Canadian National Railway overbyr rival for Kansas City Southern

Jernbanebaronene er i gang igjen.

Canadian National Railway tilbød tirsdag å kjøpe Kansas City Southern for 33.7 milliarder dollar, og toppet et bud på 29 milliarder dollar lagt frem forrige måned av en rivaliserende jernbaneoperatør, Canadian Pacific.

De konkurrerende tilbudene understreker rikdommen som forventes å komme fra handelsstrømmene etter Avtale mellom USA og Mexico og Canada ble vedtatt i fjor. En fusjon med begge frierne ville skape en jernbanelinje som strekker seg fra Canada til Mexico. I den allerede konsoliderte jernbaneindustrien er det få linjer igjen å by på - enn si avtaler som vil bli godkjent av regulatorer.

Canadian National sa i et brev til styret i Kansas City at selskapet hadde brukt «betydelig tid og ressurser på å analysere en potensiell kombinasjon av våre to selskaper». Den hevder at tilbudet representerer "en enestående mulighet til å skape en fremste jernbane for det 21. århundre."

Tilbudet gir Kansas City Southern en verdsettelse 21 prosent høyere enn Canadian Pacifics bud, som var blitt enige om av selskapenes styrer.

For Canadian National ville forslaget være en sjanse til å stoppe den mindre innenlandske konkurrenten fra å få betydelig skala. I motsetning til Canadian Pacific, har Canadian National allerede gjort det sporavtaler strekker seg til Mexicogulfen.

Det rivaliserende budet er en ytterligere utfordring til Canadian Pacifics tilbud, som allerede sto overfor regulatorisk gransking. Det amerikanske justisdepartementet har oppfordret Surface Transportation Board - som må godkjenne tilbudet - om å undersøke avtalen under tøffe bransjeretningslinjer som ble innført i 2001 og uttrykte bekymring over bruken av en stemmeberettigede trust som ville tillate den å avslutte avtalen selv før de fikk regulatorisk godkjenning.

Canadian Pacific har hevdet at det ikke burde være noen regulatoriske problemer, gitt at de to jernbanene ikke har noen overlapping og i noen tilfeller skaper nye markeder. Den sa at dens mindre størrelse sammenlignet med andre store nordamerikanske jernbaner burde unnta den fra retningslinjene.