Dit verhaal is oorspronkelijk verschenen in de openbaarder en wordt hier opnieuw gepubliceerd als onderdeel van Covering Climate Now, een wereldwijde journalistieke samenwerking om de berichtgeving over het klimaatverhaal te versterken.
In juli gaven federale agenten in New Orleans abrupt opdracht aan het 600 meter lange vrachtschip Pan Jasmine Amerikaanse wateren verlaten. Het schip, dat vanuit India was vertrokken, was zich aan het voorbereiden om goederen te lossen toen inspecteurs vers zaagsel op het vrachtdek opmerkten en niet-inheemse kevers en mieren ontdekten die in houten verpakkingsmateriaal boorden. Tot de ongewenste insecten behoorden een Aziatische boktor, een soort die 25 jaar geleden in New York werd geïntroduceerd, waar hij duizenden bomen heeft gedood en $ 500 miljoen aan controle-inspanningen heeft gekost.
De bemanning van kevers aan boord van de Pan Jasmine staat niet op zichzelf. Diezelfde maand zochten bijenexperts ten noorden van Seattle de bosranden af Aziatische gigantische horzelnesten. Deze nieuwkomers, bekend als ‘moordhorzels’, doken voor het eerst op in de Pacific Northwest in 2019, waarschijnlijk ook via een vrachtschip. De vijf centimeter grote horzels bedreigen gewassen, bijenboerderijen en wilde planten door te jagen op inheemse bijen. Ambtenaren ontdekten en vernietigden drie nesten.
En afgelopen herfst drongen ambtenaren van Pennsylvania er bij de inwoners op aan uit te kijken naar gevlekte lantaarnvliegen, knappe, breedvleugelige inboorlingen van Azië die in 2014 werden ontdekt en presenteren in ten minste negen oostelijke staten. Vermoedelijk aangekomen met een lading steen uit China, eet de lantaarnvlieg vraatzuchtig planten en bladeren op, waardoor alles wordt bedreigd, van eikenbomen tot wijngaarden.
Dit zijn slechts enkele van de meer charismatische invasieve soorten die per vrachtschip in de VS zijn aangekomen. Er komen ook minder zichtbare indringers binnen, waaronder ziekteverwekkers, krabben, zaden, larven en meer – sommige met het potentieel om ecosystemen en landbouwgewassen op hun kop te zetten.
Van dichtbij met een Aziatische boktor. (Credit: Zety Akhtar, Shutterstock)
“Commerciële scheepvaart is een van de grootste manieren waarop invasieve soorten wereldwijd worden vervoerd”, zegt Danielle Verna, een milieumonitoringsexpert die onderzocht al meer dan tien jaar een probleem. Haar werk heeft haar naar drukke havens in Maryland, Alaska en de Baai van San Francisco gebracht, die als een van de belangrijkste ter wereld worden beschouwd biologisch binnengevallen estuaria.
Verna, die voornamelijk invasieve soorten in mariene wateren bestudeert, legt uit dat de commerciële scheepvaart organismen in staat stelt moeiteloos geografische grenzen te overschrijden met snelheden die van nature niet mogelijk zijn, waardoor hun overlevingskansen toenemen. En naarmate het volume van de scheepvaart toeneemt, nemen ook de kansen voor indringers toe.
“Hoe meer scheepvaart we doen en hoe meer verbindingen we maken, hoe meer potentieel we creëren voor de verspreiding van soorten”, zegt Verna.
Canadese onderzoekers maakten hetzelfde punt in 2019, toen ze voorspeld een wereldwijde toename van invasieve soorten tegen het midden van de eeuw, veroorzaakt door de verwachte toename van de overzeese handel. Bovendien kunnen de klimaatverandering en de mondiale scheepvaartoverschotten die verband houden met de pandemie ook nieuwe introducties ten goede komen.
Over land en over zee: de routes voor ongedierte
Een vrachtschip is een machtig ding. Het kan een vijfde van een mijl uitstrekken en meer dan 10,000 containers vervoeren, die elk duizenden items bevatten die al over grote afstanden per trein of vrachtwagen zijn vervoerd.
