En Nord Stream 2-løsning på Europas gasskrise kan være måneder unna

By Ewa Krukowska, Dina Khrennikova og Elena Mazneva on 10/8/2021

(Bloomberg) –The controversial Nord Stream 2 pipeline has the potential to ease Europe’s gas crisis, and Russia says the project is on track. But obstacles remain — and some of them could take months to clear.

Den 750 mil lange forbindelsen under Østersjøen til Tyskland er fullført og har begynt å motta gass for testing. Eksportøren Gazprom PJSC fikk denne uken dansk godkjenning for at en av linjene skal starte, men den trenger et avgjørende nikk fra Tyskland før drivstoff kan strømme til Vest-Europa. Her er en titt på hva som ligger foran oss.

Tysk godkjenning

Tysklands regulator, Bundesnetzagentur, må være overbevist om at operatøren Nord Stream 2 AG oppfyller EUs regelverk som krever atskillelse av gasstransport fra produksjon og salg, kjent som unbundling.

Landet har frist til tidlig i januar på å lage et utkast til vedtak om sertifisering, som det må sende til EU-kommisjonen for vurdering. EU har da to måneder på seg til å handle, en tidsramme som kan forlenges med ytterligere to måneder, noe som potensielt kan ta prosessen så langt som til mai.

Politisk tilbakeslag

Europas gasskrise har satt regionens avhengighet av Russland, dens største leverandør, skarpt i fokus. Gazprom har begrenset strømmene til kontinentet når det fyller opp sine egne lagre for vinteren, noe som utløste kritikk om at det holder tilbake forsyninger for å tvinge frem raskere godkjenning av Nord Stream 2. Selskapet sier at det oppfyller alle kontraktsmessige forpliktelser.

Onsdag lettet president Vladimir Putin de skyhøye gassprisene ved å si at Russland kan bidra til å stabilisere situasjonen, og potensielt eksportere rekordvolumer til Europa i år. Rask sertifisering av Nord Stream 2 vil være en måte å oppnå dette på, sa visestatsminister Alexander Novak.

Med prisene fortsatt høye i øynene og Europa står foran vinteren med de laveste gasslagringsnivåene på mer enn et tiår, er det bekymring i Europaparlamentet for at Nord Stream 2 kan bestemme seg for å starte strømmer uten de nødvendige godkjenningene. Senior lovgivere ba tirsdag EU-kommisjonen om å utøve alle sine fullmakter for å sikre overholdelse av EU-lover.

Prosjektet oppfyller ennå ikke oppdelingskriterier, sa de, og oppfordret til en "klar og robust kommisjonsuttalelse i sertifiseringsprosedyren."

Onsdag gjorde Nord Stream 2 fremgang i kampen mot EU-lovgivningen som fastsetter krav til adskillelse. En rådgiver for EU-domstolen anbefalte at operatøren fikk lov til å utfordre loven. Det kan føre til en formell bekreftelse i løpet av de kommende månedene, som tillater en anke.

Politikere har også måttet veie opp EUs behov for energisikkerhet mot dets akselererende skifte bort fra fossilt brensel. Og med Tysklands grønne parti som forventes å spille en nøkkelrolle i koalisjonssamtaler etter landets nylige valg, kan ytterligere politiske tilbakeslag for prosjektet ikke utelukkes.

Juridisk risiko

I sitt brev til EUs energikommissær Kadri Simson sa lovgiverne at EUs utøvende arm bør være forberedt på å bruke "midlertidige tiltak" hvis Nord Stream 2 begynner å sende gass til Tyskland før de mottar de nødvendige godkjenningene.

Etter at rørets operatør sa at det hadde begynt å fylle en av linjene med gass, søkte Tysklands regulator også forsikring om at det ikke vil starte strømmer før de fikk de nødvendige samtykkene.

"I henhold til informasjonen som er tilgjengelig for Bundesnetzagentur, kan det ikke utelukkes at Nord Stream 2 AG vil sette sammenkoblingen i drift i nær fremtid," het det 4. oktober, og ba om "bevis på at alle regulatoriske krav" er oppfylt for tredje. -partitilgang.

Eventuelle tidlige strømmer på rørledningen vil sannsynligvis bli oppdaget raskt, med alle involverte parter ansvarlige for straffer. Hvorvidt operatøren ville være villig til å risikere en bot, med henvisning til Europas desperate behov for drivstoff, er uklart. Nord Stream 2 har flere ganger sagt at den vil følge alle nødvendige prosedyrer før linjen starter.

2021 Fortsatt i spill

Noen bransjeovervåkere, fra Bank of America Corp. til ICIS, ser fortsatt potensialet for at Nord Stream 2 kan starte i år, spesielt hvis Europas energikrise øker hastigheten på regulatoriske godkjenninger.

"Det er fortsatt sannsynlig at Nord Stream 2 kan kjøre i en viss kapasitet i løpet av 2021," sa Tom Marzec-Manser, analytiker ved ICIS. "Bare fordi en regulator har maksimalt fire måneder på seg til å godkjenne en søknad, betyr det ikke nødvendigvis at det vil ta fire måneder."

Men mange andre ser oppstarten skjøvet til neste år. Energy Aspects har estimert at strømmer vil begynne i februar, og sier at risikoen er "forutsatt at det er senere enn det i stedet for tidligere." VTB Capital ser at virksomheten starter "fra midten av 2022."

Selv om røret starter snart, er det uklart om Russland vil ha nok ledig produksjonskapasitet til å øke eksporten til Europa raskt, spesielt gitt økende etterspørsel hjemme. Motstandere av Nord Stream 2 insisterer på at Gazprom allerede har tilstrekkelige leveringsruter gjennom andre land, og analytikere har sagt at mangel på forsyning er mer et spørsmål om produksjonsevne.

Som sådan er det sannsynlig at Nord Stream 2 bare vil bidra til å lindre, ikke eliminere, regionens alvorlige gassunderskudd. Påvirkningen på prisene på kort sikt vil derfor være begrenset, med Europa avhengig av en rekke tilbuds- og etterspørselsfaktorer for å lette krisen.

Kilde: https://www.worldoil.com/news/2021/10/8/a-nord-stream-2-solution-to-europe-s-gas-crisis-could-be-months-away