USMC F-35B's zijn aangekomen op RAF Lakenheath om aan boord van de HMS Queen Elizabeth te worden ingezet.
Opgesplitst in twee secties, elk met 5 jets, zijn er in totaal 10 USMC F-35Bs-vliegtuigen aangekomen op RAF Lakenheath, VK. De eerste vijf jets zijn geland op 26 april 2021; de overgeblevenen kwamen op 28 april 2021 aan op de basis in Suffolk, Engeland.
De USMC F-35Bs-vliegtuigen behoren tot de VMFA-211 Wakker Eiland Avengers, gestationeerd op MCAS (Marine Corps Air Station) Yuma, Arizona, en in de komende weken zullen ze RAF Lakenheath verlaten om naar de HMS Queen Elizabeth te gaan, voor de eerste operationele inzet van de nieuwe vliegdekschip in het VK. De foto's in dit artikel zijn gemaakt door De luchtvaart's medewerker Stewart Jack als eerste sectie van USMC F-35B's landde maandag op RAF Lakenheath.
"Het verplaatsen van de mariniers, vliegtuigen en uitrusting naar het Verenigd Koninkrijk vereiste gecoördineerde planning, complexe logistieke inspanningen, nauwgezet onderhoud en naadloze uitvoering", zei luitenant-kolonel Andrew D'Ambrogi, de commandant van VMFA-211 in een openbare release. "Nu we in het Verenigd Koninkrijk zijn aangekomen, zijn we aan het re-integreren met onze Britse tegenhangers en hebben we ons erop gericht zowel de commodore van CSG-21 als Amerikaanse strijderscommandanten te voorzien van kant-en-klare, gevechtsgeschikte vliegtuigen van de 5e generatie."
Als onderdeel van de Covid-19-mitigerende maatregelen zullen VMFA-211-piloten een 14-daagse bewegingsbeperking voltooien voordat ze aan boord gaan van HMS Queen Elizabeth.
@USMC Vliegtuigen van de 5e generatie vlogen meer dan 5,000 mijl van hun thuisstation in Arizona naar @Koninklijke luchtmacht Lakenheath, Engeland, vooruitlopend op hun aanstaande gecombineerde inzet met het nieuwste vliegdekschip van het Verenigd Koninkrijk. pic.twitter.com/otmaJOQ5O1
- US Marine Corps Forces Europe & Africa (@USMCFEA) 28 april 2021
Op weg naar de gevarenzone
Tijdens haar eerste operationele cruise zal HMS QE naar de Indo Pacific-regio reizen en de grootste marine- en luchttaakgroep onder Brits bevel leiden sinds de Falklandoorlog.
De marine line-up zal omvatten: Type 45 torpedobootjagers, HMS Defender en HMS Diamond; Type 23 anti-onderzeeër fregatten, HMS Kent en HMS Richmond; en de logistieke schepen Fort Victoria en Tidespring van de Royal Fleet Auxiliary; samen met een Astute-klasse nucleaire onderzeeër zal het Britse vliegdekschip vergezellen, samen met de US Navy Arleigh Burke-klasse torpedobootjager USS The Sullivans en een Nederlands fregat, Hr.Ms. Evertse. Tijdens de 28 weken durende inzet zullen de 10x VMFA-211 F-35B's naast 8x F-35B's van het Royal Air Force nr. 617 Squadron "Dambusters" opereren.
De twee eenheden hebben vorig jaar al een gezamenlijke training gevolgd, toen 10x F-35B's van de “Wakker Eiland Avengers”Landde op 3 september 2020 op RAF Marham om de inzet in 2021 voor te bereiden. Na lokale trainingsvluchten met de Dambusters namen de USMC F-35B's deel aan Exercise Point Blank met de F-15's van RAF Lakenheath en andere NAVO-landen, voordat ze aan boord de zee op gingen HMS Koningin Elizabeth voor carrier kwalificaties en Exercise Joint Warrior 20-2.
Samen met het 18x STOVL-vliegtuig (Short Take Off Vertical Landing) (10 USMC F-35B's momenteel op Lakenheath en 8 RAF F-35B's van RAF Marham), zal de luchtcomponent van de Carrier Strike Group 4x AW159 Wildcat en 10 Merlin helikopters bevatten . Het is niet duidelijk of deze laatste het Crowsnest AEW-systeem (Airborne Early Warning) zal voeren, hoewel het vrij waarschijnlijk lijkt. Dit is wat we schreven in het artikel over de inzet van de VMFA-211 op RAF Marham in september vorig jaar, citeren Red de Royal Navy:
Crowsnest zal formeel de initiële operationele capaciteit pas bereiken in september 2021, maar 3 van de 9 Merlins zullen naar verwachting worden uitgerust met pre-IOC-standaardkits. De CGS zal tenminste een soort van Airborne Surveillance and Control-capaciteit hebben, zelfs als deze niet naar behoren is gecertificeerd en volledig is. In een ingrijpende planwijziging werd 849 Naval Air Squadron, dat het ASaC-squadron was dat was uitgerust met Sea Kings en naar Crowsnest moest overstappen, in april 2020 ontbonden. De rol zal nu worden opgenomen in 820 NAS. Het squadron zal twee stromen waarnemers hebben die gespecialiseerd zijn in onderzeebootbestrijding of ASaC. De RN heeft slechts 30 Merlin Mk2-helikopters, casco's zijn schaars.
Merlin Mk4's zullen ook worden ingezet en misschien 'FOBed' (Forward Operating Base) op RFA For Victoria of de tanker. Voor delen van de inzet mogen de RFA's en oorlogsschepen onafhankelijk van de hoofd CSG loskoppelen en opereren. USMC V-22 Ospreys zullen niet permanent aan boord worden genomen, maar kunnen, samen met CH-53E Stallions, worden gebruikt om een maritieme intra-theaterlift te leveren aan de transportgroep terwijl deze zich over de wereld verplaatst, ondersteund door de wereldwijde militaire logistiek van de VS. steunvoetafdruk.
De CSG onder leiding van HMS Queen Elizabeth zal koers zetten naar de troebele wateren van de Indo-Pacific regio, een gebied van toenemende spanningen met China.
Bijgewerkte kaart van buitenbeen van # CSG21 implementatie inclusief de laatste informatie in het publieke domein.@mrmoorhouse heeft bevestigd dat de CSG via Suez en de Middellandse Zee naar huis zal terugkeren. https://t.co/zGxopxcMVW pic.twitter.com/AROmXlv19q
- Navy Lookout (@NavyLookout) 28 april 2021
Volgens de Independent, “zal de UK Carrier Strike Group overeenkomsten aangaan met de marines van India en Japan, die een geschil hebben over respectievelijk land- en zeegrenzen met Peking, en met de marines van Zuid-Korea en Singapore. Alle vier de bezochte landen worden beschouwd als bondgenoten van het westen in het tegengaan van wat wordt gezien als China's expansionistische strategie in de Stille en Indische Oceaan. "
Bron: https://theaviationist.com/2021/04/28/usmc-f-35bs-raf-lakenheath/