Op elk moment tijdens deze reizen kunnen inheemse soorten zich vastklampen aan voorwerpen of de verpakking ervan en op het dek van een schip terechtkomen dat op weg is naar een ander continent.
Het schip zelf kan ook gastheer zijn, vooral voor mariene soorten. Het is een ontzagwekkende reeks vectoren, maar zoals Verna heeft geleerd, zijn sommige paden beter te bewandelen dan andere.
“Je moet naar de handelspartner en de verkeerspatronen kijken”, zegt ze, en wijst er als voorbeeld op dat sommige Aziatische habitats lijken op die langs de Amerikaanse westkust. Het identificeren van dergelijke overeenkomsten kan helpen voorspellen waar invasieve hotspots zich kunnen ontwikkelen.
Deze nieuwkomers, bekend als ‘moordhorzels’, doken voor het eerst op in de Pacific Northwest in 2019, waarschijnlijk ook via een vrachtschip.
Voor mariene soorten is volgens Verna ook het type schip van belang. Onderzoek laat zien dat tankers en bulkcarriers of ‘bulkers’ – die onverpakte goederen zoals granen of steenkool vervoeren – bijzonder gevoelig lijken voor het transport van soorten. Door hun rompvorm, lagere snelheid en langere duur in havens kunnen soorten zich verzamelen aan de onderkant van een schip, in een proces dat biofouling wordt genoemd. Het verplaatst onbedoeld algen, korstvormingen, ongewervelde dieren en andere naar nieuwe habitats, waar ze zowel inheemse soorten als infrastructuur zoals stormafvoeren of zelfs kustenergiecentrales kunnen aantasten.
Tankers en bulkers hebben ook de neiging meer ballastwater te vervoeren, dat aan de ene kant van de oceaan aan boord kan worden gezogen en aan de andere kant kan worden geloosd. Samen met biofouling is het een belangrijke manier waarop mariene soorten nieuwe habitats bereiken. Een bijzonder kostbaar voorbeeld is de Europese groene krab, momenteel concurrerend met inheemse Dungeness-krabben langs de Amerikaanse en Canadese westkust.
Uit onderzoek van Verna en anderen naar het effect van tankers en bulkers blijkt dat het type schip dat in een haven aankomt een betere voorspeller kan zijn van biologische invasies dan het simpele aantal schepen. Het betekent ook dat ogenschijnlijk niet-gerelateerde verschuivingen in de handelsactiviteit kunnen leiden tot een toename van buitenlandse soorten. De komst van meer tankers en bulkers naarmate de export van steenkool en aardgas in Chesapeake Bay en de Golfkust toenam, zorgde bijvoorbeeld voor een toename van de ballastlozingen in lokale estuaria.
Maar hoewel tankers en bulkers misschien wel het belangrijkst zijn voor mariene indringers, bieden containerschepen unieke kansen voor de planten en insecten die zich, net als de lantaarnvlieg, snel door een landschap kunnen verspreiden. In dit geval vormen de grondstoffen en hun verpakkingen de grootste zorg. Vooral planten en alles wat van hout is gemaakt, zijn gevaarlijk.
Raad eens hoe de ‘moordhorzel’ waarschijnlijk naar de Verenigde Staten is gekomen? (Credit: AyhanTuranMenekay, Shutterstock)
In 2017 waarschuwden functionarissen uit Wisconsin bijvoorbeeld dat houten meubilair uit China werd geïmporteerd en lokaal werd verkocht geteisterd met houtborende kevers. Ambtenaren waren gewaarschuwd door consumenten die zaagsel vonden toen ze hun nieuwe meubels uitpakten. De kevers en hun larven kunnen twee jaar in het meubilair overleven voordat ze als volwassenen tevoorschijn komen, waarschuwden ambtenaren.
