We kunnen de klimaatverandering niet bestrijden zonder zwarte kiezers

Persoonlijk heb ik me zorgen gemaakt over hoe bestaande Amerikaanse wetten die bedoeld waren om milieubescherming en rassengelijkheid te ondersteunen, ongedaan konden worden gemaakt door het Hooggerechtshof. De steeds vaker gebruikte “belangrijke vragen doctrine” dreigt de bescherming uit te hollen die al tientallen jaren in wetgevingsboeken is ingebakken, waardoor het toekomstige landschap van beleid dat van invloed is op milieu- en sociale kwesties in onzekerheid blijft hangen.

Aan de orde zijn aspecten van de Stemrechtwet door de Hoge Raad. Deze wetgeving is sinds 1965 een fundament voor gelijkheid. Naast het versterken van onze democratie, geloof ik dat de Voting Rights Act ons ook in staat stelt om zinvolle klimaatactie te ondernemen.

Zonder sterke wetten en mechanismen voor stembescherming kunnen we verwachten dat de deelname van zwarte kiezers afneemt. Bijgevolg zullen zwarte politieke belangen – die nauw verband houden met de strijd tegen klimaatverandering – minder worden vertegenwoordigd.

Overweeg een 2022 exit poll van tussentijdse kiezers waaruit bleek dat buiten de economie klimaatverandering is doorgebroken als een top prioriteit onder zwarte kiezers. Klimaatverandering is net zo belangrijk voor onze gemeenschap als misdaad, racisme en abortus, ontdekte hetzelfde onderzoek. Zelfs onderzoek van Pew Research Center bevestigt dit verhaal. Deze ontdekking is niet verrassend.

Mijn begrip van het onuitwisbare verband tussen de noodzaak van bescherming van zwarte kiezers en zorg voor klimaatverandering is niet recent begonnen. Het is al bij me sinds ik leerde lezen en schrijven.

De afnemende opkomst van zwarte kiezers belemmert ons vermogen om de fundamentele instrumenten van onze democratie te gebruiken om de systemische, institutionele verandering te ontwikkelen die we nodig hebben om een ​​duurzamere, rechtvaardigere wereld op te bouwen.

Toen ik nog maar 4 was, schreef ik op de allereerste pagina in mijn compositieschrift: "Ik ben een democraat", met een hoofdletter D. Mijn handschrift was los en ongelijk, ergens tussen mensen met een stokfiguur en een zon die in de hoek met kronkelige stralen. Op de voorkant zat een van de 'ik heb gestemd'-stickers die ik gretig van oma Dorothy pakte elke keer dat ze me meenam naar de stemhokjes. Ik wurmde me daar achter het gordijn van het stemhokje en deed alsof ik ook aan het stemmen was. "We waren niet altijd in staat om dit te doen," zei ze ooit.

Langs mijn school waren muren van de basisschool levensgrote muurschilderingen van zwarte helden zoals Harriet Tubman, Thurgood Marshall en Jackie Robinson. Mijn bijna geheel zwarte klasgenoten en ik slenterden door die gangen, klein in hun letterlijke en metaforische schaduwen. Hun beeltenissen riepen inspirerende herinneringen op dat er niets mis was met het willen van een betere wereld voor ons en anderen. Een wereld vol liefde, vrede en gerechtigheid was mogelijk.

We verdienden die wereld. We zouden die wereld zelfs kunnen creëren.

Ik had zelf een held. Haar naam was oma Dorothy. Toen ze directeur was van de Sneed Middle School, was ze niet alleen de eerste directeur in de geschiedenis van de school, maar ook de eerste zwarte vrouw die overal in Florence County, South Carolina, een overwegend blanke school opende. Dat betekende dat veel van de blanke ouders van haar studenten hun eerste zwarte directeur ontmoetten, mevrouw Dorothy MT Ellerbe. Ze was niet de eerste zwarte vrouw die dit kon bereiken; in plaats daarvan was ze de eerste zwarte vrouw die blanke mensen toestonden dit te bereiken, en ze zorgde ervoor dat ik dat begreep.

