Aan een interessant en zeer actueel handelsmerkgeschil in Japan is onlangs een einde gekomen. Kentucky gebraden kip Japan heeft de volgende handelsmerkaanvraag ingediend voor RED HOT, geschreven in het Japanse Katakana-teken:
Het merk had betrekking op een verscheidenheid aan waren van de klassen 29 en 30, inclusief vlees, maar met uitzondering van kruiden en specerijen.
Tegen dit merk is een aanvraag ingediend door het Amerikaanse bedrijf Franse Food Company LLC gebaseerd op de volgende eerdere twee merken voor klasse 30 – kruiderijen en specerijen:
Volgens het Amerikaanse bedrijf hadden zijn merken in Japan een reputatie voor deze waren en bestond er daardoor gevaar voor verwarring tussen de tekens.
Dat was echter niet de mening van het Octrooibureau. De oppositie werd in haar geheel afgewezen. Het argument hiervoor was het feit dat kruiden en specerijen niet vergelijkbaar zijn met de rest van de producten in de klassen 29 en 30.
Als het om de bekendheid van de oudere merken gaat, was het Bureau niet geheel overtuigd. Het feit dat het merk populair was bij specifieke restaurants in het land is niet voldoende om een sterke reputatie op te bouwen.
Bovendien zorgde de aanwezigheid van het onderscheidende werk FRANK'S voor het noodzakelijke onderscheidende kenmerk tussen de aanwezige tekens.