Rima Lucardi, een onderzoeks-ecoloog bij de U.S. Forest Service in Georgia die al twintig jaar invasieve soorten bestudeert, wijst ook op het belang van houten verpakkingsmaterialen, die de meeste oceaangoederen vergezellen die in de Verenigde Staten aankomen. Deze omvatten kratten, pallets, skids en kisten – het soort materialen waardoor de Pan Jasmine uit de Amerikaanse wateren werd geschopt. Lucardi zegt dat soorten zoals de kevers die aan boord van dat schip worden aangetroffen, gewoonlijk in verpakkingsmateriaal worden opgeborgen en, als ze de kans krijgen, ecosystemen en economieën kunnen ontwrichten op plaatsen zoals de houtproducerende bossen in het zuidoosten.
Uit onderzoek blijkt steeds vaker dat zowel de buitenkant als de binnenkant van containers de hoekjes en naden vormen waar parasieten, slakken, insecten en andere organismen op de loer kunnen liggen of eieren kunnen leggen. Dergelijke oppervlakken hebben waarschijnlijk de bruinmarmoer verspreid stink insect over de hele wereld, wat de Amerikaanse gewassen schaadt en onlangs zelfs de schuld kreeg uitstellen autoverzendingen naar Australië.
Lucardi’s werk leidde haar onlangs naar de zeecontainers die zoveel van de goederen om ons heen afleveren. Op verzoek van de Amerikaanse douane en grensbescherming, die samen met het Amerikaanse ministerie van landbouw inkomende vracht inspecteert, onderzocht Lucardi de inlaatroosters van koelcontainers die aankwamen bij de uitgestrekte Garden City Terminal in Savannah, Georgia, de grootste containerhaven van het land. .
Om maar één voorbeeld te noemen van een reeks mogelijke gevolgen: in havens over de hele wereld trekt kunstlicht elke nacht zwermen inheemse insecten aan.
“Gekoelde zeecontainers lijken veel op elke koelkast”, zegt Lucardi, en legt uit dat ze een constante luchtuitwisseling nodig hebben, wat betekent dat ze overal langs hun routes insecten kunnen opzuigen en propagules kunnen planten.
Lucardi's onderzoek duizenden zaden gevonden van ongeveer 30 soorten, waaronder wild suikerriet, een federaal verboden schadelijk onkruid dat delen van Florida is binnengevallen. Tijdens het uitvoeren van het werk ervoer Lucardi ook de snelle havenomgeving die goederen (en invasieve soorten) van havens naar bijna oneindige locaties in het binnenland vervoert.
“Een container kan binnen 24 uur na aankomst op een vrachtwagen of trein worden gezet”, zegt Lucardi.
Die drukke havenomgeving is een ander belangrijk stukje van de puzzel van invasieve soorten. Dit is slechts één voorbeeld van een scala aan mogelijkheden impactsIn havens over de hele wereld trekt kunstmatige verlichting elke nacht zwermen inheemse insecten aan, waarvan er een aantal in het inlaatrooster van een container kunnen worden gezogen, in een container kunnen vliegen of eieren op de oppervlakken van een container kunnen leggen.
Lucardi zegt dat deze en andere vectoren elke dag niet-inheemse soorten naar Amerikaanse havens brengen, hoewel minder dan 1 procent zich vestigt. Maar dat kleine deel heeft het landschap – en zelfs de menselijke cultuur – in regio’s in het hele land al getransformeerd.
Een oude traktatie, verergerd door het klimaat en de pandemie
Schepen hebben eeuwenlang soorten over de hele wereld vervoerd. onderzoekers Ik geloof dat er in de jaren 1840 een stam van de ziekteverwekker bestond Phytophthora infestans, dat aardappelziekte veroorzaakt, volgde handelsroutes van Mexico naar België, waar het gewassen begon te beschadigen. Het bereikte snel Ierland, waar de Ierse Lumper de favoriete pudding was. Omdat de Lumper een echte monocultuur biedt, P. infestans gewassen en tuinen gedecimeerd, wat leidde tot hongersnood, dood en massale emigratie naar de Verenigde Staten, waar mensen zoals mijn eigen overgrootmoeder nieuwe levens opbouwden in steden als Boston.
