Frankrikes forsvarsminister, Sebastien Lecornu og USAs marineminister, Carlos Del Toro, besøkte India i november 2022. Lecornu var i New Delhi for den fjerde forsvarsdialogen mellom India og Frankrike, der begge nasjonene ble enige om å styrke militær-industrielt samarbeid. med vekt på Make In India (MII). Lecornu og Del Toro besøkte Kochi, hovedkvarteret til Southern Naval Command, hvor det urfolksbygde hangarskipet INS Vikrant også har hovedkvarter, i tillegg til møtene deres i New Delhi. De franske og amerikanske lagenes turer understreket deres samtidige anstrengelser for å få kontrakten for å utstyre Indias urfolks hangarskip med en jagervinge.

Det ensomme aktive hangarskipet til den indiske marinen (IN), INS Vikramaditya, er for tiden utstyrt med Mig-29K jagerfly. For å velge hvilket fly som skal utstyre INS Vikrant, må Multi-Role Carrier Borne Fighter (MRCBF)-programmet velge mellom den franske Rafale Marine og den tomotorede amerikanske Boeing F/A-18E/F Super Hornet. Tejas Light Combat Aircraft (LCA) med en enkelt motor ble ansett som utilstrekkelig for hangarskipoperasjoner. I januar 2017 publiserte Forsvarsdepartementet en Request for Information (RFI) for MRCBF-oppkjøpet av 57 jagerfly, som senere ble redusert til 26 jagerfly som skulle anskaffes gjennom regjering-til-regjering (G2G)-metoden. Det er åtte varianter av to-seters trenere og atten varianter av en-seter trenere.

I januar og juni 2022 utførte Rafale og Super Hornet demonstrasjonshopp på INS Hansa, Goa-baserte Shore-Based Test Facility (SBTF). Boeing hevder at Super Hornet oppfyller behovene til Indias hangarskip, INS Vikramaditya og INS Vikrant, og understreker at to-seters F/A-18E/F Super Hornet også kan brukes til landbaserte oppdrag og som trener.

Det amerikanske romfartsselskapet understreker videre at flyet er kompatibelt med Boeing P-81 rekognoseringsflyet til den indiske marinen. Boeing rapporterer at tre av de fire Quad-landene bruker P8I. (USA, Australia og India). To av de fire Quad-landene opererer også F/18-fly (USA og Australia).

Boeing gjentar at den samme motorfamilien driver F/18 og LCA Tejas. Mens General Electric (GE) F-414 kjører F/18, ble det inngått en kontrakt på 716 millioner dollar i august 2021 for å levere 99 GE F-404-motorer for å drive LCA Mk-I A kampflyet. MoD signerte en ordre med Hindustan Aeronautics Limited (HAL) i februar 2021 for 83 LCA MK-1A-jetfly som koster Rs 48,000 XNUMX crores.

Boeing bekrefter på nytt at over 800 Super Hornets og deres varianter har blitt levert over hele verden, og at den enorme skalaen vil muliggjøre konkurransedyktig bruk av nyutviklede teknologier. Det forventes også at vedlikeholdsprogrammet 'By India-For India' vil øke tilgjengeligheten av operativ utplassering av fly.

Når det gjelder den andre konkurrenten, Rafale Marine, inngikk India en avtale i 2016 for å skaffe 36 Rafale-jagerfly til det indiske luftvåpenet (IAF). Mens det første flyet ble levert i oktober 2019, ble de resterende 36 levert innen desember 2022. Egypt, Qatar og Hellas opererer også avanserte franske jagerfly. Samtidig signerte UAE en avtale om å kjøpe 80 Rafales i desember 2021, og Indonesia signerte en avtale om å kjøpe 42 Rafales i februar 2022.

MRCBF-valgene er ment å være et stopptiltak inntil Twin-Engined Deck-Based Fighter (TEDBF)-prosjektet er fullført. Oppkjøpet fikk et nikk i 2020, med fullføringen av Preliminary Design Review (PDR) forventet i midten av 2023. Flyet vil bli drevet av de samme GE F414-motorene som F/A 18s og er beregnet til å gå i drift i 2031–32.

