Ny rapport fra Det hvite hus foreslår et forbud mot Bitcoin-gruvedrift i USA

Biden-administrasjonen vurderer å presse på for et forbud mot gruvedrift av kryptovaluta dersom tiltak rettet mot å redusere karbonutslipp og den intense bruken av elektrisitet skulle vise seg å være ineffektive.

Ifølge en fersk rapporterer, flagget Det hvite hus Bitcoin og andre Proof-of-Work kryptovalutaer for deres høye energiforbruk og negative implikasjoner av gruvedrift på miljøet.

Med cryptocurrency mining hovedsaklig ved bruk av elektrisitet kjøpt fra nettet, uttalte rapporten at dette kunne forstyrre den normale distribusjonen av elektrisitet blant husholdninger i USA. Miljøet og menneskers helse var også truet av luftforurensning fra fossil brenning, støy fra gruveanlegg, termisk vannforurensning fra kraft anleggskjøling, og fast avfall fra gruveanlegg.

I henhold til rapporten utgjorde Bitcoin og Ethereum, de to store kryptovalutaene i PoW-kategorien, henholdsvis omtrent 60 % til 77 % og 20 % til 39 % av den totale globale elektrisitetsbruken for kryptoaktiva. Videre ble den totale kryptogruvevirksomheten i USA estimert til å resultere i 0.4 % til 0.8 % av de totale amerikanske karbonutslippene. "Dette ligner på utslipp fra diesel som brukes i jernbaner i USA, Heter det i rapporten.

I sine anbefalinger berømmet Det hvite hus Proof of Stake-blokkjeder, og pekte spesielt på Ethereums kommende fusjonsarrangement.

"En alternativ, mindre energikrevende konsensusmekanisme, kalt Proof of Stake (PoS), ble estimert til å forbruke opptil 0.28 milliarder kilowattimer per år i 2021, mindre enn 0.001 % av det globale strømforbruket.»  Les rapporten. "Det har vært økende oppfordringer til at PoW-blokkjeder skal ta i bruk mindre energikrevende konsensusmekanismer. Den mest fremtredende reaksjonen har vært Ethereums lovede lansering av "Ethereum 2.0", som bruker en PoS-konsensusmekanisme.

Det hvite hus ba også om ansvarlig utvikling og samarbeid for å innføre standarder for svært lave energiintensiteter, lavt vannforbruk, lav støygenerering og ren energibruk av operatører. Den advarte imidlertid om at dersom disse tiltakene ikke viser seg å være praktiske, kan andre utøvende handlinger, inkludert forbud mot kryptogruvedrift, utforskes.

"Skulle disse tiltakene vise seg å være ineffektive for å redusere påvirkningene, bør administrasjonen undersøke utøvende handlinger, og kongressen kan vurdere lovgivning for å begrense eller eliminere bruken av konsensusmekanismer med høy energiintensitet for utvinning av kryptoaktiva.» 

Den siste rapporten kommer i hælene på President Bidens eksekutivordre, som påla forskjellige byråer å undersøke sammenhengen mellom kryptogruvedrift og den amerikanske energisektoren før en allsidig kryptoregulering kan rulles ut. I 9. mars 2022 har Biden-administrasjonen lovet å støtte ansvarlig utvikling av digitale eiendeler i tråd med sine klimamål. Den nåværende rapporten viser dermed at forbud mot kryptogruvedrift fortsatt er et mye mer sannsynlig alternativ, spesielt med Ethereum som beviser at en overgang til en mindre energikrevende blokkjede er mulig.