Maar dat is nog lang niet alles. Eind 19e eeuw kwam er een schimmel voor die waarschijnlijk aangekomen terwijl Aziatische boomkwekerijproducten Amerikaanse kastanjes begonnen te doden. Ooit bekend als de “perfecte boom” vanwege zijn kwaliteitshout, superieure tannines en overvloedige noten werd de kastanje in slechts tientallen jaren weggevaagd. Van Maine tot Georgia en van west tot Illinois stierven vier miljard bomen, waardoor het landschap voor altijd veranderde. In een voorbeeld van opeenvolgende gelijktijdige uitstervingen verdwenen ook drie soorten kastanje-afhankelijke motten.
Meer recentelijk de Aziaat smaragdgroene asboorder, dat waarschijnlijk verborgen zat in houten verpakkingsmaterialen, heeft sinds 2002 tientallen miljoenen Amerikaanse bomen vernietigd. Op dezelfde manier bezwijken miljoenen hemlocksparren in het oosten van de Verenigde Staten onder de wollige hemlock adelgid, die waarschijnlijk op Japanse sierplanten terechtkwam. Terwijl de hemlockspar langzaam verdwijnt, verliest de regio zijn meest voorkomende inheemse naaldboom, een unieke habitatniche en een bron van koolstofopslag op de lange termijn.
Aan het einde van de 19e eeuw begon een schimmel die waarschijnlijk met Aziatische boomkwekerijproducten aankwam, Amerikaanse kastanjes te doden.
De smaragdgroene asboorder en de wollige adelgid krijgen ook een voorsprong door de klimaatverandering, die de winters heeft opgewarmd en de insecten in staat heeft gesteld hun Noord-Amerikaanse verspreidingsgebied uit te breiden. Verna en Lucardi zeggen dat dergelijke door het klimaat veroorzaakte uitbreidingen zich naar verwachting zullen voortzetten, en niet alleen in de bossen. Er zijn aanwijzingen dat er sprake is van opwarmend water vervoer Europese groene krabben noordwaarts richting Alaska.
Beide wetenschappers erkennen ook dat vertragingen bij de scheepvaart als gevolg van de pandemie invasieve invasies verder kunnen bevorderen, of het nu gaat om schepen die langere tijd vastzitten in havens of containers die langere tijd stilstaan op scheepswerven.
Preventie, preventie, preventie
Decennia lang hebben de Verenigde Staten en andere landen een ingewikkeld web van regelgeving ontwikkeld, bedoeld om de verspreiding van soorten per vrachtschip terug te dringen. Het verhaal van de Pan Jasmine laat zien dat het systeem in ieder geval in sommige gevallen kan werken. Maar het besturen van een mondiale vloot van duizenden schepen, die zich langs honderden havens verplaatsen, is langzaam en moeizaam werk.
Weinigen weten dat beter dan Marcie Merksamer, een milieubioloog en ballastwaterdeskundige die de kwestie twintig jaar lang heeft bestudeerd en heeft geholpen de implementatie van een internationaal ballastwaterbeheersysteem vorm te geven. verdrag. De overeenkomst, beheerd door de Internationale Maritieme Organisatie van de Verenigde Naties, werd in 2004 geschreven, maar treedt nu pas in werking.
Merksamer zegt dat de kloof tussen het schrijven van de regels en het implementeren ervan een dertien jaar durende inspanning omvat om voldoende landen ervan te overtuigen het verdrag te ondertekenen, zodat het kan worden geratificeerd. In die tijd worstelden regeringen, de industrie, intergouvernementele organisaties en anderen over een oceaan van details, van technologisch tot politiek.
“Het is heel ingewikkeld”, zegt Merksamer. “Regelgeving die werkt voor een eilandstaat als Fiji werkt niet noodzakelijkerwijs voor een groter land als Noorwegen.”
Uiteindelijk vereisen de nieuwe regels dat schepen zich houden aan een lozingsnorm die hen in de tussentijd verplicht ballastwater uit te wisselen in diepe zeeën ver van de kustlijn. Dat zal later veranderen in de eis om alle schepen uit te rusten met hightech waterbehandelingssystemen die bewezen effectief zijn bij de behandeling van organismen in ballastwater.
