Robotene stiger fortsatt, om enn med mindre finansiering

En gang i mellom kommer en startup som selger et produkt som fremkaller reaksjonen: "Jeg vil ha det."

Det siste eksemplet på dette er Matic, utvikler av en AI-aktivert robot som er i stand til å støvsuge og tørke på forespørsel, oppdage søl og skjørt.

Ettersom det ber om reservasjoner for boten sin, vekker Silicon Valley-selskapet, grunnlagt av et par fedre med en avsky for rengjøring, også interesse fra investorer. Matic avsluttet en serie A-runde på 24 millioner dollar forrige uke fra støttespillere inkludert tidligere GitHub CEO Nat friedmanog Stripe grunnleggere John og Patrick Collison.

Finansieringen markerer et lyspunkt midt i en noe nedtonet periode for oppstartsfinansiering av robotteknologi. Investeringene i plassen er kraftig ned fra 2021-toppen, i tråd med generelle trender for global risikofinansiering. For perspektiv kartlegger vi finansieringen for de siste seks kalenderårene nedenfor.

Finansiering til amerikanske robotikkstartups viser i mellomtiden et lignende mønster:

Fortsatt relativt sterk, takket være AI

Relativt sett er imidlertid robotikk fortsatt en populær sektor for venture-avtaler. Mens den totale finansieringen er lavere, har ikke prosentandelen av risikokapital som går til oppstart i området endret seg mye siden toppen.

Investorers omfavnelse av kunstig intelligens spiller inn i mye av robotikkrelaterte avtaler. Selv om dette ikke er en ny trend, virker det stadig mer vanlig for støttemottakere å sitere AI som en kjerneteknologi.

Dette strekker seg til et tidlig stadium, hvor vi ser ganske mange runder av god størrelse for oppstart av robotikk med vekt på AI. Det indikerer at investorer ser for seg potensiale for å skape en ny generasjon enhjørninger i rommet.

En av de største tidlige rundene gikk til Figur, som beskriver seg selv som et "AI-robotikkselskap som bringer en generell humanoid til live." Det Sunnyvale, California-baserte selskapet fikk en serie A på 70 millioner dollar i april, etterfulgt av en investering på 9 millioner dollar fra Intel Capital i juli.

Det var noen betydelige serie B-runder for oppfyllelsesroboter også. Kvikk robotikk, en utvikler av AI-drevne roboter som er i stand til autonomt å oppfylle e-handelsordrer, sikret $65 millioner i en finansiering i mars. Og Innfri, fokusert på automatisering av e-handel for dagligvarer, samlet inn 60 millioner dollar i februar.

I mellomtiden på Series C, Emeryville, California-basert covariant fanget 75 millioner dollar i april, noe som bringer den totale finansieringen hittil til 222 millioner dollar. Den 6 år gamle oppstarten jobber i skjæringspunktet mellom AI og robotikk, med spesielt fokus på lagerautomatisering.

Per Covariant administrerende direktør og medgründer Peter Chenden bruk av robotikk i industri og andre applikasjoner har vært "historisk begrenset til å utføre repeterende bevegelser basert på programmerte instruksjoner." I denne nye epoken med AI-robotikk kan roboter imidlertid ha "evnen til å forstå omgivelsene sine, ta informerte beslutninger og tilpasse handlingene sine i henhold til skiftende omstendigheter."

Kjente navn senere

Mens en yngre generasjon av AI-fokuserte robotikkstartups skalerer opp ved seed gjennom Series C, fortsetter en eldre gruppe kjente navn å hente finansiering på senere stadier.

To av årets største støttemottakere i senere fase er droneselskaper zipline og skydio, som plukket opp runder på henholdsvis 330 millioner dollar og 230 millioner dollar. Zipline er 12 år gammel, mens Skydio ble grunnlagt i 2014.

En annen kjent startup som sikret seg en stor runde var Elon Musk'S Neuralink, som planlegger å bruke en kirurgisk robot til å implantere enhetene sine i menneskelige hjerner. Selskapet stengte på en $ 280 millioner serie D i august.

Den største runden gikk imidlertid til et Seoul-basert autonomt mobilitetsfirma 42 prikk, som samlet inn en bedriftsrunde verdt omtrent 787 millioner dollar i mai.

Rooting for robotene

Science fiction har produsert alle typer dystopiske, fjerne fremtidsscenarier der det å rote etter robotene fungerer veldig dårlig for menneskeheten. I den mer umiddelbare fremtiden er det i mellomtiden også presserende bekymringer rundt bot-revolusjonen, for eksempel akselerert tap av jobber på grunn av automatisering (vanligvis en god ting på lang sikt, men ofte smertefullt på kort sikt).

På en eller annen måte virker mange av oss villige til å akseptere en liten risiko for katastrofe i bytte mot for eksempel en robot som er i stand til å plukke opp de skitne sokkene våre og legge dem i en skittentøyskurv.

Relatert Crunchbase Pro-liste:

illustrasjon: Dom Guzman