Inmarsat satellitt klar til å gi tilkobling over Atlanterhavet

En stor europeisk bygd kommunikasjonssatellitt eid av London-baserte Inmarsat skal kjøre en SpaceX Falcon 9-rakett i bane fredag ​​kveld fra Cape Canaveral, og starte et oppdrag for å koble sammen skip og fly over Atlanterhavet og den amerikanske østkysten gjennom 2040 .

Med et vingespenn like bredt som et Boeing 767 jetliner og et karosseri på størrelse med en dobbeltdekker buss, vil Inmarsat 6 F2-romfartøyet bli parkert i geostasjonær bane mer enn 22,000 36,000 miles (nesten XNUMX XNUMX kilometer) over jorden ved hjelp av en dobbel- båndkommunikasjonsnyttelast gir Wi-Fi ombord på fly, bredbåndstjenester til skip og tilkobling for amerikanske militære og andre offentlige brukere.

"Det er et av verdens største romfartøy når det gjelder vekt og kraft, men inne i det tror jeg at det som gjør det unikt er all signalbehandlingen som foregår," sa Peter Hadinger, teknologisjef i Inmarsats.

"Det er en utrolig avansert signalprosessor som er i stand til å danne stråler på jorden og flytte dem rundt i sanntid, skape kanaler etter hvert som vi trenger dem, flytte romfartøyets kraft til der den er nødvendig på jordens overflate," sa Hadinger til Spaceflight Nå i et pre-lanseringsintervju. "Og det gjør det til et meget kapabelt romfartøy fordi vi kan ta all romfartøyets energi og plassere det der det trengs fra øyeblikk for øyeblikk."

Inmarsat 6 F2 er tvillingen til en annen satellitt, Inmarsat 6 F1, som ble skutt opp i desember 2021 på en japansk H-2A-rakett. Begge Inmarsat 6-satellittene ble bygget av Airbus, bruker elektrisk fremdrift for sine manøvrer i bane, og er vert for L-bånd og Ka-bånd kommunikasjonsnyttelast rettet mot forskjellige segmenter i mobilkommunikasjonsmarkedet.

Satellitten har 20 styrbare bredbånds Ka-båndstråler for å gi bredbåndstilkobling til flypassasjerer og skip til sjøs, sammen med en paraplylignende L-båndsreflektor som vil åpne til en diameter på 30 fot (9 meter) i verdensrommet.

L-bånds nyttelasten er skreddersydd for applikasjoner med lavere båndbredde, som maritim søk og redning, sporing av skip og eiendeler og forsyningskjedestyring. Inmarsats siste flåte av L-bånds kommunikasjonssatellitter var Inmarsat 4-serien som ble lansert mellom 2005 og 2013, og de to Inmarsat 6-satellittene vil erstatte dem. Hver Inmarsat 6-satellitt gir 50 % mer L-bånds kommunikasjonskapasitet enn hele fire-romfartøyets Inmarsat 4-flåte.

Inmarsat 5-satellittene, som gir Ka-bånd-tilkobling gjennom selskapets Global Xpress-tjeneste, ble lansert mellom 2013 og 2019.

SpaceXs Falcon 9-rakett skal ta av fra Space Launch Complex 40 ved Cape Canaveral Space Force Station med romfartøyet Inmarsat 6 F2 klokken 10:59 EST fredag ​​(0359 GMT lørdag). SpaceX har et 89-minutters oppskytningsvindu for å få oppdraget i gang fredag ​​kveld, ellers vente til en annen dag.

Prognosemakere spår en 75 % sjanse for godt vær for oppskyting under lanseringsvinduet sent på kvelden. Den 229 fot høye (70 meter) Falcon 9-raketten vil gå østover fra Floridas Space Coast, med sin gjenbrukbare første-trinns-booster som tar sikte på å lande på et droneskip noen hundre miles nedover i Atlanterhavet. Det øvre trinnet vil avfyre ​​motoren to ganger for å injisere Inmarsat 6 F2 i en langstrakt geostasjonær overføringsbane som varierer i høyde mellom 155 miles og 21,561 miles (250 x 34,700 kilometer).

Separasjon av romfartøyet på 12,048 pund (5,465 kilo) fra Falcon 9-raketten er planlagt rundt 32 minutter inn i oppdraget.

Romfartøyet I6 F2 vil sjekke inn med bakkekontrollere noen minutter senere, og deretter starte en serie helsesjekker og en delvis distribusjon av sine kraftgenererende solcellepaneler. Så snart satellittens thrustere flytter sin bane trygt over atmosfæren, vil bakketeam sende kommandoer til en full utplassering av solcellepanelene og utfolding av den 30 fot lange L-båndsantennereflektoren neste uke.

