Bill McKibben om sosial tillit, vitenskap og kryptovaluta

Publisert av Platon

Følgere: 0

Dette er den tredje artikkelen i en tredelt serie basert på mitt nylige intervju med Bill McKibben, en legende i en verden av klimaaktivisme og klimakommunikasjon. I den første delen, McKibben snakket om klimasorg, klimakrisen, klimaaktivisme og USAs klimapolitikk. I begynnelsen av den andre episoden, vi snakket om Tesla, fagforeninger og Elon Musk. Denne artikkelen handler om den samme episoden, men den andre delen av den, hvor vi fokuserte mer på sosial tillit, kryptovaluta og libertarianisme. Personlig var dette min favorittdel av intervjuet, og jeg tror den viktigste delen. (Denne delen av intervjuet starter klokken 13:07 i SoundCloud og Spotify-innbyggingene nedenfor.)

I denne delen startet jeg med å be McKibben snakke om hvor ødelagt det amerikanske samfunnets forståelse av den vitenskapelige metoden er. Jeg la merke til at vi lenge så dette som et klimaspesifikt problem, men at pandemien fremhevet hvor mye det er et bredere problem, spesielt i krisetider. Interessant nok omformulerte McKibben det raskt på en interessant og nyttig måte:

"Hvis du tenker på det, er det egentlig ikke en dyp forståelse av vitenskapen som kreves, fordi jeg er ikke sikker på at folk var mye mer vitenskapelig kunnskapsrike på 50-tallet da alle stilte opp ganske fornøyd for å få en poliovaksine. De var bare mer villige til å stole på den typen sosiale strukturer i verden deres. Og du vet, jeg får en første rad for å se hvordan den gamle verdenen ser ut, fordi jeg bor i Vermont, som har de høyeste nivåene av sosial tillit i landet, på alle måtene samfunnsvitere måler dette på. Vi er veldig - du vet, det er en stat full av landsbyer. [Det er] den mest landlige staten i unionen, så folk er vant til å styre seg selv gjennom ting som bymøter hver vår og sånt.

"Vel, ett resultat av dette høye nivået av sosial tillit er at, til tross for at det er en landlig stat, med eldre mennesker, med en republikansk guvernør - alle tingene som burde ha ført til store problemer med COVID, har det gjort en bedre jobb med det enn omtrent noe sted i verden. Alle gikk og tok vaksinene sine. Everybody hadde på seg masker når de skulle. Disse spørsmålene om sosial tillit er veldig viktige, og de går tilbake til noen av disse spørsmålene vi snakket om da vi snakket om, som multi-zillionærer og ting. Du må bygge samfunn som fungerer rimelig bra for alle hvis du i det hele tatt ønsker å kunne gjøre fremskritt. Ellers vil du ende opp i disse verdenene der folk er fulle av raseri og harme og det blir galskap – du vet, noen forteller dem at det er fordi Hillary Clinton spiser babyer eller noe, og så er du snart på vei til løp. Det var poenget jeg prøvde å gjøre før om hvordan ting henger sammen.»

Vi snakket litt om hvordan dette angrepet på sosial tillit går flere tiår tilbake. Jeg tok opp tidligere president Ronald Reagan og hans angrep på institusjonell tillit med linjen «Jeg er fra regjeringen, og jeg er her for å hjelpe». McKibben husket hele linjen: "De ni skumleste ordene i det engelske språket er: 'Jeg er fra regjeringen, og jeg er her for å hjelpe.'" (Jeg finner ut via Google at han sa "mest skremmende" heller enn «skummelt», som er enda mer dramatisk, men jeg antar at han brukte begge deler - og de er nesten like, selvfølgelig. Jeg antar også at vi bare gjentar dem her, og vi forsterker til en viss grad frykten.) Med sine litterære talenter uttalte McKibben så: «Det viser seg at de skumleste ordene er «vi gikk tom for ventilatorer eller åssiden bak huset ditt tok akkurat fyr.» Og det er ting du ikke kan ta tak i selv. Det er derfor du trenger fungerende regjeringer og arbeidssamfunn.

«Glem Elon Musk, de virkelig farlige milliardærene i samfunnet vårt er mennesker som Koch-brødrene, som nettopp har brukt hele livet på å jobbe for å sikre at vi ikke har arbeidssamfunn, arbeidende regjeringer – og har undergravd det så dypt at det er veldig vanskelig nå å gjøre fremgangen vi trenger når vi står overfor en eksistensiell krise.»

Jeg kunne ikke ha sagt det bedre.

Jeg tok det så inn i temaet "kryptovaluta-mani", siden jeg tror denne innsatsen er en stor faktor som spiller inn her. "Det er i utgangspunktet å si: 'La oss droppe sosial tillit og tillit til regjeringer, og gå til en mye mer energikrevende system fordi vi stoler ikke på hverandre.’» Jeg bør gi kreditt her og anbefale på det sterkeste at alle som er nysgjerrige på denne saken leser: «Hvorfor Bitcoin virkelig er dårlig for klima og miljø og mot Teslas oppdrag"Og"Hvordan fungerer Bitcoin? Hva er Bitcoin Mining? Hva støttes Bitcoin av?” (hvorav førstnevnte ble skrevet av samme forfatter som spådde langt på forhånd at Tesla ville gå over til mye større bruk av LFP-batterier, basert på hans grundige første-prinsipps analytiske natur).

