De Franse minister van Defensie, Sebastien Lecornu, en de Amerikaanse minister van Marine, Carlos Del Toro, bezochten India in november 2022. Lecornu was in New Delhi voor de vierde defensiedialoog tussen India en Frankrijk, waarin beide naties overeenkwamen de militair-industriële samenwerking te versterken met de nadruk op Make In India (MII). Naast hun ontmoetingen in New Delhi bezochten Lecornu en Del Toro Kochi, het hoofdkwartier van het Southern Naval Command, waar ook het in eigen land gebouwde vliegdekschip INS Vikrant is gevestigd. De reizen van de Franse en Amerikaanse teams benadrukten hun gezamenlijke inspanningen om het contract binnen te halen voor het uitrusten van India's inheemse vliegdekschip met een gevechtsvleugel.

Het enige actieve vliegdekschip van de Indiase marine (IN), INS Vikramaditya, is momenteel uitgerust met Mig-29K-jagers. Om te kiezen welk vliegtuig de INS Vikrant zal uitrusten, moet het Multi-Role Carrier Borne Fighter (MRCBF) programma kiezen tussen de Franse Rafale Marine en de tweemotorige Amerikaanse Boeing F/A-18E/F Super Hornet. De Tejas Light Combat Aircraft (LCA) met een enkele motor werd ontoereikend geacht voor vliegdekschipoperaties. In januari 2017 publiceerde het Ministerie van Defensie (MoD) een Request for Information (RFI) voor de verwerving door de MRCBF van 57 jagers, die later werd teruggebracht tot 26 jagers die via de Government-to-Government (G2G) -methode zouden worden aangeschaft. Er zijn acht varianten van tweezits trainers en achttien varianten van eenzits trainers.

In januari en juni 2022 voerden de Rafale en de Super Hornet demonstratie-skischansen uit bij de INS Hansa, Goa gebaseerde Shore-Based Test Facility (SBTF). Boeing beweert dat de Super Hornet voldoet aan de behoeften van de Indiase vliegdekschepen, INS Vikramaditya en INS Vikrant, en benadrukt dat de tweezits F/A-18E/F Super Hornet ook kan worden gebruikt voor landmissies en als trainer.

Het Amerikaanse lucht- en ruimtevaartbedrijf benadrukt verder dat het toestel compatibel is met het Boeing P-81 verkenningsvliegtuig van de Indiase marine. Boeing meldt dat drie van de vier Quad-landen de P8I gebruiken. (VS, Australië en India). Twee van de vier Quad-landen gebruiken ook F/18-vliegtuigen (VS en Australië).

Boeing herhaalt dat dezelfde motorenfamilie de F/18 en LCA Tejas aandrijft. Terwijl de F-414 van General Electric (GE) de F/18 aandrijft, werd in augustus 716 een contract van $ 2021 miljoen gesloten voor de levering van 99 GE F-404-motoren om het LCA Mk-I A-gevechtsvliegtuig aan te drijven. Het Ministerie van Defensie tekende in februari 2021 een order bij Hindustan Aeronautics Limited (HAL) voor 83 LCA MK-1A-jets die Rs 48,000 crores kosten.

Boeing bevestigt opnieuw dat er wereldwijd meer dan 800 Super Hornets en hun variaties zijn geleverd en dat de enorme schaal de acceptatie door concurrenten van nieuw ontwikkelde technologieën mogelijk zal maken. Ook wordt verwacht dat het ondersteuningsprogramma 'By India-For India' de beschikbaarheid van vliegtuigen voor operationele inzet zal vergroten.

Wat betreft de andere mededinger, Rafale Marine, India sloot in 2016 een deal om 36 Rafale-jagers aan te schaffen voor de Indiase luchtmacht (IAF). Terwijl het eerste vliegtuig in oktober 2019 werd afgeleverd, waren de overige 36 allemaal in december 2022 afgeleverd. Egypte, Qatar en Griekenland exploiteren ook geavanceerde Franse gevechtsvliegtuigen. Tegelijkertijd ondertekenden de VAE een overeenkomst om in december 80 2021 Rafales te verwerven, en Indonesië tekende een deal om in februari 42 2022 Rafales te verwerven.

