiversiteit en traditionele kennis van Nieuw-Caledonië te promoten door de knowhow die ik in het veld heb opgedaan te gebruiken om de grondstoffen van de regio om te zetten in de alledaagse producten waar consumenten naar op zoek zijn op de meest ecologische manier.

De producten van Gardenia Cosmétique zijn gemaakt met 100 procent natuurlijke ingrediënten met een kwaliteitsgarantie op basis van wetenschappelijk onderzoek, die de traditionele extractiemethode verbetert door de actieve moleculen in de ingrediënten te stabiliseren. We hebben verschillende overeenkomsten gesloten met verschillende verenigingen van inheemse producenten die de grondstoffen produceren die we nodig hebben in overeenstemming met de principes van eerlijke handel en duurzame ontwikkeling. Mijn wens om de rechten van lokale inheemse volkeren te respecteren, betekent dat onze producten worden geproduceerd volgens eerlijke handelsprincipes. Door deze producten op de markt te brengen, respecteren we ook de rechten van deze inheemse lokale producenten en helpen we hun traditionele knowhow te promoten.

Wat geeft uw producten een commercieel voordeel?

Het wijdverbreide gebruik van producten gemaakt van synthetische moleculen kan pijnlijke huidaandoeningen veroorzaken, zoals eczeem en psoriasis. Tegenwoordig zijn consumenten op zoek naar natuurlijke productlijnen die aan hun persoonlijke behoeften voldoen. Dit is waar de producten van Gardenia Cosmétique een voordeel hebben; onze producten zijn een rustgevend, natuurlijk alternatief dat onze klanten kan helpen hun huidallergieën beter te beheersen. We zijn begin 2020 begonnen met het op de markt brengen van onze producten en we zien een reële groei in de vraag ernaar.

Waar zijn uw doelmarkten?

Onze belangrijkste markt bevindt zich momenteel in Nieuw-Caledonië. We hebben een boetiek in het noorden van de archipel. In 2021 namen we deel aan grote lokale evenementen, waaronder de Pacific Fair en de Women's Fair, die 20,000 mensen uit heel Nieuw-Caledonië trokken. Onze producten zijn ook online verkrijgbaar via Nakupa.shop, een e-commerceplatform voor natuurlijke, ambachtelijke producten van alle eilanden in de Stille Oceaan. We zijn ook van plan om onze eigen website te lanceren, die ons zal helpen om uit te breiden naar Europese markten.

Onze hoofdactiviteiten bevinden zich in het noorden, waar we ook onze tuin met geneeskrachtige planten ontwikkelen, ons eigen laboratorium, zodat we de productie kunnen opschalen, en een school voor onze werkplaatsen. Dit betekent dat we in nauw contact kunnen staan ​​met onze producentenverenigingen in afgelegen inheemse gemeenschappen in het noorden. We hebben ook faciliteiten in het zuiden, waardoor we grondstoffen uit dat deel van Nieuw-Caledonië kunnen betrekken.

Hoe ben je in aanraking gekomen met IP?

De traditionele kennis die mijn overgrootvader aan mij heeft doorgegeven, heeft echte waarde in de strijd tegen klimaatverandering en moet worden ontwikkeld in samenwerking met de inheemse volkeren die over deze kennis beschikken. Ruim voordat ik mijn eigen bedrijf startte, in 2010, volgde ik de onderhandelingen over de integratie van de Nagoya Protocol in de Conventie over biodiversiteit heel dichtbij. Dat proces benadrukte het duurzame gebruik van genetische hulpbronnen en de bijbehorende traditionele kennis en inspireerde me om een ​​manier te vinden om het eco-extractieproces dat ik heb ontwikkeld te beschermen. Het proces dat ik heb ontwikkeld, levert hoogwaardige natuurlijke producten op, die voldoen aan de eisen van ERI 360, het eco-extractielabel voor cosmetica dat in 2018 in Frankrijk is geïntroduceerd.

