The Strange Past and Messy Future of 'Gifted and Talented'

Nedenfor er en delvis transkripsjon av denne episoden. Den er designet for å bli hørt, så vi anbefaler å lytte til EdSurge Podcast-episoden på Apple Podcasts, Stitcher, Spotify, eller hvor enn du lytter.

---

Hvordan ville det føles å være et bokaktig barn – et barn som føler at de ikke helt hører hjemme – og få noen til å komme inn og fortelle deg at du er spesiell. At du har skjulte talenter som ikke blir gjenkjent.

At du er begavet.

Det skjer med mange barn. Det ene minuttet er du i såkalte vanlige klasser, og det neste minuttet blir du gitt en test og plassert i spesialklasser for "begavede og talentfulle." Ofte har disse klassene mer engasjerende materiale og bedre forhold mellom student og lærer.

OK, hvordan føles det nå å være barnet som ikke er valgt?

Uansett er det et stort øyeblikk for mange barn, og et som skjer i en alder av 7 eller 8.

Hvor kom ideen til disse begavede programmene fra? Og hvordan bestemmer vi hvem som får være en del av dem?

Det viser seg at forestillingen om begavet utdanning kan spores tilbake mer enn et århundre, til et sært barn som ble født i 1877, i en gårdsby i Indiana. Han het Lewis Terman.

I disse dager er det ikke mange som har hørt navnet hans. Men han var en gang omtrent så berømt som enhver psykologiprofessor kunne bli.

Det er fordi Lewis Terman ganske mye oppfant den moderne IQ-testen. Og han viet mye av karrieren sin til det han så som et stort problem innen utdanning - at supersmarte barn kjedet seg eller ble oversett. Det var som om det fantes denne uutnyttede naturressursen – en Terman så ut til å betrakte like verdifull som bokstavelige diamanter, som i «rue diamanter».

Terman ønsket å endre hvordan verden så på smarte barn. For på hans tid ble tidlige barn sett på som mer et problem enn en ressurs. Om noe så folk på dem som mer sannsynlig å være antisosiale. De var feiltilpassede.

"Den overordnede tanken på den tiden var at høyt begavede mennesker hadde mange psykiske funksjonshemninger," sier Jaret Hodges, en assisterende professor ved University of North Texas som har forsket på Terman. "Du vet at det var denne ideen om det gale geniet, det kjempende geniet. Og Lewis Terman var som, ikke vent et sekund, la oss faktisk se hvordan individer med høy IQ ser ut?»

Termans hypotese var at smarte barn ikke var ødelagte, de ble bare misforstått. Og han mente å utnytte denne ressursen var nøkkelen til å skape et bedre samfunn.

Han satte seg fore å studere disse "begavede" barna, som han kalte dem. Han valgte ut mer enn 1,400 barn fra forskjellige deler av California og gravde inn i livene deres.

Han målte og veide og registrerte nesten alt han kunne tenke seg:

hvor besteforeldrene deres var født, hvilke helseproblemer de led av,

størrelsen på de begavede barnas kraniekapasitet og grepsstyrken til både venstre og høyre hånd.

Han spurte dem hvilke fag de foretrakk på skolen, hvilke samlinger de beholdt (frimerker? planter?). Og hvilke spill de likte å spille.

Begavede gutter, fant han, viste en større preferanse for fotturer, dans, svømming, krokket, dominobrikker og Parcheesi enn kontrollgruppen. Men de hadde mindre interesse for basketball, gå på stylter, fly med drager og leke bonde i dell.

Han sluttet imidlertid ikke med den første studien. Han sjekket inn med noen års mellomrom for å se hvordan livene deres utviklet seg. Denne studien, kjent som Terman Study of the Gifted, var en revolusjonerende tilnærming til samfunnsvitenskapelig forskning. Ingen hadde noen gang gjort en seriøs longitudinell studie av denne typen innen psykologi. Og etter Termans død fortsatte forskerne å spore disse begavede menneskene, som ble kjent, kjærlig, som "Termitter." Forskning på dette rike datasettet pågår fortsatt, og det er den lengste longitudinelle studien gjennom tidene.

I år, viser det seg, er det 100 år siden starten på dette studiet av begavede barn. Som virker som en naturlig tid å spørre, hvordan formet Termans ideer om intelligens utdanning?

Det spørsmålet førte oss til noen mørke sannheter om Terman, og til en overraskende heftig debatt som pågår akkurat nå om arven hans – og om fremtiden for talentfull utdanning.

Denne episoden er en del av Bootstraps, en podcastserie om fortjeneste, myte og utdanning. Dette er den tredje av en serie med seks episoder som vi produserer sammen med vennene våre på den nonprofit-organisasjonen Open Campus for journalistikk. Vi pakker ut populære fortellinger om hvem som får hvilke muligheter i Amerika, og lurer på hvordan alt kan være annerledes.

Hør resten av episoden.

Kilde: https://www.edsurge.com/news/2021-08-03-the-strange-past-and-messy-future-of-gifted-and-talented