De MRCBF-keuzes zijn bedoeld als noodmaatregel totdat het Twin-Engined Deck-Based Fighter (TEDBF)-project is voltooid. De overname kreeg een knik in 2020, met de voltooiing van de Preliminary Design Review (PDR) die medio 2023 wordt verwacht. Het vliegtuig zal worden aangedreven door dezelfde GE F414-motoren als de F/A 18's en zal naar verwachting in 2031-32 in gebruik worden genomen.

Dassault en Boeing strijden om het multi-role fighter aircraft (MRFA)-programma van de IAF, waarvoor in 2018 een RFI werd gelanceerd.

De Rafale is het meest recente gevechtsvliegtuig van Franse oorsprong dat door de IAF is ingezet. In 1953 verwierf de Indiase luchtmacht (IAF) de Ouragans (Toofani) en werd de eerste exportklant van Dassault Aviation. De IAF verwierf ook Jaguars (vanaf 1978) en Mirage-2000-vliegtuigen vanaf 1982. India bezit momenteel ongeveer 100 Jaguars en meer dan 50 Mirage-2000's (versies met één en twee stoelen). In 2011 heeft Thales de Mirages geüpgraded met nieuwe radars, suites voor elektronische oorlogsvoering (EW) en missiecomputers.

Vóór het Rafale G2016G-contract in 2 was een andere belangrijke Franse overname de Scorpene-deal uit 2005 voor zes onderzeeërs. INS Kalvari, de eerste onderzeeër, werd in 2015 te water gelaten en in 2017 in gebruik genomen. De zesde onderzeeër, INS Vagsheer, zal in 2022 te water worden gelaten. Door de deals met Scorpene en Rafale werd India tussen 2010 en 2020 de op één na grootste consument van Franse bewapening, na Saoedi-Arabië. Arabië. Terwijl Saudi-Arabië bijna 9 miljard euro van Frankrijk verwierf, importeerde India voor 7.2 miljard euro aan wapens. In de periode 2010–2020 waren Egypte, Qatar, de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en India de vijf grootste kopers van Franse wapens. Vliegtuigen waren de grootste categorie van Franse wapenexport tussen 2010 en 2020, goed voor een kwart van de totale export van het land.

Ook al kende India's wapenimport uit Frankrijk tussen 2010 en 2020 een grote stijging, en ongeacht de interim-optie voor marinejagers van India, zijn de defensie tussen India en de VS en de strategische alliantie de afgelopen jaren aanzienlijk versterkt. In 2016 werd India aangewezen als belangrijke defensiepartner. Van 1950 tot 2021 bedroeg de Amerikaanse buitenlandse militaire verkoop (FMS) aan India in totaal 13.2 miljard dollar, waarvan 4.7 miljard dollar (of 28 procent) tussen 2017 en 2021. diensten verkocht aan India in het kader van Direct Commercial Sales (DCS) meer dan US $ 2010 miljard.

TATA Boeing Aerospace Limited (TBAL), een joint venture uit 2016 tussen India en de Verenigde Staten, heeft meer dan 150 Apache-rompen verscheept naar de wereldwijde klanten van Boeing. Tijdens de 2+2 ministeriële dialoog tussen India en de VS in april 2022 kwamen beide partijen overeen "de methoden te stimuleren om de wederzijdse betrokkenheid van Indiase en Amerikaanse leveranciers bij elkaars toeleveringsketens voor defensie aan te moedigen".

Als India besluit om met de Rafale Marine mee te gaan, zal dat de aandacht vestigen op het feit dat Amerikaanse fabrikanten van gevechtsvliegtuigen er ondanks tientallen jaren van inspanningen niet in zijn geslaagd om deel uit te maken van India's inventaris. Het zou ook wijzen op een groeiende aanwezigheid van Europese bedrijven in de Indiase militaire vliegtuigindustrie. In het licht hiervan, hoewel de C-295 een vervanging is voor het HS-748-transportvliegtuig van de IAF, wordt hij ook gezien als een potentiële vervanging voor de ongeveer 100 AN-32-vliegtuigen van de IAF.

Fabrikanten van Amerikaanse vliegtuigmotoren, zoals GE, zullen een integraal onderdeel blijven van programma's voor inheemse gevechtsvliegtuigen, zoals de TEJAS MK-1 en TEAJS MK-2. Het robuuste defensie- en militaire partnerschap tussen India en de VS zal naar verwachting elke tegenslag op korte termijn opvangen als gevolg van de tussentijdse keuze van India voor gevechtsvliegtuigen voor de marine.