Iconische Fansubbbing-site Legendas.tv stopt vrijwillig

Home > zeeroof >

Al meer dan zestien jaar is het Braziliaanse Legendas.tv de go-to-repository voor Portugese ondertitels. Aan haar heerschappij is nu een einde gekomen nadat de populaire site vrijwillig de deuren sloot. De exploitanten van Legendas benadrukken dat legale streamingdiensten buitenlandse inhoud toegankelijker hebben gemaakt. Tegelijkertijd is de financiële positie van de site verslechterd.

Elke dag genieten miljoenen mensen van door fans gemaakte ondertitels. Deze bestanden helpen buitenlanders om Engels entertainment beter te begrijpen en bieden slechthorenden een manier om audio te begrijpen.

Deze ondertitels worden vaak gebruikt in combinatie met illegale films of tv-shows, een doorn in het oog van bedrijven in de entertainmentindustrie, die dit als een bedreiging voor hun bedrijf zien.

Dit was ook het geval met Legendas.tv, een Braziliaanse fansubb-community die in 2006 werd opgericht. Voor veel Brazilianen was Legendas (Portugees voor 'ondertiteling') de eerste kennismaking met personages als Jack Bauer, Michael Scofield en Hiro Nakamura.

Juridische problemen kwamen vroeg

De site, die afhankelijk was van een team van medewerkers, kreeg al snel een vaste gebruikersbasis. Met zijn groeiende aanwezigheid, namen ook de zorgen van grote bedrijven in de entertainmentindustrie toe.

In 2009 leidde juridische druk tot een tijdelijke sluiting. De Braziliaanse Antipirataria Association Cinema and Música (APCM), vertegenwoordiger van de grote Hollywood-studio's, klaagde bij het hostingbedrijf Softlayer van de site, dat kort daarna de stekker eruit trok.

De ondergang van Legandas.tv duurde niet lang. De site schakelde snel over naar een nieuw hostingbedrijf, vanwaar het ondertitels bleef aanbieden. Ondertussen gingen sympathisanten van de site achter de antipiraterijgroep aan. De hackers de website van APCM onleesbaar gemaakt die begon te linken naar torrents.

Enthousiaste consumenten

Kort na het harde optreden stuurde het team van Legendas.tv een ander bericht. Hoewel de entertainmentbedrijven ze snel als piraten bestempelden, voerde Legendas aan dat ze waarschijnlijk enkele van de meest enthousiaste consumenten waren.

“Wij zijn degenen die de nieuwste technologieproducten kopen en ons abonneren op de beste kabeltelevisiepakketten en de krachtigste breedbandplannen. We consumeren gretig cultuur. En zelfs met dat alles vinden we het niet genoeg”, schreef het Legendas-team destijds.

De fansubbers voerden aan dat ze gewoon inhoud wilden consumeren die wereldwijd niet legaal beschikbaar was. In die tijd moesten veel landen maanden wachten voordat populaire inhoud legaal beschikbaar kwam, als die al beschikbaar kwam.

Missie geslaagd

Piratensites en ondertitelrepository's hebben een geschiedenis van het voldoen aan de vraag wanneer de beschikbaarheid ontbreekt. Met de verkorting van releasevensters en de opkomst van online streaming, begint de kloof te dichten. Tegenwoordig is betaalbaarheid een groter probleem dan beschikbaarheid. Hoewel er nog steeds veel belangstelling is voor ondertitels, is het Legendas-team van mening dat het zijn doel heeft gediend.

Een paar dagen geleden Legendas.tv vrijwillig afsluiten. In een bericht aan haar gebruikers legt de site uit dat de tijden zijn veranderd. Er zijn nu veel legale platforms die de nieuwste inhoud beschikbaar maken, inclusief ondertitels.

“Jarenlang was Legendas.TV een van de belangrijkste opslagplaatsen van Portugese ondertitels voor een verscheidenheid aan inhoud. Dat waren andere tijden, de inhoud werd op verschillende manieren verspreid en na vele jaren nam de markt het over met steeds toegankelijkere streamingdiensten”, luidt de vertaalde notitie.

Fondsen droogden op

Er zijn ook andere factoren die een rol hebben gespeeld bij de sluitingsbeslissing. Het team merkt op dat de financiële positie erbarmelijk was vanwege een afname van gebruikersbijdragen en problemen waardoor het geen fatsoenlijke advertenties kon plaatsen.

De site werd niet geëxploiteerd met een winstoogmerk. Het gebrek aan geld maakte het echter moeilijker om de kosten te dekken. Drie jaar geleden dreigden de operators de site te sluiten, tenzij meer mensen zich abonneerden op hun VIP-plan. Dit verlengde de levensduur van de site, maar Legendas nam uiteindelijk de beslissing om de stekker eruit te trekken.

De vrijwillige sluiting is het einde van een tijdperk, maar het ondertitelarchief van de site zal niet zomaar verdwijnen. Volgens het afscheidsbericht zullen de bestanden de komende weken in enige vorm voor het publiek beschikbaar worden gesteld.

Verder is de reis van Legendas ten einde.