Space Force reimaginer trening, operasjoner ettersom konflikter intensiveres

Etter fire år med vekst midt i et stadig økende operativt tempo, sier Space Force-ledere at det er på tide å forbedre det de har bygget.

Romstyrken er Pentagons knutepunkt for å organisere, trene og utstyre enhetene som gir satellittkommunikasjon til fellesstyrken, spore rakettoppskytinger, katalogrester som kan skade romfartøyer, ta bilder av troppebevegelser og skogbranner fra bane og mer.

Men etter hvert som den nyeste tjenesten har tatt form – ved å trekke sammen soldater, sjømenn, flyvere, marinesoldater og ferske rekrutter for å danne militærets minste gren – har den økende betydningen av rom i global sikkerhet fremhevet behovet for en fleksibel, samarbeidende arbeidsstyrke i flere tiår. komme.

"Jeg er ekstremt stolt av romstyrken og alt det gode den har oppnådd," sa Chief of Space Operations Gen. Chance Saltzman 13. februar på en Air and Space Forces Association-konferanse i Colorado. "Men så gode som vi er, så mye som vi har gjort, så langt vi har kommet - det er ikke nok."

Tjenesten nådde sitt kongressautoriserte bemanningsmål - omtrent 13,900 2023 blokker totalt - for første gang i XNUMX.

Per 31. desember sysselsatte romstyrken rundt 4,400 offiserer, 4,600 vervede foresatte og 4,900 sivile. Tjenesten planlegger å utvide til 14,526 medlemmer, inkludert 9,400 i uniform, i regnskapsåret 2024.

Hvert år kryper dette tallet nærmere de 16,000 2019 personellet som Pentagon estimerte at romstyrken ville nå da den lobbet kongressen for å opprette en slank ny tjeneste i XNUMX.

Katharine Kelley, romstyrkens sivile personellsjef, spår "steady state growth" som gjør at tjenesten kan holde tritt med operasjonelle behov uten å stresse treningsrørledningen eller sette uoppnåelige rekrutteringsmål.

"Vi er realister om hva vi faktisk kan produsere," sa hun i et intervju 23. februar. "Det er mange som sier til meg: 'Hvorfor legger du ikke til 10,000 XNUMX flere mennesker?' … Vi prøver ikke å vokse for tallenes skyld. Vi prøver å vokse av hensyn til misjonsevnen.»

Romstyrken forbereder seg på å ønske reservister velkommen til sine rekker under en ny modell som vil tillate foresatte å tjene i en full- eller deltidskapasitet uten å forlate aktiv tjeneste. Denne tilnærmingen lar romstyrken unngå byråkratiet med å stille opp en separat reservekomponent, samtidig som den ideelt sett tilbyr troppene mer fleksibilitet enn aktiv militærtjeneste vanligvis gir.

Vinduet for reservister i de andre væpnede styrkene til å søke om overføring til romstyrken vil sannsynligvis åpne denne sommeren eller høsten, sa Kelley.

I mellomtiden vil tjenestemenn fortsette å hash ut detaljene om hvordan den hybride arbeidsstyrken vil fungere: Hvordan vil det påvirke militær bolig eller helsevesen? Hvordan ville kampanjer fungere? Hva vil det bety for enhetsbemanningen? Og hvilken back-end menneskelig programvare krever det?

"Det er ikke å kopiere og lime inn reservemodellen og slippe den inn i romstyrken," sa Kelley. "Det er virkelig, hvordan skal du administrere en komposisjon som har et par forskjellige måter å tjene?"

Ytterligere vekst kan kreve at romstyrken tar en mer aktiv rolle i sin egen rekruttering. Luftforsvaret har så langt håndtert rekruttering av verge i et forsøk på å minimere overlappende byråkrati mellom de to tjenestene, som omfatter avdelingen for luftforsvaret.

Men sjefssersjant for romstyrken John Bentivegna, tjenestens øverste vervede leder, sa at dette kan endre seg.

"Vi har ikke Space Force rekrutterere akkurat nå," sa han til Air Force Times i et intervju 11. januar. – Det er nok noe vi må gjøre.

