Moran: twee schoten om de NASA-financiering dit jaar te verhogen

COLORADO SPRINGS – Een belangrijke senator zei dat hij zal werken aan de financiering van NASA-prioriteiten, zoals het Artemis-maanverkenningsprogramma, via zowel het conventionele kredietproces als een budgetverzoeningspakket van meerdere biljoenen dollars.

In een toespraak op het 36e ruimtevaartsymposium hier op 24 augustus zei senator Jerry Moran (R-Kan.), vooraanstaand lid van de subcommissie voor kredieten voor handel, gerechtigheid en wetenschap (CJS), dat de voortdurende inspanningen om een ​​pakket voor begrotingsverzoening goed te keuren met een afzonderlijke infrastructuurwet zal de conventionele benadering van jaarlijkse kredieten veranderen.

De uitdaging, zo zei hij, is dat het begrotingsafstemmingspakket zal worden behandeld door machtigingscommissies in plaats van door kredietcommissies. Dat betekent een rol voor de Senaatscommissie voor Handel voor alle NASA-financiering die in dat pakket is opgenomen, zoals verzoeken die NASA-beheerder Bill Nelson heeft ingediend voor het Human Landing System en infrastructuurverbeteringen bij NASA-centra die in totaal meer dan $ 10 miljard bedragen.

Moran merkte echter op dat hij lid is van het Handelscomité en dus invloed zou kunnen hebben op eventuele financieringsverzoeken voor NASA. “Als toe-eigener en als autorisator van verzoening heb ik twee kansen om ons te helpen onze doelen te bereiken.”

In een interview na zijn toespraak zei Moran dat de manier waarop het Handelscomité het verzoeningspakket precies zal vormgeven nog wordt uitgewerkt. "We bevinden ons op nieuw terrein", zei hij. Zowel hij als senator Roger Wicker (R-Miss.), vooraanstaand lid van de Handelscommissie, hebben senator Maria Cantwell (D-Wash.), voorzitter van de commissie, gevraagd om “een commissieproces” te gebruiken om input te leveren over de rekening.

Terwijl het verzoeningspakket wordt ontwikkeld, werken Moran en andere toe-eigeners aan de uitgavenrekeningen voor het begrotingsjaar 2022. Hij zei in zijn toespraak dat hij verwacht dat de CJS-subcommissie eind september haar versie van een wetsvoorstel zal goedkeuren.

Hij gaf geen schatting van hoeveel de Senaat-appropriators voor NASA zullen uittrekken. Een House-versie van de CJS-uitgavenwet voor het fiscale jaar 2022 omvatte 25.04 miljard dollar voor NASA, bijna 240 miljoen dollar meer dan het voorstel van de regering.

Moran zei in het interview dat de toeëigenaars van de Senaat nog steeds wachten op toewijzingen voor elke subcommissie. Zodra deze toewijzingen zijn afgerond, kunnen de toeëigenaars specifieke financieringsbedragen bepalen voor NASA en andere instanties die in het CJS-wetsvoorstel zijn opgenomen.

“NASA zal een prioriteit zijn, maar we kunnen er geen cijfers aan geven totdat we weten wat onze toewijzing is”, zei hij.

Het CJS-wetsvoorstel zal de praktijk van de afgelopen jaren volgen en op een tweeledige manier worden ontwikkeld, zei Moran, in samenwerking met senator Jeanne Shaheen (DN.H.), voorzitter van de subcommissie. “Ik verzeker u dat het overkoepelende doel van een uitgebalanceerd ruimtevaartprogramma dat zowel Artemis als wetenschap, luchtvaart en STEM-onderwijs vooruit zal helpen hetzelfde zal zijn”, zei hij.

Moran was optimistisch, althans in algemene termen, dat het Congres bereid zal zijn de financiering voor het agentschap te verhogen, daarbij verwijzend naar de concurrentie van China op het gebied van ruimteverkenning. ‘Ik verwacht dat het Congres zeer sympathiek zal zijn’, voorspelde hij. “In feite zou ik zeggen dat het Congres extra dollars voor ruimtevaart en nationale defensie zal steunen vanwege tegenstanders als China.”

Moran sprak op de conferentie onmiddellijk na Nelson, die slechts kort inging op uitdagingen zoals de aanhoudende HLS-rechtszaak en vertragingen in de ontwikkeling van ruimtepakken die nodig zijn voor Artemis, die beide het doel bedreigen om mensen tegen 2024 terug te brengen naar het oppervlak van de maan. , voegde Nelson eraan toe, “heeft ongekende verstoringen in de toeleveringsketen veroorzaakt.”

Vervolgens herinnerde hij zich de zin uit de toespraak van president Kennedy uit 1962, waarin hij zei dat we ervoor kiezen om naar de maan te gaan en andere dingen te doen “niet omdat ze gemakkelijk zijn, maar omdat ze moeilijk zijn.”

‘We kunnen moeilijke dingen doen’, zei Nelson. “Wij zijn mensen die alles kunnen.”

Bron: https://spacenews.com/moran-two-shots-to-increase-nasa-funding-this-year/