Hvor langt kan Kinas forsvarsteknologireformer gå?

Hvor langt kan Kinas forsvarsteknologireformer gå?

Tidsstempel: 11. november 2022, kl
Kilde node: 1862164

"Vi vil forbedre systemet og utformingen av vitenskap, teknologi og industri relatert til nasjonalt forsvar og trappe opp kapasitetsbygging i disse områdene," den kinesiske lederen Xi Jinping understreket i sin rapport til det kinesiske kommunistpartiets (KKP) 20. nasjonalkongress 16. oktober. Like etter det, 25. oktober, holdt Statens administrasjon for vitenskap, teknologi og industri for nasjonalt forsvar (SASTIND) en kadrekonferanse, der direktøren, Zhang Kejian, gjentok Xis bemerkninger angående kinesisk forsvarsteknologi og krevde at hans underordnede oppfyller Xis viktige instruksjoner. Det er klart at forsvarsteknologireform fortsatt er en prioritet for KKP, og Kina vil fortsette å presse dette fremover for å gjøre PLA til et «verdensklasse militær».

Imidlertid har Kina allerede presset på for reformer i kjernen av Kinas forsvarsindustri – dens forsvarsvitenskapelige og teknologiske institutter (军工科研院所) – til svært begrensede resultater. Så lenge årsakene til denne stagnasjonen vedvarer, er det usannsynlig at arbeidet med å reformere Kinas forsvarsteknologisektor vil lykkes i nær fremtid.

Naturen til Kinas forsvarsvitenskapelige og tekniske institutter

Selv om Kinas teknologiske FoU-system inkluderer statlige forskningsenheter, universiteter og bedriftsforskningsavdelinger, er forsvarsvitenskap og teknologi (S&T) institutter den mest avgjørende kilden for Kinas forsvarsteknologi. Disse instituttene, som eier kjerneforsvarsteknologiene og ansetter relaterte forskere, er forskningselementet til Kinas store forsvarsselskaper på våpen og utstyr. De er hovedkraften for å utvikle Kinas forsvarsteknologi, snarere enn deres morselskaper eller universiteter.

Eksempelvis Beijing Aerospace Automatic Control Institute of China Aerospace Science and Technology Corporation, grunnlagt i 1958, har vært ansvarlig for forskning på Kinas missilkontrollsystemer i flere tiår, og deltatt i FoU av det bemerkelsesverdige "Two Bombs, One Satellite"-programmet og mange typer Dongfeng-missiler. I et annet eksempel, det 701. instituttet of China State Shipbuilding Corporation har vært ansvarlig for krigsskipdesign siden etableringen i 1961, og deltok i konstruksjonen av Kinas første hangarskip, Liaoning. Utvilsomt er forsvarets S&T-institutter kjernen i Kinas militære kapasitet.

Nyter du denne artikkelen? Klikk her for å abonnere for full tilgang. Bare $5 i måneden.

Likevel, selv om disse instituttene er avgjørende for Kina, har problemer eksistert i lang tid. Beijing må løse disse problemene gjennom en reell systemoverhaling å øke sin forsvarsteknologiske forskningskapasitet.

Forsvarets forskningsinstitutter: problemer og relatert reformarbeid

I likhet med deres morselskaper har Kinas forsvarsvitenskapelige og tekniske institutter lidd av ineffektivitet og mangel på insentiver for innovasjon. Basert på det sosialistiske systemet, de har blitt utpekt "offentlige institusjoner (事业单位)," som betyr at deres eiendom, økonomi og personell kontrolleres av den kinesiske regjeringen. Særlig bevilges instituttenes finansiering og lønn av staten, og deres forskningsresultater kan ikke selges kommersielt uten offisiell tillatelse. Implikasjonen er at både instituttet og enkeltforskere mangler den fleksibiliteten som trengs for innovasjon.

