Vokt dere for sykdomsbærende aerosoler på toaletter, 'teknologisk pakket tank top' lansert i verdensrommet

Ikke dvel etter å ha brukt et offentlig toalett, er rådet fra forskere ved Florida Atlantic University (FAU), som har gjort en omfattende studie av hvordan aerosoler med potensial for å bære sykdommer skapes og spres ved å skylle toaletter og urinaler. Siddhartha Verma og kolleger studerte tre scenarier – toalettspyling, overbygd toalettspyling og urinalspyling – i et middels stort offentlig toalett på FAU-campus.

"Etter omtrent tre timer med tester som involverte mer enn 100 skyllinger, fant vi en betydelig økning i de målte aerosolnivåene i det omgivende miljøet, med det totale antallet dråper generert i hver spyletest på opptil titusenvis," rapporterer Verma.

"Både toalettet og urinalet genererte store mengder dråper mindre enn 3 mikron i størrelse, noe som utgjør en betydelig overføringsrisiko hvis de inneholder smittsomme mikroorganismer. På grunn av deres lille størrelse kan disse dråpene forbli suspendert [i luft] i lang tid,» legger han til.

Lokk gjør liten forskjell

Teamet oppdaget dråper i en høyde på 1.5 m over et toalett eller urinal (ansiktshøyde for mange mennesker) og fant at dråpene vedvarte i denne høyden i mer enn 20 s etter skyllingen. Dessverre resulterte ikke lukking av toalettlokket før spyling i en betydelig reduksjon i antall oppdagede partikler – noe som tyder på at aerosolpartikler lett kan unnslippe gjennom hull rundt setet og lokket.

Den observerte oppbyggingen av aerosoler over tid tyder på at ventilasjonen i det aktuelle anlegget ikke var tilstrekkelig. "Studien antyder at inkorporering av tilstrekkelig ventilasjon i utformingen og driften av offentlige rom vil bidra til å forhindre aerosolakkumulering i områder med høyt belegg som offentlige toaletter," sier teammedlem Manhar Dhanak.

Teamet beskriver sitt arbeid i Fysikk i væsker og de har laget videoen ovenfor for å vise hvordan aerosoler bygges opp etter en spyling.

Hva skal du ha på deg mens du flyter rundt på den internasjonale romstasjonen (ISS)? Hva med en "teknologi-pakket tank topp" - som den kanadiske astronauten David Saint-Jacques modeller på dette bildet?

Bio-Monitor-skjorten ble laget for Canadian Space Agency av Montreal-basert Carré Technologies, som produserer bærbare sensorer. Saint-Jacques og andre astronauter hjalp forskere ved Schlegel-University of Waterloo Research Institute for Aging med å evaluere ytelsen til skjorten i 2019, og nå er resultatene offentliggjort.

"Bio-Monitor-skjorten tillater samtidige og kontinuerlige direkte målinger av hjertefrekvens, pustefrekvens, oksygenmetning i blodet, fysisk aktivitet og hudtemperatur, og gir et kontinuerlig estimat av arterielt systolisk blodtrykk," forklarer Waterloo's Carmelo Mastrandrea.

Ifølge Mastrandrea fjerner skjorten behovet for astronauter å stoppe det de gjør for å gjøre målingene med jevne mellomrom. Det betyr også at astronautene kan overvåkes mens de gjør en rekke aktiviteter. Mannskapet hadde også på seg skjortene på jorden før de dro ut i verdensrommet, og forskerne kunne bekrefte at astronauter opplever en stor reduksjon i fysisk aktivitet når de er i verdensrommet. Og hvis astronauter fortsetter å bruke skjorten etter at de har kommet tilbake til jorden, kan det gi tidlig advarsel om eventuelle problemer de har med å tilpasse seg tyngdekraften tilbake på jorden.

Du trenger ikke være astronaut for å ha en Bio-Monitor-skjorte – de er tilgjengelige for publikum og kan brukes til å overvåke sportslige prestasjoner og helse.

Mastrandrea beskriver forskningen i en plakat på den nylige konferansen Experimental Biology 2021.

Kilde: https://physicsworld.com/a/beware-of-disease-carrying-aerosols-in-toilets-technology-packed-tank-top-launched-into-space/