TL APA over kritiek op de kampioenspool: "Ik was [vorig jaar] niet echt bereid om tegen Azir of Akali te spelen, maar ik heb het gevoel dat ik nu veel meer bereid ben, inclusief de andere metakampioenen."

TL APA over kritiek op de kampioenspool: "Ik was [vorig jaar] niet echt bereid om Azir of Akali te spelen, maar ik heb het gevoel dat ik nu veel meer bereid ben, inclusief de andere metakampioenen."

Tijdstempel: 27 januari 2024 11:57 uur
Bronknooppunt: 2459207

Team Liquid Honda midlaner Eain “APA” Stearns eindigde vorig jaar en werd door velen publiekelijk een Ziggs one-trick genoemd – inclusief een voormalig teamgenoot. De in Ohio geboren midlaner stapte tijdens de Summer Split van 2023 in een Koreaans sprekende selectie en presteerde bewonderenswaardig gezien de omstandigheden van zijn debuut, maar zijn kampioenenpool was een voortdurend punt van kritiek.

[Verwant: FLY Jensen: "Ik heb het gevoel dat als ik dit jaar geen wereldkampioenschappen haal, mijn carrière zo ongeveer voorbij is."]

TL APA

Oorspronkelijk was het een one-trick van Aurelion Sol, maar de sterkste prestaties van APA afgelopen zomer waren keuzes met definitieve engagement-opties zoals Neeko – een beslissende Pop Blossom is gemakkelijk te coördineren, zelfs door een gedeeltelijke taalbarrière – evenals zijn kenmerkende pocket-picks zoals Cassiopeia en de bovengenoemde Ziggs. Zijn prestaties op de meer standaard mid-laners waren echter, hoewel vaak acceptabel, zelden van het kaliber van zijn games op comfortkampioenen.

Tijdens twee wedstrijden van de LCS Spring Split van 2024 was het echter precies het tegenovergestelde voor APA. In TLH's eerste game van het jaar was APA sterk gefocust op zijn kenmerkende Ziggs en werd hij zes keer gedood in een verrassende comeback-overwinning voor 100 Thieves. Tegen Shopify Rebellion gaf APA echter een masterclass over Azir – een kampioen die in 2023 notoir afwezig was in zijn poule. 

APA schreef de prestatie toe aan de manier waarop hij zijn vrije tijd doorbracht na de teleurstellende laatste plaats van Team Liquid Honda op het Wereldkampioenschap van 2023. "Ik streamde buiten het seizoen en was ongeveer 25 dagen in Korea", vertelde APA aan The Game Haus na de overwinning van TLH op SR afgelopen weekend. "Ik speelde gewoon twintig wedstrijden per dag en heb zojuist nieuwe kampioenen gewonnen."

Twee wedstrijden is een kleine steekproefomvang, maar van geen Azir-wedstrijden naar een sterke Azir-prestatie in week 1 van je tweede seizoen is een goede manier om te bewijzen dat twijfelaars ongelijk hebben. “De meta lijkt een beetje op wat het was bij Worlds”, legt APA uit. “Ik was niet echt bereid om Azir of Akali te spelen, maar ik heb het gevoel dat ik nu veel meer bereid ben, inclusief de andere metakampioenen.” 

"Als je ooit een conceptgesprek met mij hebt gevoerd... Normaal gesproken heb ik veel keuzes, maar ik was niet zo bereid om de metapersonages te spelen." 

Daar eindigt de instemming van APA met de kritiek op zijn prestaties van vorig jaar, vooral op WK 2023. "Om te zeggen dat ik een kleine kampioenspool had, was niet de meest geldige kritiek, omdat ik veel keuzes in de draft heb", aldus APA. "Als je ooit een conceptgesprek met mij hebt gevoerd... Normaal gesproken heb ik veel keuzes, maar ik was niet zo bereid om de metapersonages te spelen." 

APA is dit jaar zeker op een betere manier opgezet voor succes dan in 2023. APA werd gepromoveerd van TLH Challenger om te starten in het voordeel van Harry "Haeri" Kang nadat de LCS-selectie van de organisatie aan de Summer Split 5-5 begon. Dit jaar had APA een heel seizoen buiten het seizoen om zich voor te bereiden en te wennen aan zijn teamgenoten en hun gedeelde omgeving, en hoewel hij niet bepaald enthousiast is over zijn prestaties op het WK 2023, was de ervaring verre van waardeloos.  

“Nou, het eindigde absoluut met een zure smaak in mijn mond. Je weet wel? Uitgaan op de 16e plaats is rot”, zei de TLH-middenlaner met een roggelach. “Maar het was absoluut nog steeds supervoordelig. Ik heb zoveel geleerd door gewoon tegen de beste midlaners ter wereld te spelen. Het is duidelijk rot. Maar uiteindelijk heb ik er toch dingen uit overgenomen.”

Met dank aan Robert-PaulMet dank aan Robert-Paul
Met dank aan Robert-Paul

De selectie van Team Liquid Honda voor 2024 lijkt op de 2023-versie. APA, AD dragen Sean "Yeon" Sung en ondersteunen Jo "CoreJJ" Yong-In en worden vergezeld door een jungler met ervaring in League of Legends Champions Korea en een toplaner met ervaring in zowel LCK als LCS. Deze keer kunnen Jeong "Impact" Eon-young en Eom "UmTi" Seong-hyeon echter op een meer samenhangend niveau in het Engels communiceren met de rest van het team dan Park "Summit" Woo-tae en Hong "Pyosik Chang-hyeon.

"Het is... nee, het is een stuk eenvoudiger, ik ga het niet aan", zei APA over de Engelse communicatie in het spel. “Als je deze wedstrijd bekijkt, heb ik een gemist schudden op Trundle, als hij incheckt bij de bananenstruik aan de rivier. Dat stuk zou vorig jaar waarschijnlijk niet hebben plaatsgevonden. Ik zag dat Trundle binnenkwam en ik zei: 'UmTi, kijk eens heel snel hier.' En ik ging voor de shuffle; Ik heb het gemist, wat dan ook, maar zoiets zou vorig jaar waarschijnlijk niet gebeuren, want als ik het Pyosik zo zou vertellen, zou hij het gewoon niet begrijpen.

https://www.twitch.tv/videos/2041499557?t=1h8m32s

APA zei dat meer dan alleen de communicatie is veranderd bij het vergelijken van dit TLH-rooster met het rooster van vorig jaar. “Vorig jaar waren het Summit en Pyosik die de meeste middelen binnen het spel kregen. En het zijn twee hele goede spelers. Dus we gaven ze de meeste middelen, speelden voor ze, en meestal droegen ze ze mee,' zei APA. "Dit jaar, nu we Impact en UmTi hebben, zijn ze, hoewel ze het nog steeds kunnen dragen, meer bereid om ook rollenspelers te zijn... Ik denk dat deze selectie meer op vier bedreigingen lijkt, terwijl de selectie van vorig jaar meer een binair getal was."

Hoewel het nog vroeg in het seizoen is, is het al duidelijk dat APA hard heeft gewerkt om zijn spel op metakampioenen te verbeteren en dat de Team Liquid Honda-selectie van dit jaar hem voldoende gelegenheid geeft om zijn spel naar een hoger niveau te tillen.

Blijf verbonden

Je kunt meer stukken vinden zoals, "TL APA” en dat kan ook 'Like'The Game Haus op Facebook en'Volg'ons op Twitter voor meer sport- en esports-artikelen van andere grote TGH-schrijvers, samen met Nick!

"Van ons huis tot het uwe"

Tijdstempel:

Meer van Het Games Haus