F1 Esports Challengers... Evenement 3 Round-Up

26 februari 2021

Nog een maand, nog een trio F1 Esports-kwalificatiestreams! En jongen, de opwinding neemt toe. Terwijl we halverwege zijn, beginnen de supersterren van 2021 naar voren te komen.

Onze drie cohorten racers op PS4, Xbox One en pc zijn verwikkeld in een episch seizoen van tien races, waarbij de top zes van elke groep de Pro Exhibition bereiken. Daar krijgen ze de kans om geselecteerd te worden door een van de 10 officiële F10 Esports-teams. Dit is wat er gebeurde op twee van de snelste, favoriete circuits in de F1: Silverstone en Spa!

PS4-RACES

Als eerste gingen de PS4-racers het circuit op, terwijl een stortbui op Silverstone de kwalificatiewedstrijden begroette. De sessie was een pure test van lef, waarbij gladde omstandigheden het speelveld gelijk maakten. In de laatste seconden verbeterden de tijden, en hoewel de vroege inspanningen van Thijmen Schütte en Mattijs van Erven hen tijdelijk op pole brachten, was het Valentin Brüffer die de eerste plaats voor de race pakte.

Licht uit luidde een monsterstart in voor Van Erven, en hij nam de leiding – maar slechts voor twee ronden, terwijl hij op weg was naar de pits voor een vroege stop. De pitlane was de place to be in de volgende ronde, waar verschillende coureurs naar binnen doken, hoewel een overtreding van de snelheidslimiet de voormalige polesitter een tijdstraf opleverde.

Terwijl de pitstops het peloton door elkaar schudden, kwam Schütte aan de leiding, tot drie ronden te gaan, toen Dario Iemmulo de leiding nam. Uit positie en met een flinke lading strafschoppen was de Italiaan nooit echt op jacht, en Schütte beproefde in de laatste ronde zijn autoriteit om ook op de baan de overwinning te pakken. Schütte werd de eerste herhaalde winnaar van de PS4-races en breidde zijn voorsprong uit.

Ander ras, zelfde eerste rij. Brüffer pakte de pole voor Van Erven, terwijl Schütte wegkwijnde op P15 nadat hij zijn ronde ongeldig had verklaard in de spannende one-shot kwalificatiesessie. Brüffer behield de leiding tot zijn pitstop in ronde 4, terwijl van Erven moest wachten tot de volgende ronde. Opmerkelijk genoeg wierp zijn overcut-strategie (ingegeven door het niet willen dubbelstapelen met de andere Ferrari) zijn vruchten af, en hij kwam nog steeds aan de leiding, terwijl hij de resterende ronden de enorme druk weerstond om zijn eerste overwinning in de Challengers te behalen. Puntenleider Schutte herstelde zich en pakte P8.

Bekijk hier de volledige herhaling van de stream.

XBOX ONE-RACES

De Xbox-groep was woensdag aan de beurt en begon meteen aan de kwalificatie. Kedon Lutt was de leider in het kampioenschap die deze ronde inging, en hij onderstreepte zijn autoriteit nogmaals met een solide pole position. De Est wist bij de start de voorsprong in de race om te zetten met een goede ontsnapping, maar hij werd bij de pitstops naar beneden geschud, waarbij Christopher Parry de leiding nam. Parry zou vooraan vrijwel onbetwist blijven, maar achter begon het allemaal, waarbij Lutt herstelde van P4 en weer door het veld kwam. Hij stuurde Miko Hautajoki weg met nog twee ronden te gaan om terug te keren naar de podiumposities, en spartelde met de als tweede geplaatste Ewan La Naour toen ze over de streep kwamen, met een onderlinge afstand van slechts zesduizendste van een seconde in het voordeel van La Naour. Parry vooruit pakte zijn eerste overwinning bij de Challengers en maakte er vijf van de vijf winnaars van.

Het momentum van La Naour zette zich voort in de tweede race in Spa, waarbij de Franse coureur de pole position pakte in de one-shot kwalificatie. Ook bij de start hield hij zijn zenuwen onder controle en behield hij de leiding in de race. Hij werd echter in ronde acht overmeesterd door Lutt, met een DRS-beweging die te krachtig was om te weerstaan. In plaats daarvan moest hij op zijn hoede zijn, terwijl Parry hem tot aan de lijn achtervolgde. Hoewel ze in de laatste ronde hard duelleerden, eindigde La Naour als tweede voor de tweede opeenvolgende race achter Lutt, terwijl Parry als derde zorgde voor een volledige omkering naar het Silverstone-podium.

Bekijk hier alle Xbox-actie!

PC-RACES

De derde keer dat ze geluk hadden, vertrokken de PC-racers donderdag voor hun races op Silverstone en Spa, en het was de Italiaan Alessio di Capua die hem op pole zette op de eerste locatie. Hij kwam van de lijn en behield de leiding goed, en bleef dat doen na de pitstopfase, maar begon in ronde acht van plaats te wisselen met Patrik Sipos. Gedurende een aantal corners debatteerde het tweetal over de voorsprong, waardoor het achtervolgende peloton de kans kreeg om achterop te komen.

Nicolas Mateo, Josh Idowu en Ruben Vallejo zaten allemaal achteraan, met een onderlinge afstand van amper een halve seconde voor het kwintet. In ronde 11 kwam de strijd tot een kookpunt en di Capua kwam opnieuw op voorsprong voorbij Sipos. Zijn tweede plaats kwam toen in gevaar, en in de allerlaatste ronde maakte Matteo zijn zet en reed langs de buitenkant van de Vale om tweede te worden van Sipos.

Spa luidde opnieuw een sterke race in voor di Capua, aangezien hij op pole stond en de race voor het grootste deel onbetwist leidde. Dezelfde formatie van vijf auto's vormde zich vooraan achter hem, hoewel Bence Szabo-Konyi op de tweede plaats eindigde, gevolgd door Mateo, Sipos en Idowu. Maar met slechts twee ronden ging de hemel open en ontstond er chaos! Julian Naumann en stand-in racer Tom Martinez bleven buiten en kozen ervoor om met nog maar twee ronden te gaan niet te pitten. Beiden bleven op hun mediumbanden rijden, terwijl alle anderen op tussenbanden reden.

Contentmaker Martinez nam halverwege de voorlaatste ronde de leiding, maar het werd al snel duidelijk dat de inters de juiste keuze waren. Martinez kwam vóór de laatste ronde in de pits, maar Naumann bleef buiten en werd gediskwalificeerd omdat hij geen twee bandencompounds had gebruikt. Voormalig leider di Capua deed het niet veel beter, hij selecteerde tijdens zijn stop mediums in plaats van inters en maakte een duikvlucht door het veld. Mateo pakte vervolgens de overwinning, vóór Szabo-Konyi, en Idowu completeerde het podium. Martinez herstelde zich bij zijn debuut naar een indrukwekkende P7 en de gestripte di Capua kwam als achtste over de streep.

Bekijk hier de volledige pc-raceactie.

Dat is jouw lot voor nog een paar weken Challengers-actie! Het kampioenschap keert terug op dinsdag 30 maart voor de start van ronde 4, waar we een duidelijker beeld krijgen van wie er doorgaat naar de Pro Exhibition. Kom dan met ons mee voor al het streamingplezier!