Internationale expansie: United Airlines legt haar strategie uit

United Airlines staat bekend om haar uitgebreide internationale routenetwerk. Met grotere dienstregelingen en naar meer bestemmingen dan zijn concurrenten in veel verschillende markten, heeft het netwerkteam hard gewerkt om al zijn beschikbare widebodies te gebruiken om internationale routes aan te drijven. Komende zomer plant United zijn grootste transatlantische dienstregeling ooit, maar doet dat op een andere manier dan voorheen. Het is een zorgvuldige berekening die de leidinggevenden van United hebben uitgelegd tijdens de derdekwartaalwinstoproep van de koerier.

Nieuwe soorten transatlantische routes

United kondigde eerder deze maand acht nieuwe internationale routes aan voor 2022, waaronder vijf nieuwe bestemmingen. Naast de lancering van eerder aangekondigde routes die vanwege de crisis op pauze zijn gezet en de terugkeer van veel bestemmingen van voor de crisis, zal United met het grootste transatlantische schema in zijn geschiedenis.

Het is allereerst belangrijk om op te merken op welk soort routes United zich richt. De recente advertenties waren voornamelijk gericht op een premium vrijetijdsbesteding, zoals Andrew Nocella, Chief Commercial Officer, uitlegde:

“In overeenstemming met ons plan voor internationale groei voor 2022, hebben we vorige week tien nieuwe Atlantische Oceaan aangekondigd met een focus op eersteklas vrijetijdsbestemmingen zoals Bergen, de Azoren en Italië. De meeste van onze nieuwe routes hebben als gemeenschappelijk thema premium vrijetijdsactiviteiten, terwijl we doorgaan met het diversifiëren van onze wereldwijde inkomstenstroom, die in het verleden erg zakelijk gericht was.”

Het trans-Atlantische zakenverkeer blijft achter. De recente hit die luchtvaartmaatschappijen namen met de opkomst van de deltavariant heeft zelfs de meest conservatieve kijk op de terugkeer van zakenreizen in de lucht gelaten. Als gevolg hiervan richt United zich op een meer op vrijetijdsbesteding gerichte reeks bestemmingen, verdeeld over puur toeristische reizigers en degenen die vallen onder het verkeer van bezoekende vrienden en familieleden (VFR). Het blijft vliegen naar de grote zakelijke centra van Londen, Zürich, Frankfurt en meer.

Een ander bewijs van United's interesse in het bedienen van dit soort markten is het plan om Premium Economy uitrollen op meer vliegtuigen. De luchtvaartmaatschappij zal de cabine toevoegen aan meer Boeing 767's - die zware dienstregelingen naar Europa vliegen - en zal de cabine plaatsen op haar toekomstige Airbus A321XLR-vliegtuigen, die in 2024 zullen arriveren.

Geografische diversiteit

Deze nieuwe trans-Atlantische pools reiken verder dan inkomstenstromen en naar geografie. Wanneer de meeste mensen denken aan transatlantische reizen, is dat meestal langs routes van Noord-Amerika naar Europa. United wendt zich nu echter tot meer transatlantische bestemmingen in het Midden-Oosten, Afrika en India, zoals de heer Nocella verder uitlegde:

” Veel van onze Atlantische capaciteit gaat niet naar de traditionele Europese kernmarkten. We zijn ook agressief het Midden-Oosten en Afrika binnengegaan. We hebben bijvoorbeeld een nieuwe vlucht naar Amman, onze vlucht in Kaapstad, en Johannesburg Legos en verder. Dus ons aantal is hier ver boven en verheven over de Atlantische Oceaan. We gaan naar nieuwe inkomstenpools waar we ons erg goed bij voelen. We hebben een goed gevoel over de prijsstelling in die inkomstenpools, en we voelen ons heel goed over het herstel in die inkomstenpools en we zien die gegevens vandaag al.

Voordat de meest recente uitbreiding Johannesburg toevoegde, Accra en Lagos, begon en eindigde de aanwezigheid van United in Afrika met een seizoensvlucht naar Kaapstad. United is nu hard op weg om de grootste luchtvaartmaatschappij tussen de VS en Afrika te worden, waarmee ze Delta overtreft, die historisch gezien de sterkste luchtvaartmaatschappij op deze markt was.

Hoe zit het met zijn partners?

United heeft enkele hechte partners in Europa. Gezien de aanzienlijke expansie van United over de Atlantische Oceaan, leidde dit natuurlijk tot de vraag of United zich al dan niet zorgen maakte over de impact van deze routes op zijn partners. De heer Nocella besprak ook de calculus hieromtrent:

“We werken samen met onze geweldige alliantiepartners. We hebben echt de beste alliantiepartners ter wereld. Wat ik je zal vertellen over hoe we tot de conclusie kwamen welke stedenparen we voor de zomer moesten toevoegen, in veel van deze stedenparen hadden United en onze Star Alliance-partners een zeer laag aandeel. Het verkeer tussen de Verenigde Staten en die markten wordt gedragen door andere allianties, niet de onze. Daarom zijn deze markten geweldig.”

Star Alliance heeft een benijdenswaardig aantal luchtvaartmaatschappijen in Europa. Dit omvat Lufthansa en zijn gelieerde luchtvaartmaatschappijen (Brussels Airlines, Swiss, Austrian, enz.), SAS en TAP in Portugal. De reisroutes die United kan verkopen naar een stad als Bergen of Tenerife zijn echter verre van ideaal. Hierdoor zouden passagiers moeten overstappen in een stad als Frankfurt of Lissabon, wat extra tijd kost. Om nog maar te zwijgen, veel van die vliegtuigen zitten ook vol met passagiers die naar andere bestemmingen vliegen die United niet bedient. Dit omvat verkeer naar plaatsen als Polen, Roemenië, Egypte, Saoedi-Arabië en kleinere bestemmingen in Europa, zoals Hamburg, Palermo, Malaga, Malta, enz.

United zal haar partnerhubs blijven bedienen en verbindingen blijven verkopen, maar het lanceren van eigen vluchten naar Europa bespaart Amerikaanse reizigers tijd en biedt meer aansluitmogelijkheden naar bestemmingen die United misschien niet op haar radar heeft om te bedienen.

United heeft de vloot

Het belangrijkste is dat United Airlines de vloot heeft om deze bestemmingen te bedienen. In tegenstelling tot andere grote luchtvaartmaatschappijen hield de luchtvaartmaatschappij haar widebody-vloot intact. Het is zelfs vooruitgegaan met het achteraf inbouwen van bestaande widebody's met het nieuwe Polaris business class-product van de luchtvaartmaatschappij en het uitrollen van premium economy. Zelfs met 52 Boeing 777's aan de grond in afwachting van informatie van Pratt & Whitney en toezichthouders over de benodigde motorreparaties, houdt het die vloot intact.

De Boeing 757's en 767's, die grotendeels eigendom zijn, stellen United in staat om wat opportunistischer te zijn met deze jets, gezien het feit dat ze relatief goedkoop zijn. American Airlines had een soortgelijk verhaal, maar schakelde die vliegtuigen uit. Combineer dit met de verwachte terugkeer van de Boeing 777's en de grote Dreamliner-vloot, en United heeft alle soorten capaciteit en bereik om een ​​werkelijk uitgebreide transatlantische markt te bedienen, wat het volledig van plan is te doen.

Bron: https://simpleflying.com/united-international-expansion-strategy/