Oma Dorothy werd in 1943 geboren als de jongste van zeven kinderen en groeide op met het helpen van haar broers en zussen bij het planten, telen en oogsten van tabak, omdat haar ouders in die tijd geen tv in de slaapkamer hadden en het roken van tabak 'goed voor je' was. Op het platteland van Florence County hadden gemechaniseerde landbouwmachines Savannah Grove Road nog niet helemaal bereikt, en het hebben van veel kinderen die de aarde zwoegen was het enige levensonderhoud dat de meeste zwarte mensen kenden.

Toen oma Dorothy volwassen werd, had ze echter een ander plan en richtte ze haar blik op de universiteit. Ze zwoer dat ze nooit meer zou bukken om tabak te plukken - de hitte, de muggen en de zware uren waren verre van ideale werkomstandigheden.

Ze verloor echter nooit haar verbinding met het land. Haar bekroonde tuin werd een bloemenparadijs waar ik een groot deel van mijn vormende jaren tot en met de zevende klas speelde. Zangvogels lokten me over tot zachte siësta's, en met de verslappende greep van de lente zoemden bijen en vlinders heerlijk samen op de langere zomerdagen. Ik keek naar haar terwijl ze de rozen snoeide, hoe ze hun wasachtige bladeren aanraakte en er leven in leek te blazen. Soms was ik daar om haar te assisteren, net zoals ik in de stemhokjes was.

Oma Dorothy was een voorbeeld van het belang van het onderhouden van een gezonde relatie met de natuur, en moedigde me daarmee aan om een ​​milieubeheerder te zijn. Haar lessen zijn wat mij beweegt om het werk te doen dat ik vandaag doe op het gebied van duurzaam ondernemen. Tegelijkertijd illustreerde ze ook hoe stemmen een cruciaal middel was om de wetten uit te voeren die voor ons belangrijk zijn. Maar zoals oma Dorothy had geleerd, waren we hier niet altijd toe in staat.

Ik ben nu zelf getuige van de erosie van de stembescherming die we ooit gegarandeerd door de Voting Rights Act.

De uitspraak van de Hoge Raad in 2013 Shelby County v. Holder schafte het systeem van "federale voorafgaande goedkeuring" af, dat eiste dat jurisdicties met een geschiedenis van rassendiscriminatie bij het stemmen vooraf goedkeuring moesten vragen voordat ze wijzigingen in hun stempraktijken aanbrachten. Meest recent, in 2021, de rechtbank Brnovich v. Democratisch Nationaal Comité beslissing maakte het moeilijker voor eisers van stemrecht om raciaal discriminerende stemwetten voor de rechtbank aan te vechten.

In een land zonder de bescherming van de Voting Rights Act, zijn strikte kiezersidentificatiewetten, beperkingen op het stemmen op zondag – zoals vorig jaar voorgesteld in Georgia en Texas – en consolidatie van stembureaus al bijzonder schadelijk voor de opkomst van raciale en etnische minderheden .

Als duurzaamheidsprofessionals moeten we collectieve acties van zowel de grassroots als de groundtops ondersteunen om de deelname van kiezers in gemeenschappen die zijn gemarginaliseerd, zoals zwarte gemeenschappen, te vergroten. Gezien het feit dat zwarte mensen, volgens een Yale-onderzoek, zijn eerder "gealarmeerd" of "bezorgd" over de opwarming van de aarde dan degenen die zich als blank identificeerden, in feite kunnen we de klimaatverandering niet bestrijden zonder zwarte kiezers.

De afnemende opkomst van zwarte kiezers belemmert ons vermogen om de fundamentele instrumenten van onze democratie te gebruiken om de systemische, institutionele verandering te ontwikkelen die we nodig hebben om een ​​duurzamere, rechtvaardigere wereld op te bouwen.

De standpunten in dit artikel zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs de standpunten van Ernst & Young LLP of andere leden van de wereldwijde EY-organisatie.

• Door SEO aangedreven content en PR-distributie. Word vandaag nog versterkt.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligentie. Kennis versterkt. Toegang hier.
• Bron: https://www.greenbiz.com/article/we-cant-fight-climate-change-without-black-voters