Som offentlige institusjoner er forsvarsvitenskapelige institutter plaget av kompliserte byråkratiske prosesser og lav lønnsomhet, noe som forårsaker ineffektivitet og mangel på motivasjon for innovasjon. Siden den økonomiske reformtiden begynte på 1980-tallet, har mange produksjonsenheter av forsvarsselskaper, som er ansvarlige for sivile produkter, blitt notert på aksjemarkedet, men forsvars-S&T-institutter med sensitiv teknologi har forblitt offentlige institusjoner.

Xi startet reformen av kjerneforsvars-S&T-institutter for fem år siden, og forsøkte å transformere dem fra offentlige institusjoner til bedrifter. I 2017 utstedte SASTIND "Implementeringsuttalelser om transformasjon av forsvarsvitenskapelige og tekniske institutter til foretak,” erklærer den første reformbølgen som berører 41 institutter. I 2018 utstedte åtte statlige og partiavdelinger i fellesskap "Svar på implementeringsplanen for transformasjonen av Institute on Automation of China South Industries Group", som representerer den formelle starten av reformen. Noen kinesiske industrianalytikere proklamerte det denne reformen vil bli gjennomført på en rask måte.

Hensikten med reformen var å la disse forsvars-S&D-instituttene være ansvarlige for egen fortjeneste eller tap, øke deres effektivitet og motivasjon for innovasjon samt avlaste statens økonomiske byrde. Reformen inkluderte fire aspekter: eiendeler, regnskap, finansiering og personalgoder.

For det første tilhører instituttenes eiendeler Finansdepartementet, ikke instituttene eller deres morselskaper. Bortsett fra en del av eiendelene som ville bli overført til de korporatiserte instituttene, ville regjeringen under reformarbeidet likvidere og overføre eiendelene til andre statlige enheter, eller selge dem og returnere overskuddet til statskassen.

For det andre har en offentlig institusjon andre regnskapsregler sammenlignet med foretak. Generelt sett er reglene for virksomheter mye strengere enn for offentlige institusjoner, noe som betyr at de selskapsstyrte instituttene må være mer diskrete i økonomistyringen enn tidligere. På den annen side ville de også ha mer fleksibilitet i regnskapet på grunn av større kontroll over de gjenværende eiendelene.

For det tredje kommer finansieringen av offentlige institusjoner helt fra myndighetene, mens de korporerte instituttene må skaffe midler selv gjennom produktsalg, børsnotering og/eller obligasjonsfinansiering. De må også betale skatt på overskuddet.

For det fjerde betales lønn og pensjoner til en offentlig institusjon i sin helhet av staten. Etter reformen skulle de nykorporerte instituttene ha ansvar for sine ansattes lønn og velferdsgoder, mens de ansatte også skulle bidra med deler av pensjonsutbetalingene. Likevel vil forskere kunne motta ytterligere fortjeneste gjennom aksjedistribusjon og teknologikommersialisering.

Nyter du denne artikkelen? Klikk her for å abonnere for full tilgang. Bare $5 i måneden.

Disse endringene vil totalt sett redusere myndighetenes kontroll og byrder samtidig som de øker friheten og fleksibiliteten til de korporerte instituttene, noe som bidrar til Kinas forsvarsteknologiske innovasjon.

Likevel har reformen ennå ikke gjort noen merkbare fremskritt så langt. Etter å ha kunngjort den første listen over 41 institutter som skal transformeres i 2017, har den kinesiske regjeringen ikke kunngjort reformer angående de resterende 40 instituttene. De stoppet reformprosessen for institutter på den første listen ble rapportert i 2019. Den 3. august i år viste en nyhet som ble lagt ut på den statlige eide tilsyns- og administrasjonskommisjonen for statsrådet (SASAC) at bare Institute on Automation of China South Industries Group hadde fullført reformen, noe som indikerer at dette kritiske prosjektet med Kinas forsvarsteknologireform støttet av Xi fortsatt ikke har lykkes etter en femårig innsats.

