La lekene begynne: Los Angeles klarert for større flyplassutvidelse

Los Angeles internasjonale lufthavn (LAX) er nå klar for stor vekst. I forkant av OL i 2028 som skal skje i Los Angeles, er flyplassen nå klarert for en større utvidelse som vil bygge ut en ny bane og en ny terminal som vil sette flyplassen opp for ny, utrolig vekst. Ved siden av de nye fasilitetene, forvent at flyselskapene øker konkurransen i forkant av kampene og går på jakt etter posisjoner i de utvidede fasilitetene.

Los Angeles er klarert for utvidelse

Den 7. oktober har Board of Airport Commissioners (BOAC) for Los Angeles International Airport (LAX) godkjent utvidelsen av flyplassen som vil bygge en ny bane, en ny terminal, legge til parkering, fortsette å fikse veibygging og optimalisere flyplass med taksebaneforbedringer, bl.a.

Utvidelsen har vært under utredning i noen år på dette tidspunktet. I september tok BOAC opp miljøkonsekvensrapporten (EIR) for airfield modernization. The expansion is also coming as the airport has been jobber med forbedringer flere steder. Mange av disse prosjektene har pågått i noen år og har sett alt fra bytte av terminaler, stengning av porter og mer for å lette konstruksjonen.

Foreløpig har godkjenningen fortsatt noen flere trinn å gå gjennom. Kommunen må også godkjenne planen. Det forventes at det vil være fokus på å gjøre utvidelsen så miljøvennlig som mulig, inkludert utnyttelse av fornybare energikilder for å drive anleggene og gjøre forbedringer i å støtte flyselskapsdrevet innsats for bærekraftig drift, som å bruke alternativt drivstoff.

Likevel går prosjektet fremover. Det er fortsatt litt tid før bakken offisielt bryter på utvidelsen, men dette markerer enda et hinder som utvidelsen har ryddet.

Hva den nye utvidelsen vil innebære

Høydepunktene i utvidelsen er byggingen av en ny Concourse 0 utenfor den eksisterende Terminal 1 og en ny Terminal 9 nær den eksisterende Terminal 8. Sammen med disse nye flyplassstrukturene vil flyplassen også legge til mer forplass og taksebaneplass for å lette den utvidede flyoperasjonen og redusere overbelastning bort fra terminalen.

Den nye Concourse 0 vil inkludere 11 smalkroppsflyporter. Det vil imidlertid resultere i en netto økning på ni porter med tanke på de to eksisterende portene som skal kannibaliseres i utvidelsen. Den nye Concourse 0 vil strekke seg østover fra den eksisterende terminal 1. Alle disse portene vil legge til rette for smalkroppsfly.

I mellomtiden, på den andre siden av flyplassen, vil den nye terminal 9 bli plassert øst for terminal 8. Dette vil delvis kannibalisere der American Airlines har en regional concourse som støtter flyvninger under American Eagle-banneret. Den endelige portoppsettet til terminal 9 er ennå ikke bekreftet, gitt at den kan støtte opptil 12 widebody-porter eller opptil 18 narrowbody-porter eller forskjellige kombinasjoner av disse. Fremtidige leietakere av denne terminalen vil sannsynligvis bestemme hvordan den endelige strukturen til denne terminalen vil se ut.

Bygg for 2028 og utover

OL i 2028 truer stort over flyplassens utvidelse. Med under syv år igjen, vil konstruksjonen måtte gå fremover i en imponerende hastighet for å kunne gjøres i tide til de første reisende begynner å komme til LAX for å besøke denne begivenheten.

Men selv utover 2028 forventes trafikken ved LAX å fortsette å vokse. Byen har nesten ikke vist noen tegn til å bremse ned som en stor forretnings- og fritidsdestinasjon. LAX drar også nytte av å være den ledende flyplassen for nasjonale og internasjonale reiser til og fra Los Angeles-området.

Selv om det er noen flyplasser i området, inkludert Long Beach (LGB), Burbank (BUR), Orange County (SNA) og Ontario (ONT), flere av disse flyplassene er ikke perfekte alternativer. Long Beach kan for eksempel ikke takle internasjonal flyging. Orange County har en kort rullebane som ikke kan håndtere widebody og har et begrenset antall operasjoner den kan støtte.

Ontario og Burbank fremstår som alternative flyplasser som kan avlaste noe press på LAX. Ontario har vellykket fått internasjonale flyvninger, med Avianca går inn i kampen, China Airlines flyr historisk til flyplassen fra knutepunktet i Taipei, og nå ser nystartet Norse Atlantic til og med på flyplassen. Imidlertid er flyplassen en fottur fra Los Angeles sentrum.

Burbank er et annet alternativ, men det har sin egen del av kampene. Flyplassen er i en førsteklasses posisjon for å målrette mot noen av fritidsdestinasjonene nord for Los Angeles. Likevel lider den av mangel på anerkjennelse som en stor flyplass, og den ser en minimal tilstedeværelse fra store hub-flyselskaper sammenlignet med LAX. Southwest er Burbanks største transportør.

La jockeyingen være på LAX

Concourse 0, som ligger like ved Terminal 1, er i en førsteklasses posisjon for det dominerende flyselskapet i terminalen for å legge til flere porter og utvide sin posisjon. Terminal 1 er Southwest Airlines' hjem i LAX. I 2028 vil den utvilsomt være klar til å utvide betydelig ut av flyplassen. De ni nye portene kan brukes til en seriøs utvidelse, potensielt hjemme og til noen internasjonale destinasjoner i nærområdet.

Terminal 9 har imidlertid lenge vært observert av United Airlines og dets partnere i Star Alliance. United kaller terminal 7 og 8 hjem på LAX, og å bringe partnerne over til terminal 9 med enklere forbindelser kan være en stor fordel for flyselskapet og allianseposisjonen i LAX.

Den utvidede terminal 9 kommer imidlertid til å kreve å slå ned American Airlines regionale concourse. Problemet er at American fortsatt kommer til å ha en betydelig regional tilstedeværelse utenfor byen, og disse flyvningene må gå et sted. Det er her Americans nåværende plass i terminal 4 og 5 vil komme godt med.

Mens Americans Terminal 4 er hovedknutepunktet på LAX, har flyselskapet en tilstedeværelse i Terminal 5, men den deler plassen med flere andre flyselskaper. Dette inkluderer Spirit Airlines og JetBlue. Hawaiian Airlines brukte også Terminal 5. Det er det imidlertid satt til å flytte til de nye portene ved Tom Bradley International Terminal neste uke.

Hvis LAX kan fortsette å få litt plass i Terminal 5 ved å flytte ut noen av de eksisterende flyselskapene, kan det løse problemet med Americans regionale operasjoner. JetBlue og Spirit ønsker imidlertid begge å vokse ut av LAX, og det er kanskje ikke lett å få flyselskapene ut av Terminal 5. Men hvis Star Alliance-selskapene flytter til Terminal 9, kan det være rom for å flytte disse flyselskapene til steder i terminal 6 eller TBIT. Det kan også komme med en viss økonomisk kompensasjon for disse flyselskapene.

Til syvende og sist kommer OL i 2028 til å bli en enorm avtale for flyselskaper og flyreiser. Tiltrekker besøkende fra hele verden, vil dette også være første gang siden 1996 da USA skal holde sommer-OL. I 1996 var det Atlanta som var vertskap for OL. LAX ruster seg til å håndtere den utvidede trafikken, og både den nye Concourse 0 og Terminal 9 vil legge til nødvendig plass for flyselskaper som er sultne på å vokse.

Kilde: https://simpleflying.com/los-angeles-major-expansion/