Meer dan 80 landen hebben zich aangesloten – die 90 procent van de mondiale scheepstonnage vertegenwoordigen – en het verdrag bevindt zich in wat de IMO een ‘ervaringsopbouwende fase’ noemt. Merksamer beschrijft dit als een tijd voor de industrie en toezichthouders om de regels uit te proberen, de nieuwe behandelingssystemen te testen en feedback en gegevens te verzamelen. De fase zou in 2022 eindigen, maar de IMO overweegt dit uit te stellen tot 2024, wanneer het verdrag strenger zou worden.
Maar dat is nog niet alles, legt Merksamer uit. Gedurende deze zelfde lange periode stippelden de Verenigde Staten, die geen partij zijn bij het IMO-verdrag, hun eigen koers uit richting ballastwaterregulering nadat jaar van rechtszaken en voorgestelde wetgevende oplossingen door de industrie en natuurbeschermingsorganisaties. In 2018 reageerde het Congres eindelijk met de Wet incidenteel lozen schip, die de Clean Water Act wijzigde om de regulerende rollen te verduidelijken. De regelgeving voor die wet is aan de gang, maar er wordt verwacht dat deze uiteindelijk normen voor commerciële activiteiten zal creëren.
Soortgelijke verhalen omringen andere vectoren. In 2011 heeft de IMO bijvoorbeeld de internationale vrijwilligheid afgerond richtlijnen om biofouling op commerciële schepen te verminderen. De richtlijnen missen de kracht van het ballastwaterverdrag, maar zijn bedoeld om mondiale consistentie te creëren. In 2014 introduceerde Nieuw-Zeeland de eerste ter wereld verplichte nationale normen voor biofouling. Ze komen overeen met de IMO-richtlijnen, maar vereisen dat schepen die het land binnenkomen, aan een ‘schone’ norm voldoen of dat ze ter plaatse moeten worden schoongemaakt.
Preventie is de belangrijkste manier om invasieve soorten te beheersen.
Wat betreft de bovenzijden van schepen, internationaal reglement voor houten verpakkingsmaterialen zijn in 2002 vastgesteld door de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties en zijn sindsdien verschillende keren gewijzigd. Ze verplichten een gestandaardiseerde stempel die aangeeft dat materialen zijn behandeld met hitte of met zeer giftige stoffen methylbromide ontsmettingsmiddel. In de Verenigde Staten inspecteren douane- en grensbeschermingsagenten – zoals degenen die de Pan Jasmine uit New Orleans hebben opgestart – of er postzegels zijn. En terwijl het verhaal van de Pan Jasmine en andere 2021 aanvallen Hoewel dit bemoedigend is, wijzen critici erop dat agenten slechts een fractie van de jaarlijks binnenkomende vracht inspecteren.
De regulering van zeecontainers is veel minder ontwikkeld. De FAO bevordert vrijwillige reinheid richtlijnen, maar in 2015 wel gepauzeerd beweging naar een internationale standaard. Gelijktijdig Noord-Amerikaans inspanningen hebben zich ook alleen maar gericht op vrijwillige praktijken, terwijl er onlangs een coalitie van industriegroepen is ontstaan geuite oppositie aan de ontwikkeling van internationale regels. Australië en Nieuw-Zeeland prijzen echter een partnerschap met de industrie aan vereist binnenkomende containers moeten van binnen en van buiten worden gereinigd en besproeid met insecticiden.
Nu onderzoek van Lucardi en anderen een licht werpt op containers als vectoren, hopen veel waarnemers op een meer verankerd mondiaal beleid. En hoewel de regelgeving op het gebied van regelgeving ingewikkeld is en in ontwikkeling is, is de focus op preventie een unanieme rode draad.
Preventie is de belangrijkste manier om invasieve soorten te beheersen, zegt Verna. “Het brengt kosten vooraf met zich mee, maar deze zullen lager zijn dan de meeste vervolgmanagementacties.”
Het sentiment weerklinkt nu ambtenaren in het hele land achter dwalende horzels, kevers, vliegen en krabben aan gaan, en terwijl bewoners treuren om het verlies van inheemse bewoners zoals kastanjes en hemlocks.
Bron: https://www.greenbiz.com/article/cargo-side-hornets-flies-and-crabs