Dassault og Boeing konkurrerer om IAFs multi-rolle jagerfly-program (MRFA), som en RFI ble lansert for i 2018.

Rafale er det nyeste jagerflyet med fransk opprinnelse som er utplassert av IAF. I 1953 kjøpte det indiske luftvåpenet (IAF) Ouragans (Toofani) og ble Dassault Aviations første eksportkunde. IAF kjøpte også Jaguarer (startet i 1978) og Mirage-2000-fly fra 1982. India besitter for tiden rundt 100 Jaguarer og over 50 Mirage-2000-er (enkeltseter og dobbeltseter). I 2011 oppgraderte Thales Mirages med nye radarer, elektronisk krigføring (EW) suiter og oppdragsdatamaskiner.

Før Rafale G2016G-kontrakten i 2 var et annet betydelig fransk oppkjøp Scorpene-avtalen fra 2005 for seks ubåter. INS Kalvari, den første ubåten, ble lansert i 2015 og satt i drift i 2017. Den sjette ubåten, INS Vagsheer, vil bli lansert i 2022. Scorpene- og Rafale-avtalene gjorde India til den nest største forbrukeren av fransk våpen mellom 2010 og 2020, bak Saudi-Arabia. Arabia. Mens Saudi-Arabia kjøpte nesten 9 milliarder euro fra Frankrike, importerte India våpen til en verdi av 7.2 milliarder euro. I løpet av 2010–2020 var Egypt, Qatar, De forente arabiske emirater, Saudi-Arabia og India de fem beste kjøperne av fransk våpen. Fly var den største kategorien av fransk våpeneksport mellom 2010 og 2020, og sto for en fjerdedel av landets totale eksport.

Selv mens Indias våpenimport fra Frankrike opplevde en stor økning mellom 2010 og 2020, og uavhengig av Indias midlertidige marinejageralternativ, har forsvaret mellom India og USA og den strategiske alliansen blitt betydelig forsterket de siste årene. I 2016 ble India utpekt som en stor forsvarspartner. Fra 1950 til 2021 utgjorde US Foreign Military Sales (FMS) til India USD 13.2 milliarder, hvorav USD 4.7 milliarder (eller 28 prosent) skjedde mellom 2017 og 2021. I løpet av 2010–21 ble den autoriserte verdien av amerikanske forsvarsprodukter og tjenester solgt til India under Direct Commercial Sales (DCS) oversteg 18 milliarder USD.

TATA Boeing Aerospace Limited (TBAL), et joint venture fra 2016 mellom India og USA, har sendt over 150 Apache-flykropper til Boeings globale kunder. Under India-US 2+2 ministerdialog som ble gjennomført i april 2022, ble begge sider enige om å "presse metodene for å oppmuntre til gjensidig engasjement fra indiske og amerikanske leverandører i hverandres forsvarsforsyningskjeder."

Hvis India bestemmer seg for å gå med Rafale Marine, vil det bringe oppmerksomhet til det faktum at til tross for flere tiår med innsats, har amerikanske produsenter av jagerfly ikke lyktes med å bli en del av Indias inventar. Det vil også indikere en økende tilstedeværelse av europeiske firmaer i den indiske militærflyindustrien. I lys av dette, mens C-295 er en erstatning for IAFs HS-748 transportfly, blir den også sett på som en potensiell erstatning for IAFs rundt 100 AN-32 fly.

Amerikanske flymotorprodusenter som GE vil fortsette å være integrert i urfolks jagerflyprogrammer som TEJAS MK-1 og TEAJS MK-2. Det robuste forsvars- og militærpartnerskapet mellom India og USA forventes å absorbere ethvert kortsiktig tilbakeslag som følge av Indias midlertidige valg for marinejagerfly.