Atomos Space sikrer finansiering for å utvikle romslepebåtvirksomhet

TAMPA, Florida — Denver-baserte oppstarten Atomos Space kunngjorde 12. januar at den har samlet inn de 5 millionene de først hadde søkt i 2020 for å utvikle sin romfartsvirksomhet, etter en investering fra tidligfaseinvestor Cantos Ventures.

Cantos ble med en ikke avslørt luftfartsinvestor i finansieringsrunden, som oppstarten sa baner vei for å lansere sine to første romfartøyer i 2023.

Quark, et gjenbrukbart orbital transfer vehicle (OTV) som Atomos Space har sagt vil være i stand til å slepe titalls kunder til sine orbitale destinasjoner i løpet av slepebåtens femårige levetid, var opprinnelig planlagt lansert i 2021.

Ifølge Atomos Space har selskapet vunnet og utført over 2 millioner dollar i kontrakter med NASA, US Air Force og US Space Force for å støtte sine OTV-planer.

Atomos Space har til hensikt å skille sin virksomhet fra andre i en fremvoksende marked for OTV-er ved å bruke atomdrevne slepebåter for sine romtransporttjenester.

"Nåværende fremdriftsteknologier er evolusjonære blindveier og kan ikke skalere inn i fremtidens romøkonomi," sa Atomos Space CEO og medgründer Vanessa Clark i finansieringskunngjøringen. 

Imidlertid sa Atomos Spaces medgründer og driftssjef William Kowalski at de to første romfartøyene deres, og et annet det forventer å lansere i slutten av 2024, vil bruke solcelledrevne systemer. 

"Vårt kjernefysiske kjøretøy (Neutron) vil være senere i 2020-årene," sa Kowalski SpaceNews via e-post.

"Det meste av vårt offentlige kontraktsarbeid har fokusert på romatomapplikasjoner, men mesteparten av vår private finansiering er fokusert på oppdrag 1 [i 2023] og rendezvous-teknologier."

Bruk av atomkraft i verdensrommet står overfor regulatoriske, tekniske og kostnadsmessige utfordringer.

Oppstarten sa i en blogginnlegg tidlig i 2021 at den hadde planlagt å samle inn 5 millioner dollar våren 2020 for å utvikle teknologien sin - før den ble avsporet av pandemien.

I blogginnlegget sa satsingen at den ble finansiert gjennom 2021 uten ekstra kapital.

San Francisco-baserte Cantos Ventures ble grunnlagt i 2016 og sier at de forvalter 55 millioner dollar på tvers av flere fond.

Kilde: https://spacenews.com/atomos-space-secures-funding-to-develop-space-tug-business/