De premier van IJsland geeft de voorkeur aan landbouw boven financiën, terwijl Bitcoin-mijnwerkers zich tegoed doen aan de goedkope energie van het eiland

Heruitgegeven door Plato

volgers: 0

Of je nu een bent Bitcoin maximalist, je denkt dat het een gigantische oplichterij is of je valt ergens tussenin, wat niet ter discussie staat, is dat Bitcoin-mining veel energie verbruikt. Om de kosten zo laag mogelijk te houden, zoeken mijnwerkers naar goedkope energie. Hoe lager de energiekosten, hoe groter de winst. En er zijn maar weinig landen waar de energiekosten zo laag zijn als in IJsland. De exploderende vraag naar goedkope energie betekent dat IJsland een mondiaal knooppunt is geworden voor Bitcoin-mijnbouw, en daar is de IJslandse premier Katrín Jakobsdóttir niet blij mee.

In een (betaalmuurd) interview met de Financial Times (via crypto.nieuws), schetste Jakobsdóttir haar visie om van de mijnbouw af te stappen naar een efficiënter gebruik van energie, met name de voedselproductie. Ze noemde vooral maïs, aangezien het eilandland meer dan 50% van zijn groenten en bijna 100% van zijn graan importeert.

Zoals de naam doet vermoeden, verwacht ik niet dat velden vol zonovergoten gewassen in IJsland zullen gedijen, maar het land is wel gezegend met toegang tot betaalbare en hernieuwbare energie in de vorm van waterkracht en geothermische energie. Als het land op de juiste manier wordt benut en toegewezen, kan men zich voorstellen dat het land zonder al te veel moeite de voedselproductie kan stimuleren.

Maar om dat te kunnen doen, moeten andere marktsectoren concurreren met de vraatzuchtige honger van Bitcoin-mijnwerkers, die zich voorbereiden op de komende halvering van de beloning voor mijnbouw, die naar verwachting zal plaatsvinden. rond april 20. Dat betekent dat mijnwerkers proberen de kosten te verlagen in het licht van lagere beloningen, waardoor IJsland nog aantrekkelijker wordt voor grootschalige mijnwerkers.

Naarmate Bitcoin in waarde stijgt en het winstgevender wordt om te minen, is het moeilijk te zien dat de vraag naar elektriciteit voor het aandrijven van mijnbouwbedrijven binnenkort zal afnemen.

IJsland ligt bovenop de Mid-Atlantische Rug. Het is de afgelopen maanden in het nieuws geweest dankzij een reeks vulkaanuitbarstingen. Dit geeft het land toegang tot enorme hoeveelheden hernieuwbare energie, maar dat betekent weinig als de vraag naar mijnbouw blijft toenemen ten koste van andere sectoren van de economie – en huishoudens.

De zorgen van IJsland zijn slechts één onderdeel van een groeiend probleem. Een grotere vraag naar energie kan de lokale elektriciteitsnetwerken onder druk zetten, de elektriciteitsprijzen doen stijgen en is uiteraard verschrikkelijk voor het klimaat. Een rapport van de Amerikaanse Energy Information Administration citeert een studie van het Cambridge Centre for Alternative Finance waaruit blijkt dat de Bitcoin-mijnbouw alleen al verantwoordelijk is voor bijna 1% van het mondiale energieverbruik, of evenveel als de hele landen van Griekenland en Australië.

Als Bitcoin zijn opwaartse prijstrend voortzet, zullen het energieverbruik, de duurzaamheid en de lokale impact van de mijnbouw in IJsland en elders steeds urgentere gespreksonderwerpen worden.