OneWeb en AT&T werken samen om glasvezeldekking in de Verenigde Staten uit te breiden

TAMPA, Fla. - AT&T heeft ingestemd met het gebruik van OneWeb's satellieten in een lage baan om de aarde om hogesnelheidsbreedbanddiensten uit te breiden naar gebieden buiten zijn glasvezelvoetafdruk in de Verenigde Staten.

Hun samenwerking zal zich richten op het versterken van connectiviteitsoplossingen voor zakelijke en overheidsklanten, terwijl ook gebruik wordt gemaakt van satellieten om moeilijk bereikbare zendmasten in het hele land te verbinden.

AT&T biedt volgens het bedrijf hogesnelheidsconnectiviteit aan meer dan 2.5 miljoen bedrijven in de VS, en meer dan negen miljoen zakelijke klantenlocaties bevinden zich binnen een straal van 1,000 meter van het glasvezelnetwerk.

De telco benadrukte echter de vele afgelegen gebieden waar het te duur of geografisch uitdagend is om snelle glasvezelnetwerken uit te breiden.

OneWeb-voorzitter Sunil Bharti Mittal, die de overeenkomst aankondigde in zijn Satellite 2021-keynote op 8 september, zei dat de "Amerikaanse markt nu een enorme distributeur heeft in de vorm van AT&T."

Gevraagd naar de diensten die AT&T zal leveren via het OneWeb-partnerschap, wees hij eerst op het potentieel om snellere en betrouwbaardere mobiele backhaul te bieden. 

Een hogere kwaliteit mobiele backhaul "zal [AT&T] in staat stellen om basisstations op te zetten waar er vandaag geen zijn", zei Mittal.

Hij benadrukte ook het potentieel om de bedrijfsdiensten van AT&T te verbeteren, evenals "de overheidslevering van verschillende soorten breedbanddiensten", wijzend op de miljarden aan subsidies die de Federal Communications Commission verstrekt via het Rural Digital Opportunity Fund als rechtvaardiging voor de visie en het bedrijfsplan van OneWeb .

"Dat betekent dat er nog steeds zeer grote delen van de VS zijn die geen of slecht verbonden zijn", merkte hij op. 

Op zoek naar meer partners

Mittal zei dat OneWeb "tientallen gesprekken in zeer vergevorderde stadia" voert met andere telecompartners.

Het bedrijf had eerder een distributeur aangekondigd samenwerking met de Britse telco BT Juni 27.

Mittal is oprichter en voorzitter van het Indiase conglomeraat Bharti, een OneWeb-investeerder die ook eigenaar is van een groot in India gevestigd telecombedrijf genaamd Airtel. 

Hij vertelde de conferentie dat Airtel zal samenwerken met OneWeb om India, Zuidoost-Azië en vele landen in Afrika bezuiden de Sahara te bestrijken. 

Nu bijna de helft van zijn 648-koppige constellatie tot nu toe is ingezet, verwacht hij dat OneWeb in de komende 60-90 dagen gedeeltelijke diensten op het noordelijk halfrond zal lanceren.

Mittal zei dat Alaska "waarschijnlijk voorop zal gaan met onze diensten", eraan toevoegend dat OneWeb ook samenwerkt met de lokale telco Alaska Communications.

OneWeb is van plan om in 2022 volledige commerciële diensten te lanceren, en Mittal zei dat het verwacht in elk land een telecomoperator te hebben aangemeld terwijl het werkt aan het verkrijgen van wereldwijde markttoegang.

Hij benadrukte met name de strenge regelgeving in 30 landen, waarvan OneWeb 12-13 ervan heeft weten binnen te dringen.

"Het zijn zeer grote markten, sommige van hen", vervolgde hij.

“We hebben toestemming nodig om onze … grondstations te plaatsen, we hebben toestemming nodig om het spectrum in hun land te gebruiken. We hebben toestemming nodig om de markt te betreden en de diensten te verlenen.”

Bharti is de grootste investeerder van OneWeb in het VK in een internationale mix van aandeelhouders, waaronder de Britse overheid, de Japanse internetgigant Softbank, de Franse satellietoperator Eutelsat, de in de VS gevestigde antennespecialist Hughes Network Systems en – meer recentelijk – Hanwha uit Zuid-Korea.

Eutelsat zei op 8 september dat het een aandeleninvestering van $ 550 miljoen in OneWeb heeft gesloten die het in april aankondigde.

Als de investeringen van Bharti en Hanwha na goedkeuring door de regelgevende instanties ook sluiten zoals verwacht, zou Eutelsat 17.6% van OneWeb bezitten.

OneWeb kondigde op 8 september ook de benoeming aan van Air Vice-Marshal Chris Moore als vice-president van de internationale regering en handelsbetrokkenheid bij het team voor overheids- en regelgevende zaken.

Moore bracht drie decennia door bij de Britse Royal Air Force en was tussen 2017 en 2021 directeur operaties voor de belangrijkste IT-diensten van Defensie.

"Zijn sectorkennis, spectrumtechniek en realtime toepassing van satellietconnectiviteit, naast een diepgaande cyberbeveiligingsachtergrond, zijn van groot voordeel bij het uitrollen van onze wereldwijde diensten", aldus OneWeb CEO Neil Masterson.

Bron: https://spacenews.com/oneweb-and-att-partner-to-extend-fiberlike-coverage-across-united-states/