Jeg sa: "Jeg mener, ja, regjeringer er ikke perfekte, fagforeninger er ikke perfekte, men de er bedre enn et gratis-for-alle, ikke-stoler på noen samfunn der vi ikke setter tillit til hverandre. Disse henger sammen."

McKibben la til, "Cryptocurrency er faktisk en vakker demonstrasjon av det, fordi det er nøyaktig - loggen bak den, den uttalte logikken bak den, er nøyaktig det du sa. Vi ønsker ikke å stole på noen, så vi stoler på denne merkelige algoritmen eller blokkjeden som nesten ingen faktisk kan forklare for noen."

Før jeg endret emne, følte jeg bare et behov for å legge ekstra vekt på den ubeleilige sannheten til Bitcoin og lignende slike systemer som mange fans av konseptet gjerne vil ignorere: "Det er ikke et sammenlignbart system som minibanker, banker og annet. Dette er spesifikt en svært, ekstremt energikrevende system, og selv om det bruker fornybar energi, tar du bort fornybart energipotensial annen bruker, og hver eneste plan som forteller oss hvordan vi håndterer klimakrisen sier - du trenger en enorm vekst i fornybar energi, elektriske kjøretøy, og et stort kutt i energibruk. …

"Og du så Tesla adopterte det, så enorme topper i energibruk og kullbruk - jeg vet ikke hvor de fant disse dataene, men de gjorde det - og sa," ok, vi gjør ikke dette lenger fordi vi så resultatene.'"

McKibben sirklet med rette og innsiktsmessig tilbake til de politiske forgjengerne til dette. "Din bemerkning om Reagan før og hele "regjeringen er problemet" - det er det viktigste som skjedde i våre politiske liv, i min politiske levetid - fremveksten av denne libertariske forestillingen om at vi alle bare bør passe på oss selv — viser seg å være den farligste ideen, og den er inkarnert i ting som Bitcoin som ganske tydelig handler om å ikke stole på noen andre. Og det faktum at du må brenne en enorm mengde energi for å få det til er bare en slags kirsebær på toppen, vet du.

"Men det er utrolig skjerpende å tenke på folk som prøver å desperat vinne dette løpet for å få mer lavkarbonenergi der ute og nå har ikke-trivielle mengder - en, to prosent eller noe av planetens energi - du vet, tilsvarende et skandinavisk land verdt energi – blir brukt uten god grunn.»

Faktisk.

McKibben snakket også litt videre om den dypere historien til libertarianere som Koch-brødrene som kjøpte sin kontroll over det republikanske partiet, og partiets nå totale blokade av god klima- og energipolitikk. Han gjorde også en interessant sammenligning ved å påpeke at selv om de gamle olje-, gass- og kullgutta har veldig lite til felles med Silicon Valley-samfunnet, "det eneste stedet de overlapper er i denne hengivenheten til ideen alt ville vært bedre hvis regjeringen ville bare komme seg ut av veien. Og alt er ikke bedre når regjeringen kommer ut av veien.» Det er en innsiktsfull kobling, og den bringer selvfølgelig tankene til Teslas nylige beslutning om å flytte hovedkvarteret til Texas, noe som ikke hadde skjedd på tidspunktet for dette intervjuet. Texas, landet til - "Vi vil ta bort stemmerett. Vi vil ta fra bedriftenes rettigheter til å kreve at deres ansatte skal vaksineres. Vi vil ta bort grunnleggende rettigheter for kvinner. Vi skal gjøre det enklere og insentivert for kvinner som har blitt voldtatt også å bli kriminalisert. Vi vil blokkere menneskerettighetene. Men vi vil la selskaper forurense som de vil og gjøre hva de vil, så lenge det ikke er for progressivt.» Men la meg komme tilbake til det McKibben sa:

"Ja, regjeringen er irriterende, andre mennesker er irriterende noen ganger. Her er en måte å tenke på det på at jeg prøver å tenke på det noen ganger - når du tenker på dette grunnleggende spørsmålet om du vil ha andre mennesker rundt, eller om du vil gå i en romkapsel. De fleste vil fortelle deg at college kanskje var de beste årene i livet deres. Det er det alle de gamle alumnene som kommer tilbake til høgskolen der jeg underviser, alltid driver med. Det er ikke fordi, du vet, de elsket Sosiologi 101 så mye. Det var fordi det var de eneste 4 årene i et amerikansk liv hvor du faktisk levde slik folk flest har levd i det meste av menneskehetens historie - i nær fysisk og følelsesmessig nærhet til mange andre mennesker. Og det er irriterende. Noen ganger har fyren nede i gangen stereoanlegget på for høyt klokken to om morgenen. Men det er også dypt gledelig. Det er alltid folk rundt å sprette ideer av, gjøre ting med. Du har et fellesskap, vet du.»

Jeg lar det ligge der. For å høre mer, hør på hele podcasten.

Du kan abonnere og høre på CleanTech Talk på: Anchor, Apple Podcasts/iTunes, breaker, Google Podcasts, Snø, Lomme, Podbean, Radio Public, Soundcloud, Spotifyeller Stitcher.