Arianespace lanserer den andre Pléiades Neo fjernmålingssatellitten

En europeisk Vega-rakett skutt opp fra Fransk Guyana mandag kveld med Airbus sin andre Pléiades Neo fjernmålingssatellitt, to European Space Agency CubeSats for å spore romvær, en studentbygget nanosatellitt fra Italia, og en liten maritim overvåkingsnyttelast fra det franske selskapet Unseenlabs.

Vega-rakettens boostertrinn med fast brensel antente og hvelvet den 98-toot-høye (30-meter) utskytningsrampen av puten ved Guiana Space Center i Sør-Amerika kl. 9:47:06 EDT mandag (0147:06 GMT tirsdag) .

På vei nordover fra den tropiske romhavnen, overskred Vega-raketten lydhastigheten på mindre enn 30 sekunder og kastet sin brukte første etappe omtrent to minutter etter avgang. Ytterligere to fastdrevne motorer ble avfyrt etter hverandre for å sende oppdragets fem nyttelaster ut i verdensrommet.

Rakettens sveitsiskproduserte nyttelastdeksel ble kastet ut etter den første klatringen over jordens atmosfære.

Et væskedrevet øvre trinn, kjent som Attitude og Vernier Upper Module, antente to ganger for å manøvrere Pléiades Neo 4-romfartøyet inn i sin målrettede polare bane i en høyde på omtrent 388 miles (625 kilometer). Satellitten skilte seg fra AVUM-øverste trinn omtrent 54 og et halvt minutt etter løftet.

Løfting av en Vega-rakett fra Fransk Guyana, som frakter Airbus sin Pléiades Neo 4 jordobservasjonssatellitt og fire europeiske CubeSats i polarbane. https://t.co/cc7v8fPmiC pic.twitter.com/xMBAGijFfg

- Romfart nå (@SpaceflightNow) August 17, 2021

Ytterligere to brannskader ved AVUM-trinn reduserte rakettens høyde til rundt 344 miles (554 kilometer) for separering av fire mindre rideshare-nyttelaster mer enn en og en halv time inn i oppdraget.

Arianespace, det franske selskapet som overvåker oppskytninger fra Guiana Space Center, erklærte oppdraget som en suksess. Det var den 17. vellykkede flyvningen av en Vega-rakett på 19 oppskytninger siden 2012.

Den 2,032 kilo tunge Pléiades Neo 922-atellitten vil ta en posisjon i en lignende bane som Pléiades Neo 4-romfartøyet som ble skutt opp i april, men vil fly i en spalte 3 grader fra motparten for å begynne å muliggjøre gjentatt dekning av samme sted på jorden.

Pléiades Neo-satellittene har forbedringer i forhold til Airbus førstegenerasjons Pléiades-jordobservasjonssatellitter som ble skutt opp i 2011 og 2012. De to siste Pléiades Neo-satellittene vil skytes opp sammen på en Vega C-rakett – en oppgradert variant av Vega-utskyteren – i 2022.

Airbus sier at de i sin helhet finansierte utviklingen av Pléiades Neo-satellittene, med intensjoner om å selge bildene kommersielt til private selskaper og offentlige brukere. Selskapet kunngjorde Pléiades Neo-programmet i 2016, og Airbus setter sammen Pléiades Neo-romfartøyet ved sitt anlegg i Toulouse, Frankrike.

Fire-satellittprogrammet koster Airbus rundt 600 millioner euro, eller omtrent 700 millioner dollar.

Pléiades Neo-satellittene kan produsere optiske bilder av jordens overflate med en oppløsning på 11.8 tommer, eller 30 centimeter, ifølge Airbus. Det er godt nok til å løse funksjoner som kjøretøy og veimerking.

"Pléiades Neo vil tilby en virkelig best-in-class kapasitet til våre kunder og vil sterkt styrke vår posisjon i det svært høyoppløselige markedet," sa François Lombard, sjef for etterretning i Airbus Defence and Space. "De første bildene fra Pléiades Neo 3 er enestående og bekrefter at vi tok den riktige avgjørelsen når det gjelder design og ytelse for å møte de stadig mer krevende kravene til den geospatiale sektoren."

