Boeing og National Aeronautics and Space Administration (NASA) gjør de siste forberedelsene til å skyte opp Starliner til den internasjonale romstasjonen (ISS). Starliner, selvfølgelig, er en gjenbrukbar mannskapskapsel. Den ble designet og produsert av Boeing som en del av NASAs Commercial Crew Program. Med Commercial Crew Program søker NASA nye design for mannskapskapsler, som den har til hensikt å bruke for ISS-oppdrag.
Starliner er ikke en rakett i seg selv. Snarere er det en kapsel med et hult interiør som er designet for å frakte astronauter til og fra ISS. For å skyte opp Starliner til ISS, planlegger Boeing og NASA å bruke en United Launch Alliance (ULA) Atlas V-rakett. Atlas V ble opprinnelig designet av Lockheed Martin. Nå er det imidlertid et fellesprosjekt mellom Boeing og Lockheed Martin. Atlas V vil bli brukt til oppskyting og Starliner til ISS.
Boeing og NASA hadde opprinnelig planlagt å lansere Starliner 30. juli. Dårlig vær fikk imidlertid de to organisasjonene til å utsette lanseringen. "For å beskytte #Starliner og #AtlasV, og for å unngå dårlig vær, ruller vi tilbake til Vertical Integration Facility (VIF)", skrev NASA i en tweet. Boeing og NASA planlegger fortsatt å lansere Starliner til ISS. De har rett og slett skjøvet lanseringsdatoen til 3. august.
Det er viktig å merke seg at den kommende oppskytningen ikke vil bli brukt til å sende astronauter til ISS. For den kommende lanseringen vil Boeing og NASA sende forsyninger til ISS. Rapporter indikerer at rundt 400 pund med forsyninger vil bli pakket inn i Starliner. Forutsatt at den når ISS, kan astronauter ombord på romstasjonen deretter hente forsyningene.
NASA sier at det vil ta omtrent 24 timer før Starliner-flyet kommer til og legger til kai med ISS. NASA planlegger å livestreame dokkingarrangementet på sin plattform, NASA TV. Når den er lagt til kai, vil Starliner bli ved ISS i opptil 10 dager. I løpet av denne tiden vil astronauter hente forsyninger fra kapselen, hvoretter de vil fylle Starliner vil forske på prøver. Starliner vil da ta seg tilbake til jorden.
Det endelige målet er å bruke Starliner til å transportere astronauter til og fra ISS. Først vil Boeing og NASA imidlertid sende forsyninger til ISS ombord på Starliner. Denne kommende lanseringen er forventet å finne sted 3. august. Som tidligere nevnt kan du se Starliner-dokken med ISS på NASA TV.
Kilde: https://monroeaerospace.com/blog/boeing-and-nasa-prepare-for-starliner-launch/