Likevel har romstyrkens tiltredelsestall ikke lidd av mangel på interne rekrutterere.

Mer enn 4,000 mennesker søkte å fylle bare 492 vervede plasser i regnskapsåret 2023, fortalte tjenesten til kongressen i januar. Den registrerte alle unntatt tre av de 259 offiserene den søkte i fjor.

Romstyrken planlegger å rekruttere nesten 700 nye vervede foresatte og 321 nye offiserer i regnskapsåret 2024.

Bentivegna planlegger å jobbe med å finpusse Romstyrkens rekrutteringsstrategi i 2024, for å gi potensielle ververe en bedre forståelse av tjenestens oppdrag og hva deres plass i den kan være. Det kan bety å sette i gang en annonsekampanje rettet mot de som fremtidige verger kan be om råd om å bli med i militæret.

"Hva sier de? Hva vet de om oss?» sa han om rekruttenes familie og venner. "Jeg vil … begynne å eie det mer som en tjeneste."

Tenker trening på nytt

Ettersom tjenesten fortsetter å utvide, vurderer ledere på nytt om grunnlaget de har bygget kan bære dem inn i fremtiden. Det begynner med en overhaling av treningsrørledningen.

Romstyrken har allerede utviklet en tjenestespesifikk læreplan for vervede rekrutter i den luftforsvarsdrevne bootcampen. Nå vil det rokkes ved hvordan foresatte trener til sin første jobb i uniform, med utgangspunkt i befalskorpset.

I stedet for å sende offiserer til teknisk skole for å lære om et smalt stykke militært rom, vil romstyrken starte dem med et introduksjonskurs for offisersutdanning som utsetter troppene for det grunnleggende om de tre kjerneoperasjonsfeltene – etterretning; cyber; og drift av satellitter, radarer og andre systemer som omfatter romoperasjoner.

Når grunnkurset er ferdig, vil foresatte velge det karrierefeltet de liker best og dra til sin første operasjonelle enhet for trening på jobb, i stedet for å bruke mer tid i klasserommet, sa Kelley.

Det betyr at romstyrken til slutt vil slutte å sende foresatte til noen teknologiskoler som drives av luftforsvaret, for eksempel intelligenstrening ved Goodfellow Air Force Base, Texas.

Tjenesten planlegger etter hvert å utvide den samme ideen til det vervede korpset. Det er uklart hvor lang tid visjonen kan ta å implementere.

Tjenestemenn håper ideen vil føre til en mer intuitiv arbeidsstyrke som bedre forstår hvordan den militære romfartsvirksomheten fungerer generelt. Nyutdannede vil gå videre til stabsenheter som i økende grad ser ut til å viske ut grensene mellom operasjoner, anskaffelse og opprettholdelse av militære romressurser.

"Det er veldig vanskelig å skille satellittoperasjoner, cyberoperasjoner og intelligensen du trenger å forstå for å håndtere domenet," sa Saltzman.

For eksempel, sa han, "en cyberoperatør vil være langt bedre i jobben sin med å forsvare nettverket hvis de forstår satellittoperasjonene, og de forstår intelligensen og trusselen, og hvordan de kan stille de riktige spørsmålene."

Den nye operasjonsgulvet

Etter hvert som operasjonstakten øker – drevet av kriger i Europa og Midtøsten, avskrekking i Stillehavet, spredning av satellitter i bane og voksende trusler mot det amerikanske militære romøkosystemet – er romstyrken misfornøyd med antall tropper den har. fokusert på det daglige oppdraget, sa Kelley.

Tjenesten planlegger å styrke skiftarbeidet sitt, i håp om å lette utbrenthet blant operative team, gjøre bedre bruk av troppene den har og skape mer båndbredde i tilfelle en økning.

Space Force ønsker å øke antallet mannskaper som bemanner etasjer døgnet rundt fra tre til fem eller så, sa Kelley, for å gi foresatte mer tid til å trene når de ikke håndterer oppdraget.

For å bygge disse roterende mannskapene, tar tjenesten sikte på å renere oppdeling av foresatte som håndterer administrativt arbeid fra de som bemanner daglig drift – slik at flere operatører kan fokusere på oppdraget i stedet for å distrahere dem med ledelsesoppgaver.

