Kina kan inkludere helikopter i Mars Sample Return Mission

Publisert av Platon

Følgere: 0

HELSINKI – Kina skjerper detaljene i sitt Tianwen-3-oppdrag for å samle inn prøver fra Mars og levere dem til jorden.

Nye oppdragsdetaljer og definerte mål ble avslørt i presentasjoner holdt på International Conference of Deep Space Sciences i Hefei, Anhui-provinsen, 22. april.

Oppdraget vil bruke et par Long March 5-raketter for å sende to separate romfartøystabler mot den røde planeten rundt 2030 med mål om å samle inn og returnere 500 gram prøver.

Oppdragets mål inkluderer å søke etter bevis for liv på Mars, forstå miljø- og klimautviklingen til den røde planeten og dens potensielle tidligere beboelighet.

De to Long March 5-oppskytningene vil bære henholdsvis et lander- og oppstigningskjøretøy og en orbiter- og returmodul. Innstigning, nedstigning og landing vil bygge på teknologi som ble brukt for Zhurong-roverlandingen som en del av Kinas tianwen-1 Mars oppdrag.

Prøvetaking vil, som med Kinas 2020 Chang'e-5 Måneprøvereturoppdrag, bruk en landerbasert robotarm for å samle overflateprøver og en drill for å samle materiale fra opptil to meter under overflaten.

I en ny utvikling vil landingssegmentet også ha begrenset kapasitet til å samle inn prøver nær landingsstedet, enten ved bruk av en seksbeint krypende robot eller et Ingenuity-lignende helikopter. Det kinesiske vitenskapsakademiet (CAS) avduket en prototype av sistnevnte i 2021.

Innsamlede prøver vil bli sendt inn i Mars-bane ved hjelp av et to-trinns oppstigningskjøretøy. Den vil bestå av et solid første trinn og flytende drivmiddel øvre trinn med en totalmasse på minst 360 kilo.

Oppstigningskjøretøyet vil deretter legge til kai med orbiter- og returmodulen, med dokking assistert av en robotarm. Innsamlet materiale vil deretter bli overført til returmodulen for retur til jorden.

Den vage tidslinjen for lansering antyder, men bekrefter ikke, en utglidning fra en tidligere oppgitt lanseringsplan for 2028.

En oppdragsprofil for Kinas Mars-prøveretur presentert i juni 2022 målrettet lansering sent i 2028 med prøver levert til jorden i juli 2031.

Tidslinjen for 2028 vil se prøver levert til jorden før NASA-ESA Mars Sample Return oppdrag. Oppdraget har også som mål å levere rundt 500 gram Mars-prøver til jorden.

Valg av landingssted gjennomføres med inviterte innspill fra internasjonale team. Tekniske begrensninger betyr at landingen vil finne sted mellom 17 og 30 grader nordlig bredde, på grunn av energi- og lysbehov. Landingsellipsen vil være 50 ganger 20 kilometer.

Potensielle steder må ha en høyde på minst 3,000 meter under nullhøydenivået, eller tilsvarende havnivået på jorden. Dette gir landeren mer atmosfære å bevege seg gjennom for å bremse nedstigningen til Mars-overflaten.

Områdevalg vil også balanseres av vitenskapelige mål. Det valgte stedet må vurderes av astrobiologisk relevans, med Mars-terreng eldre enn 3.5 milliarder år som prioritert.

Miljøer som er egnet for fremveksten av liv og dets bevaring, som sedimentære eller hydrotermiske systemer, bevis på tidligere vannaktivitet og geologisk mangfold, ble notert som hovedprioriteter. De

Oppdraget vil også følge de høyeste standardene for planetariske beskyttelsesprotokoller, ifølge presentasjonene.

Liu Jizhong fra direktøren for Kinas Lunar Exploration and Space Program Center under CNSA, og Hou Zengqian ved Institute of Geology, Chinese Academy of Geological Sciences leverte presentasjoner i Hefei, som ble senere delt på kinesiske sosiale medier.