Krijtstromen moeten een verbeterde status krijgen, aldus het strategiedocument

nieuwe Herstelstrategie voor krijtstromen, gepubliceerd op 15 oktober, roept op om krijtstromen in Engeland een verbeterde milieustatus te geven.

De Chalk Stream Restoration Working Group van de Catchment Based Approach (CaBA) heeft een reeks aanbevelingen gedaan om de zeldzame krijtstromen in Engeland te beschermen en te herstellen. De strategie roept op tot een verbeterde status van krijtstromen om investeringen te stimuleren om vervuiling en overmatige onttrekking te voorkomen, en om leefgebieden te herstellen om de biodiversiteit te stimuleren.

Charles Rangeley-Wilson, voorzitter van de Chalk Stream Restoration Working Group, zei: "Geen enkel ander land ter wereld heeft zoiets als de krijtstroomhabitat van Engeland - het is het Great Barrier Reef of de Okavango-delta van Engeland. Er zijn tientallen acties die kunnen en moeten worden ondernomen om ze te beschermen, maar krijtstromen een verbeterde status geven is een essentiële volgende stap.

Engeland is de thuisbasis van zo'n 283 krijtstromen en tientallen kleinere waterlichamen, die worden gevormd wanneer regenwater op krijtheuvels valt, door de rotsen filtert en bronnen van koel, alkalisch, mineraalrijk water creëert - perfecte omstandigheden voor een rijk gevarieerd ecosysteem. Ze staan ​​echter voor unieke uitdagingen in de 21e eeuw, aangezien ze door enkele van de meest verstedelijkte, geïndustrialiseerde en intensief bebouwde gebieden van het land stromen. Overmatige onttrekking, vervuiling en verlies van leefgebied zijn ernstige zorgen voor milieugroeperingen en andere belanghebbenden.

Gemaakt door CaBA-partners, waaronder Defra, de Environment Agency, Natural England, Water Companies, Ofwat en eNGO's, schetst de strategie het compendium van actuele problemen die krijtstromen in Engeland bedreigen en wat er moet worden gedaan om de drie belangrijkste indicatoren van ecologische gezondheid te beschermen: waterhoeveelheid; waterkwaliteit; en fysieke leefgebieden. De verlanglijst omvat:

• Doelstellingen voor duurzame onttrekking
• Doelstellingen voor het verminderen van vervuiling
• Herstelproces
• Geïntegreerde beleidsacties

Commentatoren reageren
Minister van Milieu Rebecca Pow zei: "Krijtstromen zijn zowel ongelooflijk zeldzaam als een enorm belangrijk onderdeel van ons milieu-erfgoed.

“Daarom heb ik namens de regering vorig jaar opgeroepen tot de oprichting van een onafhankelijke, door de CaBA geleide werkgroep, de Chalk Streams Restoration Group, en ik verwelkom de ambitieuze strategie ervan. Er wordt waar mogelijk actie ondernomen terwijl ons programma voor vlaggenschipprojecten aan de gang is. Een derde van de strategieaanbevelingen wordt al uitgevoerd door de overheid, toezichthouders en andere CSRG-leden.

"Ik kijk ernaar uit om te zien hoe het werk vordert en om samen te blijven werken aan manieren om deze vitale habitat verder te beschermen en te herstellen."

Emma Howard Boyd, voorzitter van het Milieuagentschap, zei: “Engeland is de thuisbasis van 85% van de kalkstromen in de wereld en hun toekomst hangt af van collectieve actie van waterbedrijven, boeren en landeigenaren, evenals van de overheid en toezichthouders. Niemand mag de waarde van krijtstromen ondermijnen, en het rapport van vandaag voegt duidelijkheid en zekerheid toe over wat er van al hun gebruikers wordt verwacht. Het National Framework for Water Resources moedigt waterbedrijven aan om nieuwe infrastructuur te openen om de afhankelijkheid van kalkwatervoerende lagen te verminderen. Dit is een van de vele goede voorstellen in het verslag van vandaag waarvoor collectieve actie nodig is.”

Tony Juniper, voorzitter van Natural England, zei: "Krijtstromen zijn unieke natuurlijke kenmerken, en gezien het feit dat de meeste van dergelijke rivieren ter wereld hier in Engeland te vinden zijn, hebben we een bijzondere verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat ze in goede gezondheid verkeren. Deze habitats zijn echter onderhevig aan een complex scala aan belastingen, van vervuiling als gevolg van afvloeiing van wegen, landbouw en riolering, tot laag debiet als gevolg van onttrekking voor openbare watervoorziening en fysieke schade aan de waterlopen. We kijken ernaar uit om met anderen samen te werken om ervoor te zorgen dat deze nieuwe strategie leidt tot het soort gezamenlijke partnerschapsactie dat nodig is om deze druk aan te pakken en kalkstromen te beschermen en te herstellen waar toekomstige generaties van kunnen genieten.”