Politiske konsekvenser

Personalordningene på den 20. partikongressen indikerer at Xi bør kunne diktere Kinas politiske retning. Dette tilsier at ingen politisk makt kunne protestere mot forsvarsteknologireformen. Det betyr at to faktorer kan være årsaken til den stoppet reforminnsatsen.

Først Kinas økonomiske nedgang ville føre til redusert motivasjon for reformer. Reformen så for seg å la de korporatiserte instituttene akseptere markedsinvesteringer og teknologirelatert fortjeneste, samtidig som de stoppet deres avhengighet av statlig finansiering. Imidlertid er Kinas økonomiske nedgang så tydelig at disse instituttene kan bekymre seg for ikke å kunne trekke nok investeringer og tjene penger fra markedet, noe som kan føre til mislighold, til og med konkurs. Derfor vil denne situasjonen hemme deres entusiasme for reformer og føre til deres motvilje mot å korporere, og indirekte påvirke reformfremgangen til forsvarets S&T-institutter.

Mer avgjørende er at Xis styrking av KKPs ledelse av alt kan skade atmosfæren for innovasjon. Xi har mikroforvaltet nesten alle retningslinjer med hyppige parti- og administrative instrukser. Videre har han organisert anti-korrupsjon og anti-trust kampanjer for å sikre at hans politikk ville bli fulgt opp. For eksempel ble Alibaba – et privat selskap som ble en modell for innovasjon fordi det hadde mindre statlig støtte og veiledning enn store statseide virksomheter, men fortsatt ble et ledende teknologiselskap – kraftig målrettet av den kinesiske regjeringen på grunnlag av antitrust. Selv om den kinesiske regjeringen kanskje har visse politiske mål i tankene er sluttresultatet at all innovasjon må følge KKPs ledelse, og ethvert prosjekt som ikke er direkte i tråd med myndighetenes forventninger, vil bli begrenset. Dette er svært skadelig for forsvarets vitenskapelige institutts reform.

Fordi reform av forsvarets S&T-institutter involverer ulike spørsmål, trenger mange problemer koordinering mellom avdelingene, og konsekvensene kan være dype. For eksempel krevde reformen av Institute on Automation of China South Industries Group – det eneste instituttet som har fullført prosessen så langt – godkjenning fra åtte parti- og regjeringsavdelinger. For å unngå straff kan det hende at instituttene og beslektede tjenestemenn ikke tar initiativet til å løse dødlåsen selv før Xi trer inn og gir ytterligere politiske instruksjoner, noe som får reformen til å stagnere.

På grunn av de dystre utsiktene for reformer som følger av Kinas økonomiske nedgang og Xis langvarige regjeringstid, vil faktorene som hindrer reformarbeidet vedvare, noe som betyr at transformasjonen av forsvarsvitenskapelige og tekniske institutter neppe vil lykkes snart.

Kina fortsetter utvilsomt å investere mye ressurser i forsvarsteknologi og vil forbedre sine våpen og utstyr, men utsiktene for Kinas forsvarsteknologiutvikling er ikke lovende. Selv om Kinas missiler, krigsfly og AI har gjort betydelige fremskritt den siste tiden, var det meste av fremgangen faktisk i å ta igjen de vestlige landenes teknologi, ikke i ekte innovasjon. For å fremme innovasjon, må Kina reformere sitt nåværende system, som forsvarsvitenskapelige og tekniske institutter er en kritisk del av. Likevel kan Kinas fallende økonomi og det alvorlige politiske miljøet hindre reformarbeidet.

Med amerikansk teknologiinneslutning og den langsomme utviklingen av Kinas forsvars-S&T-reform, vil det være vanskelig for Kina å få tilgang til utenlandsk avansert teknologi og øke innfødt teknologiinnovasjon. Følgelig er Kinas potensial for forsvarsteknologisk FoU fortsatt begrenset, og resultatene vil kanskje ikke møte forventningene.

Tidstempel:

Mer fra Diplomat