Deretter vil satellitten fortsette å omforme sin bane ved hjelp av det elektriske fremdriftssystemet, som er lettere og mer effektivt enn konvensjonelle flytende manøvreringsraketter. Plasma-thrusterne er plassert på endene av artikulerende robotarmer, og gir presis peking når satellitten sirkulerer sin bane og beveger seg fra en helning på 27 grader – fallbanen SpaceX vil nå med Falcon 9 – til en posisjon rett over ekvator.

De to Inmarsat 6-satellittene vil utvide Inmarsats smalbånds L-båndstjenester, som brukes over hele verden i maritime operasjoner, frem til rundt 2040. Inmarsat planlegger å lansere ytterligere Ka-båndssatellitter i løpet av de neste årene, inkludert to Ka-båndsinstrumenter på satellitter i en høyhellende bane for å utvide bredbåndsdekning over Arktis. Det arktiske oppdraget skal lanseres sent i år på en annen SpaceX-rakett fra California.

I6 F2-satellitten skal nå sin operative posisjon i geostasjonær bane i september. Det elektriske fremdriftssystemet har lavere skyvekraft enn konvensjonelle væskedrevne baneløftende motorer, men er også mer effektivt og mindre massivt, noe som betyr at satellittprodusenter kan utstyre romfartøyene sine med mer kommunikasjonskapasitet.

Det er tilfellet med Inmarsat 6-satellittene. I6 F1 er i ferd med å gå i operativ tjeneste over Det indiske hav i løpet av de neste par månedene, og vil tilby tjenester over en region som strekker seg fra Afrika til Asia. I6 F2 skal være klar for oppstart av kommersielle tjenester innen utgangen av dette året, ifølge Hadinger.

"Det virkelig viktige er at det gir en enorm mengde ny kapasitet til alle disse smalbåndsenhetene, enten de er håndholdte telefoner eller nødkommunikasjonsenheter som kobles sammen med våre bredbåndstjenester for redundans," sa Hadinger.

L-båndets nyttelast er bra for allværskommunikasjon, noe som er nyttig i sjøsikkerhet. L-band-tjenesten kan også støtte kommersielle droner for katastroferespons og medisinsk levering, aktivasporing og internett-of-ting-applikasjoner og autonom transport. Ka-båndets nyttelast vil være i stand til tilkobling med høyere hastighet, for eksempel internettjenester, med hastigheter på titalls eller hundrevis av megabit per sekund.

"Dette romfartøyet vil være over Atlanterhavet, og hotspotene det fyller vil trolig være i utgangspunktet langs østkysten av USA," sa Hadinger om I6 F2-oppdraget.

De nye Inmarsat-satellittene, inkludert I6 F2, er avgjørende for selskapets planer om å opprettholde sin markedsposisjon ettersom konstellasjoner av satellitter med lav bane rundt jorden, som SpaceXs Starlink-flåte og OneWebs nettverk, starter operativ tjeneste for å tilby bredbåndsinternett-tilkobling. Starlink og OneWebs forretningsstrategier inkluderer å betjene forbrukere på land, i luften og til sjøs.

Inmarsat ble etablert i 1979 for å utvikle et nettverk av satellitter for å gi en kommunikasjonslivline for maritim sikkerhet og nødmeldinger. Sjøsikkerhetsoppdraget er fortsatt en del av Inmarsats nettverk, men selskapet har utviklet seg til å tilby en bredere meny av kommunikasjonstjenester.

"Inmarsat fokuserer utelukkende på mobilitet," sa Hadinger. "Vi betjener ikke privatkunder og faste bedrifter så mye. Vårt fokus er på den maritime industrien, luftfartsindustrien og myndigheter, med en liten del av kravene til bærbart land.

"Men de fleste tingene vi gjør er på farten, og det får oss virkelig til å fokusere på frekvensbånd og satellitter som lar oss kommunisere med små antenner, for hvis du skal være på farten, må du ha en antenne som er begravd i huden på et fly eller som er på et skip, og disse tingene ruller og vugger på veien, sa Hadinger. "Så alt dette må spores og overleveres fra stråle til stråle og fra satellitt til satellitt når brukeren beveger seg rundt i verden."

Inmarsat planlegger å lansere Arctic Satellite Broadband Mission senere i år, i samarbeid med Norge og US Space Force. Deretter vil Inmarsats GX 7, GX 8 og GX 9-satellitter – det neste romfartøyet som utvider selskapets Ka-band-nettverk – lanseres sent i 2024 eller tidlig i 2025, sa Hadinger.

"I6-romfartøyet vil få selskap av ytterligere fem store satellitter innen 2025," sa Rajeev Suri, administrerende direktør i Inmarsat. "Hver av disse har evnen til å levere fokusert tilkobling over en større region og kommer med sikkerhet - i robusthet, i robusthet, i tjenestekvalitet - som er unik for Inmarsat."

Epost forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @ StephenClark1.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://spaceflightnow.com/2023/02/16/inmarsat-satellite-poised-to-provide-connectivity-over-atlantic-ocean/