Mark Lloyd, CEO van The Rivers Trust, zei: “Krijtstromen met helder water zijn verbonden met de watervoorziening voor miljoenen mensen. Ze zijn ook onze meest iconische zoetwateromgevingen en bieden een waardevol leefgebied voor Atlantische zalm, zeeforel, vlagzalm en lamprei, voor otters, watermuizen en ijsvogels. Deze strategie geeft een duidelijke richting aan voor gezamenlijke planning en investeringen; het vormt een cruciaal fundament van consensus tussen de overheid, waterbedrijven en lokale samenwerkingsverbanden. Maar implementatie is nu van cruciaal belang, we moeten dringend gevolg geven aan de aanbevelingen en de bedreigingen voor onze kalkstromen aanpakken.”

Stuart Singleton-White, Head of Campaigns bij de Angling Trust, zei: “Veel te lang zijn vissers getuige geweest van de achteruitgang van onze kostbare kalkstromen. Hoewel we het voortouw hebben genomen bij veel van het werk, zowel praktisch op als in onze rivieren, en tijdens onze campagnes, hebben de vissen waar we van houden ons een deprimerend verhaal verteld. Voor veel van deze rivieren en beken hebben de waterkwaliteit, de lage afvoeren en het verlies aan biodiversiteit ertoe geleid dat ze niet langer in staat zijn om een ​​gezonde vispopulatie in stand te houden. Dit is niet alleen een verlies voor de hengelsport. Het is een klaroengeschal dat we allemaal iets heel bijzonders verliezen. Gezonde, mooie, stromende rivieren die ons zoveel geven, als we er maar wat zorg voor zouden dragen. Deze strategie moet een keerpunt markeren. In dit tijdperk van klimaat- en biodiversiteitscrises is het nu tijd om te bouwen aan een betere toekomst voor deze iconische rivieren.”

Janina Gray, Head of Science and Environmental Policy, bij Salmon & Forel Conservation zei: “De strategie biedt een echte kans om de kalkstromen in onze landen te verbeteren, maar het is nog maar het begin. Om deze kans volledig te realiseren en om deze unieke habitats voor de natuur en dieren in het wild te behouden, hebben we een ambitieuze routekaart nodig voor implementatie en levering”.

James Wallace, CEO van de Beaver Trust, voegde toe: “Deze strategie vertegenwoordigt het hoogtepunt van een echt collaboratief en systemisch proces van het gezamenlijk creëren van een visie en kansen voor het genezen van onze bedreigde krijtstromen. Als nieuwe en kleine milieu-ngo is Beaver Trust verheugd een rol te hebben kunnen spelen en kijkt ernaar uit om samen te werken met alle belanghebbenden om dit vitale habitatherstel te helpen implementeren.”

David Black, interim-CEO van Ofwat, zei: "Er is een dringende behoefte om de druk op kalkstromen en andere kostbare delen van ons ecosysteem te verlichten - we kunnen dit doen door de hoeveelheid onttrokken water te verminderen, alternatieve bronnen te ontwikkelen, water over te brengen naar waar het is het hardst nodig en zet bedrijven ertoe aan lekkage en vervuiling te verminderen. Deze ambitieuze strategie zal ons helpen onze gedeelde doelen te bereiken en ik kijk ernaar uit om met al onze partners samen te werken om oplossingen voor deze belangrijke kwesties te ontwikkelen.'

Sarah Bentley, CEO van Thames Water, zei: “Ik vind het geweldig dat we onze kostbare rivieren en stromen beschermen. Bij Thames Water hebben we het geluk dat wereldberoemde krijtstromen door onze regio stromen en we werken er hard aan om ze weer in hun natuurlijke schoonheid te herstellen. We maken vorderingen met ambitieuze plannen om niet-duurzame onttrekkingen te stoppen om de doorstroming te vergroten en onbehandelde lozingen te elimineren om de waterkwaliteit te verbeteren. Hoewel dit tijd zal kosten, boeken we vooruitgang en de vandaag gelanceerde strategie is een belangrijke stap voorwaarts die onze bredere herstelplannen informeert en ondersteunt.”

Stuart Ledger, interim-CEO van Affinity Water zei: “We verwelkomen dit tijdige en uitgebreide CaBA-rapport over de Chalk Stream Restoration Strategy. Deze kwestie ligt ons nauw aan het hart, aangezien ons stroomgebied de thuisbasis is van 10 procent van 's werelds kostbare krijtstromen. Sinds 1993 hebben we de onttrekking van kalkgrondwaterbronnen met 70 miljoen liter per dag verminderd en hebben we verschillende programma's uitgevoerd om 125 km kalkrivieren te helpen verbeteren, veranderd door eeuwenlange rivierveranderingen. We erkennen de noodzaak om verder te gaan om deze kostbare ecosystemen te helpen beschermen tegen de dreiging van klimaatverandering, bevolkingsgroei en vraag naar water. Daarom hebben we ons ertoe verbonden een einde te maken aan de niet-duurzame onttrekking van kalkgrondwaterbronnen. De uitdagingen waarmee krijtstromen worden geconfronteerd, kunnen echter niet afzonderlijk worden opgelost. Samenwerking is essentieel als we deze kostbare habitats voor alle generaties willen beschermen. Daarom hebben we de kans om samen te werken met CaBa-groepen en andere instanties verwelkomd om de toestand van onze natuurlijke omgeving te verbeteren.”

Bron: https://envirotecmagazine.com/2021/10/20/chalk-streams-should-be-given-enhanced-status-says-strategy-document/