Dat jaar won Gardenia Cosmétique de eerste prijs in het Innovation Forum for Overseas Countries, uitgereikt door president Macron. Dit moedigde me aan om te solliciteren voor de WIPO-programma voor training, begeleiding en matchmaking over intellectueel eigendom voor vrouwelijke ondernemers uit inheemse volkeren en lokale gemeenschappen, wat een geweldige kans was om meer te leren over IE-rechten, hoe ik mijn bedrijfsmodel kan ontwikkelen en hoe we ons cultureel erfgoed kunnen vermarkten. Onze focus ligt nu op het versterken van het merk Gardenia Cosmétique.

Hoe zou u het IP-systeem willen zien evolueren?

Ik zou graag een internationale wet zien die beschermt traditionele kennis. Het is van fundamenteel belang voor toekomstige generaties van alle volkeren om zich te concentreren op de natuurlijke kwaliteit van producten. Het hedendaagse consumptiemodel moet worden afgewogen tegen de voortdurende mondiale uitdagingen, zoals klimaatverandering. Als mensen moeten we moeder natuur respecteren en ernaar luisteren. Ik hoop dat we de manier waarop we consumeren veranderen. Het toekomstige welzijn van onze kinderen hangt ervan af.

Ik zou graag een databank zien van natuurlijke hulpbronnen in de lokale talen van Nieuw-Caledonië, natuurlijk met voorafgaande geïnformeerde toestemming van de relevante gemeenschappen. Dit zou de overheid de informatie verschaffen die nodig is om het duurzame beheer van deze hulpbronnen te bevorderen.

Vertel ons meer over het Kanak Institute of Plants, Handicrafts, and Indigenous Languages ​​(IKAPALA).

In 2017 was ik medeoprichter van IKAPALA, een niet-gouvernementele organisatie die iedereen samenbrengt die zich inzet voor het verbeteren en beschermen van de traditionele kennis van Kanak. Het fungeert als een brug tussen overheidsinstanties, wetenschappelijke instanties en houders van traditionele kennis. Mijn passie voor planten en voor het beschermen van de bijbehorende traditionele kennis heeft ertoe geleid dat ik IKAPALA heb opgericht. Toen ik voor het eerst door het land begon te reizen, ontmoette ik veel vrouwen, traditionalisten, genezers en jonge mensen, maar het ontbrak hen aan een gemeenschappelijke band. Met IKAPALA, en haar toewijding aan eenheid, eenvoud en respect, creëren we een gemeenschappelijke link en versterken we ons vermogen om ons immaterieel en spiritueel erfgoed te beschermen.

IKAPALA organiseert verschillende evenementen in Nieuw-Caledonië over het verbeteren, overdragen en beschermen van op planten gebaseerde traditionele kennis. Het instituut faciliteert ook samenwerkingen tussen houders van deze kennis en geïnteresseerde derden, zoals onderzoekers en bedrijven die de rechten van inheemse volkeren, in het bijzonder de Kanaks, respecteren. Tegenwoordig omvat IKAPALA ongeveer 40 verenigingen van vrouwen uit elk van de acht gebruikelijke gebieden van Nieuw-Caledonië.

Jongeren zijn in toenemende mate trots op hun cultuur en eisen de waarde ervan weer op. IE is een belangrijk hulpmiddel om hen te helpen inkomsten te genereren uit deze kennis en zo hun bestaansmiddelen te verbeteren.

Welke impact hebben deze activiteiten?

Na verschillende jaren van bewustmaking, werpen onze inspanningen om IKAPALA en Gardenia Cosmétique op te bouwen eindelijk vruchten af. In samenwerking met het bedrijf houdt IKAPALA bijvoorbeeld regelmatig gratis workshops, waar ik mijn traditionele knowhow deel met inheemse vrouwenverenigingen in heel Nieuw-Caledonië. Hier leren vrouwen hoe ze de endemische planten van de archipel en de bijbehorende traditionele kennis kunnen gebruiken om hun eigen biologische goederen, waaronder zeep, te bereiden en te verkopen. aloe vera gels en koudgeperste kokosolie, die hen een belangrijke bron van inkomsten opleveren.