Disse mannskapene vil danne standardpakker med kampskvadroner tjenesten tilbyr fellesstyrken for daglige oppdrag rundt om i verden, som marinens bærerstreikegrupper og luftforsvarets fremtidige ekspedisjonsvinger.

Det kommer ettersom romstyrken fortsetter å åpne tjenestekomponentenheter som jobber direkte med stridende kommandoer som US Central Command og US Indo-Pacific Command for å sikre at presisjonsstyrte våpen kan lande på målet, sende kommunikasjon mellom tropper, beskytte amerikanske satellitter mot elektronisk angrep og flagge innkommende raketter, blant andre oppgaver.

Tenoren på ops-etasjene endrer seg også. Romledere vil at voktere ikke skal se seg selv som knappetrykkere ved skrivebord, men som krigere i en kamp som strekker seg over hele kloden og i bane.

Tidligere "handlet det ikke om hva som skjer hvis noen faktisk prøver å ta ut en av satellittene dine," sa Kelley. "Det vi fokuserer på nå, er hvor vi skal sette inn denne arbeidskraften og de ressursene for å virkelig utforme de operative krigsflykapasitetene."

Tjenesten forventer å lene seg sterkere på vervede foresatte for å drive daglig drift, mens offiserer håndterer mer av fellesstyrkeplanleggingen hvor plass er nøkkelen. Bentivegna bemerket at Space Force planlegger å åpne et omskoleringsprogram i år for lettere å balansere underoffiserskorpset og andre på tvers av spesialiteter.

Sjef for romoperasjonskommandoen, generalløytnant David Miller, sa til journalister på en samtale den 27. februar at tjenesten er «på et bra sted» når det gjelder personalet som trengs for å håndtere daglige oppgaver, selv om den «på ingen måte … overbemannet». Han nektet å si i hvilke felt romstyrken er tynnest spredt.

Men han erkjente at oppdragssettet vokser, og det samme er behovet for ansatte i utvidede områder som missilvarsling og sporing. Det er spesielt drevet av Pentagons planer om å sette hundrevis av engangssatellitter i bane for å bli mer motstandsdyktige i tilfelle angrep.

Det er på tide at tjenesten tar en grundig titt på hvor mange mennesker den trenger i hver av disse rollene, og finner ut hvordan de skal promotere og betale dem rettferdig, sa sjef Bentivegna.

«Er jeg fornøyd med strukturen? Nei, sa han.

Bentivegna sa at han ønsker å se alle verger som er fullt kvalifiserte bli forfremmet, opp til den første underoffisersgraden som sersjant (E-5) - når tropper begynner å kjempe om et mindre antall lederstillinger.

"Jeg vil ikke at befalene skal ta en avgjørelse om at 'Bare 65% kan bli forfremmet denne syklusen'," sa han. "Det eneste vokterne bør sammenligne seg med er standarden, ikke hverandre."

Kelley, den sivile personellsjefen, sa at tjenesten vil gå inn for at foresatte skal få lov til å ta ut lønn som konkurrerer med de i det kommersielle rommet, cyber- og andre teknologifokuserte sektorer som konkurrerer med Space Force om talent. Når foresatte kan kvalifisere for bonuser og hvor store de kan være er også under vurdering.

Tjenestemenn hevder at det ikke er noen tid å miste på å finne detaljene.

«Det er [en] virkelig verden som står på spill her. Dette er ikke hypotetisk," sa Kelley. "Så mye som jeg bekymrer meg for hvor mye vi prøver å angripe på en gang internt, for å reise oss og gjøre alle disse nye tingene og bygge nye lover og nye retningslinjer, det som står på spill er at du er lenger og lenger bak der du må være. Så jeg er spent på hva vi kan gjøre.»

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk deg selv. Tilgang her.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• PlatoESG. Karbon, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Avfallshåndtering. Tilgang her.
• PlatoHelse. Bioteknologisk og klinisk etterretning. Tilgang her.
• kilde: https://www.defensenews.com/news/your-air-force/2024/03/06/space-force-reimagines-training-operations-as-conflicts-intensify/