Leder for Federal Trade Commission ser ut til å være skeptisk til den foreslåtte sammenslåingen av Lockheed-Aerojet

Federal Trade Commission og Justisdepartementet er ansvarlige for å vurdere fusjoner i forsvarsindustrien

WASHINGTON - Lockheed Martin's foreslått kjøp på 4.4 milliarder dollar fra rakettmotorprodusenten Aerojet Rocketdyne er under en sky av usikkerhet etter at Federal Trade Commission-leder Lina Khan uttrykte bekymring for vertikale fusjoner der et stort selskap søker å skaffe seg en stor leverandør.

Khans syn på konsolidering av forsvarsindustrien ble presentert i et brev 6. august til senator Elizabeth Warren (D-Mass.), som er imot Lockheed-Aerojet-fusjonen og har vært en langvarig kritiker av konsolidering av forsvarsindustrien. 

Raytheon Technologies, med hovedkontor i Warrens hjemstat, sa at det ville utfordre sammenslåingen. Aerojet Rocketdynes motorer brukes av både Raytheon og Lockheed Martin i taktiske og strategiske missiler selskapene lager for det amerikanske forsvarsdepartementet.

Federal Trade Commission og Justisdepartementet er ansvarlige for å vurdere fusjoner i forsvarsindustrien og kan blokkere dem hvis de fastslår at kombinasjonen av selskaper vesentlig reduserer konkurransen eller skaper et monopol.

Innholdet i brevet 6. august ble først rapportert av Bloomberg News.

Lockheed Martin sa at fusjonen skulle følge samme mal som Northrop Grummans oppkjøp i 2018 av solid rakettmotorprodusenten Orbital ATK. 

Northrop-Orbital-avtalen ble godkjent av regulatorer på betingelse av at selskapet implementerer «atferdsmessige rettsmidler». I så fall måtte Northrop forplikte seg til å levere motorer til sine konkurrenter. 

Lockheed Martin sa at selskapet, hvis oppkjøpet av Aerojet blir godkjent,  også ville gi fremdriftsprodukter for hele industrien.

"Jeg er skeptisk til at atferdsmessige rettsmidler alene er tilstrekkelig for å forhindre at en vertikal fusjon forårsaker skade," skrev Khan. "Dette gjelder spesielt for vertikale fusjoner som involverer store firmaer med betydelig markedsmakt på ett eller flere nivåer av forsyningskjeden. Jo større markedsandel, jo høyere er risikoen for at en vertikal fusjon vil resultere i redusert konkurranse etter fusjonen.»

DoD har ikke kommentert fusjonen, så posisjonen er fortsatt ukjent. 

"Som den primære (og i mange tilfeller eneste) kunden for mange produkter og tjenester som selges av forsvarsfirmaer, spiller DoD en viktig rådgivende rolle i kommisjonens (eller DOJs) gjennomgang av foreslåtte forsvarsfusjoner," bemerket Khan. "Til syvende og sist er det imidlertid antitrust-byråene som avgjør om en transaksjon skal utfordres, og DoD-godkjenning er ikke nødvendig før fullføring."

Kilde: https://spacenews.com/federal-trade-commission-chair-skeptical-of-proposed-lockheed-aerojet-merger/