De workshops blazen traditionele, op kennis gebaseerde praktijken onder vrouwen en mannen nieuw leven in, waardoor ze vaardigheden kunnen ontwikkelen in traditioneel handwerk, vissen en jagen. Jongeren zijn in toenemende mate trots op hun cultuur en eisen de waarde ervan weer op. IE is een belangrijk hulpmiddel om hen te helpen inkomsten te genereren uit deze kennis en zo hun bestaansmiddelen te verbeteren. Het is voor mij een echt voorrecht om te kunnen bijdragen aan het bouwen van een duurzamere toekomst voor de volgende generatie Nieuw-Caledoniërs.

Hoe verklaart u het succes van Gardenia Cosmétique en IKAPALA?

Mijn passie voor traditionele kennis en mijn vastberadenheid om te vechten voor het duurzame beheer van de natuurlijke hulpbronnen van Nieuw-Caledonië door middel van samenwerkingen die gebaseerd zijn op wederzijds respect, hebben me in staat gesteld om zo ver te komen. Ons succes is gebaseerd op ons respect voor culturele diversiteit en onze toewijding om samen te werken om ons gemeenschappelijke doel te bereiken. De acht gebruikelijke gebieden hebben zich nu verenigd onder IKAPALA om onze traditionele kennis te verdedigen en praktijken te ontwikkelen om de biodiversiteit in de regio te beschermen.

Toen we in 2016 begonnen, kregen we steun van onze partnerverenigingen en de Gebruiken van het Grote Zuiden. In 2019 voegde de Gebruikelijke Senaat van Nieuw-Caledonië zich bij onze gelederen en is van plan een conventie op te zetten om traditionele kennis te beschermen. Dit is een zeer welkome ontwikkeling. We blijven samenwerken met overheidsinstanties om manieren te onderzoeken om een ​​raamwerk op te zetten om traditionele kennis in Nieuw-Caledonië te beschermen, terwijl we ervoor zorgen dat de lokale gemeenschappen toegang hebben tot en delen in de voordelen van het gebruik ervan op een eerlijke en billijke manier. Ons uiteindelijke doel is om erin te slagen een onderdaan te adopteren sui generis wet op de bescherming van traditionele kennis.

Wat is je volgende project?

Mijn volgende professionele project is het ontwikkelen van nieuwe en natuurlijke actieve ingrediënten, gericht op de luxe cosmetica-industrie en bedrijven die inheemse volkeren respecteren en zich inzetten voor duurzame ontwikkeling. Het gebied van voedingssupplementen is een andere opwindende manier om onze medicinale recepten te promoten. Mijn doel is ook om op partnerschap gebaseerde projecten te ontwikkelen om het duurzame beheer van onze natuurlijke hulpbronnen te bevorderen. Ik zou ook graag zien dat IKAPALA samenwerkt met de regering van Nieuw-Caledonië en de gebruikelijke senaat om een ​​entiteit op te richten die zich inzet voor de bescherming van de traditionele kennis van het land. Ten slotte ben ik van plan een school op te richten voor de lokale Kanaks om hen te blijven leren hoe ze de traditionele kennis en culturele diversiteit van Nieuw-Caledonië kunnen beschermen en promoten.

Welk advies heb je voor jonge inheemse volkeren?

Ik zal altijd de woorden van mijn overgrootvader onthouden: "Wat je ook doet, welke diploma's je ook haalt, welke mensen je ook ontmoet, vergeet nooit je culturele wortels." 

Dus mijn advies is: respecteer en deel altijd je waarden met onwrikbare passie, nederigheid en vastberadenheid. Het zal geen gemakkelijke weg zijn, maar het zal ongelooflijk lonend zijn als je je doelen bereikt.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.wipo.int/wipo_magazine/en/2022/03/article_0005.html