Bildeoppløsningen til Airbus fire Pléiades Neo-satellitter er sammenlignbar med oppløsningen fra Maxars seks-satellitt WorldView Legion-overvåkingssatellitter som skal starte opp neste år. Selskapene er konkurrenter, og tilbyr jordobservasjonsbilder med høyeste oppløsning på det globale kommersielle markedet.

Ved hjelp av laser mellom satellittkommunikasjonskoblinger vil Pléiades Neo-satellittene kunne svare raskt på oppgaveforespørsler innen 30 til 40 minutter, ifølge Airbus.

En enkelt Pléiades Neo-satellitt, som bruker en ny smidig pekefunksjon aktivert av kontrollmomentgyroskoper, kan snu side til side for å observere det samme stedet annenhver dag. Når alle fire satellittene er i bane, vil stjernebildet kunne avbilde et hvilket som helst sted på jorden to ganger om dagen.

Hvert Pléiades Neo-romfartøy er designet for å operere i minst 10 år.

En Pléiades Neo-satellitt kan samle bilder som dekker et område på nesten 200,000 500,000 kvadrat miles (XNUMX XNUMX kvadratkilometer) hver dag, sier Airbus.

Airbus slapp de første bildene fra Pléiades Neo 3-satellitten i mai. Selskapet planlegger å gjøre kommersielle bilder fra Pléiades Neo 3 tilgjengelig for kunder senere i år.

En av rideshare-nyttelastene som ble lansert mandag kveld er en koffertstørrelse med seks enheter CubeSat for et fransk oppstartsselskap ved navn Unseenlabs grunnlagt i 2015.

Det lille romfartøyet, kalt BRO-4, er den fjerde satellitten i selskapets voksende konstellasjon designet for å tilby maritime overvåkingstjenester. De tre forrige satellittene ble skutt opp ombord på Rocket Lab-oppdrag.

Unseenlabs sier at deres flåte av nanosatellitter vil være i stand til å lokalisere og identifisere skip rundt om i verden, tilby sporingstjenester for maritime operatører og hjelpe sikkerhetsstyrker å se etter pirater og smuglere. Selskapet planlegger å bygge ut en flåte på 20 til 25 nanosatellitter innen 2025.

Tre små CubeSats sponset av European Space Agency ble også skutt opp på Vega-raketten.

RadCube-romfartøyet er en tre-enhets CubeSat ble utviklet av et ungarsk selskap ved navn C3S. Designet som et teknologidemonstrasjonsoppdrag, har RadCube instrumenter for å måle stråling og magnetiske felt i lav jordbane, og samler inn viktige data for romværvarsling.

ESAs SunStorm CubeSat, utviklet av Reaktor Space Lab i Finland, vil teste en miniatyr solrøntgenfluksmonitor som måler røntgenoppdrag fra koronale masseutkast, enorme utbrudd fra solens overflate som kan generere romværstormer som påvirker satellittoperasjoner, og strøm nett og kommunikasjonsnettverk på jorden.

Instrumentet som skal testes på SunStorm nanosatellitt ligner på en sensor som ESA planlegger å fly på et fremtidig operativt romværovervåkingsoppdrag.

Den tredje ESA-støttede CubeSat mandag kvelds oppskyting var LEDSat, et lite romfartøy utviklet av studenter ved Sapienza-universitetet i Roma. Oppdraget er designet for å undersøke ytelsen til lysdioder som en måte å spore satellitter i lav jordbane, ifølge ESA.

ESA valgte LEDSat-oppdraget for en mulighet til å lansere rideshare gjennom byråets "Flight Your Satellite!" utdanningsprogram.

Epost forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.

Kilde: https://spaceflightnow.com/2021/08/17/arianespace-launches-second-pleiades-neo-remote-sensing-satellite/