Vi er vaktmesteranmeldelsen

Hvis du har følt deg skyldig over å lage lommebøker i dyreskinn Far Cry-serien, så vil du kanskje forløse deg selv med We Are the Caretakers. I stedet for å skjære opp skapninger beskytter du dem, i det som kan være Xboxs første anti-krypskyting-spill. Kjøp den, og du bidrar til og med med 10 % av beløpet til Save the Rhinos. 

Vi er vaktmesterne har mer å tilby enn et edelt budskap. Det er en tohåndsspiller: på den ene siden er det en utforskningssim, ikke så langt unna Nysgjerrig ekspedisjon 2, eller åpningsøyeblikkene i Civilization, hvor du speider området etter ressurser og landsbyer. På den annen side er det en turbasert rollespill. Mens Steam-siden refererer til X-Com, tar We Are the Caretakers ledelsen fra kampsekvensene til en JRPG. Plasseringen av troppene dine er mindre viktig enn å bestemme om de skal angripe, helbrede eller polere.

Det som først tiltrakk oss til We Are the Caretakers var det visuelle designet, kombinert med den rare tittelen. Xbox Store-kortet og skjermbilder viste frem karakterene sine, som ser ut som Mass Effects Tali cosplaying som rollebesetningen til Stargate, og de fanget umiddelbart oppmerksomheten. Men det ble satt sammen med en dundrende kjedelig tittel. Hva hadde vaktmestere med noe å gjøre?

Som det viser seg, gir det hele mening. Når du først begynner å spille We Are the Caretakers, blir du med i Caretakers-fraksjonen: en gruppe dedikert til å beskytte Raun – et slags rom-neshorn. Raunene er problematiske i den forstand at de tråkker over avlinger og av og til sitter på mennesker, men deres betydning for økosystemet kan ikke undervurderes. De er verdens livsnerve. 

Det er en grei balansegang. Raunene er utvilsomt viktige, noe som gjør beskyttelsen av dem av avgjørende betydning også, men lokalbefolkningen er mindre overbevist. Noen forstår forholdene til Raun og tilber dem til og med, men andre anser dem som et skadedyr. Andre ser dem fortsatt som en ressurs for å tjuvfiske, og det er der Vaktmesterne rykker opp. Neshorn-sammenlikningene er bevisst unsubtile. 

Det er helt forfriskende å spille et spill som skyter bort blod og død, og i stedet velger bevaring og konservering. Mens det fortsatt er vold – de turbaserte kampene har sin del av spark, slag og tryllestaver – sluttresultatet er å holde fiendene tilbake på en eller annen måte, og til slutt la Raun vandre fri. 

Enda bedre er det visuelle designet, som er helt fantastisk. Vi har allerede kalt Stargate og Mass Effect, men det er noen Wakanda Forever der også, ettersom afrofuturistiske stylinger er dagens orden. Det er en science-fiction-visjon som er langt fra de kliniske Star Treks eller støvete Star Wars, og utskjærer en identitet som er veldig sin egen. Vi kunne gjerne slitt i sandkassen i mange timer. 

We Are the Caretakers stopper ikke der, ettersom verden får en ekstra dimensjon gjennom historien. Skulle du bry deg om å gå deg vill i det, kan du: før hvert oppdrag er det en lang oversikt over hvorfor du er her, hva som har skjedd, og selve oppdragene har mange landsbyboere og byer du kan få mer informasjon gjennom. Du begynner å forstå rollen til vaktmesterne, hva som gjør dem til en nyanser av grått, og hvorfor oppgaven ikke er så enkel som å gjete noen Raun rundt en landspark. Og det er alt før noen "utlendinger" kommer, og We Are the Caretakers spiller sine narrative trumfkort. Før du vet ordet av det, vil du fare gjennom epoker.

Men kjøttet av spillet kommer fra utforskningen og kampen. Å utforske er egentlig en enkel affære: du får vist et utzoomet fugleperspektiv over området, som tilsvarer et risikolignende kart i nedre høyre hjørne som viser områdene du har utforsket, og hvor den milde Raun er kl. Du flytter troppen din (eller mange lag, etter hvert som spillet utvikler seg) til områder av verden som du sannsynligvis ikke har utforsket; troppene stopper et øyeblikk for å speide i området; og krigens tåke løftes, og viser hva som er der. 

Regionen kan ha noen ressurser som vil hjelpe deg på veien (valuta for en rekke kjøp, forskning for å gå videre gjennom et ferdighetstre og gjenstander som kan hjelpe i scenariet), men det er en god sjanse for at det er oppdragskritiske ting der også. En landsby kan tilby litt informasjon, eller teknologi må demonteres. Og så er det selvfølgelig fiendene som venter på at du går inn i deres region, eller patruljerer kartet på jakt etter Raun. 

Utforskningen er ganske hyggelig, om enn litt utfordringsfri. Svært lite struper mengden du kan utforske – noen nivåer har en turn-grense, men de er unntaket – og hovedmålene og delmålene oppfordrer deg til å utforske alt uansett. Det er ingen reelle feller som kan snu deg i, så alt du gjør er å feie miljøet systematisk for å sikre at du fanger alt. Det er en oppdagelsesglede som kommer fra å blåse tilbake krigens tåke, men det er ellers litt godartet. 

Kampen er imidlertid der ting blir mer intrikate. Hvis du har spilt en JRPG, vil du være hjemme her: troppene dine stiller opp til venstre, fiendenes til høyre. En standard turrekkefølge vises, og du bytter på å utføre én handling per tropp per tur. Handlingene er også relativt standard: du kan angripe, forsvare, helbrede, buffe og debuffe til ditt hjerte. 

Men selv om hoveddelen av kampen er kjent, har den noen fremmede organer. Det er to helsebarer, i form av Stamina og Will. Tenk på dem som karakterens fysiske og mentale velvære. Få en av dem til null, og motstanderen vil knele til gulvet, men vil ikke bli fjernet fra brettet. Skulle en fiende komme til denne posisjonen, har din neste vaktmester muligheten til å utføre et karakterspesifikk avslutningstrekk. Du kan få muligheten til å arrestere, bestikke, Shakedown eller utføre en annen rettferdighetsbefrielse, som har delikate forskjeller på hvordan fienden blir behandlet i navområdet. 

Det er et pent skritt unna å "drepe" karakterer, og passer We Are the Caretakers til en tee. Men det er også røyk og speil, for disse nyansene – både de to helsestengene og varetektsfengslingen – er egentlig bare gjenskinn av tradisjonell mekanikk. Til syvende og sist velger du fortsatt trekket som gir deg en seier raskest, velger det og ser det utføres. Det er ingenting som krydrer spillingen spesielt, og vi fant ut at vi ønsket å automatisere kamper mer enn å delta i dem. De går stort sett bare over til å angripe den laveste helselinjen med det tilsvarende trekket. 

På den positive siden er det store antallet karakterer, trekk og avsluttende trekk kolossale. Du kan rekruttere hver eneste skurk du kjemper mot (det er en tykk åre av tilgivelse som går gjennom We Are the Caretakers), og de har hvert sitt regelsett. Enda bedre, du kan oppgradere dem uavhengig og følge karrierespor for dem. Dybden av optimalisering er et kjennetegn på hele spillet. Det er så mye å pusle med, inkludert et tett ferdighetstre, og det er fem verdener av nivåer å fullføre. 

Gi eller ta kampdybden, We Are the Caretakers har alle ingrediensene for mange tapte ettermiddager. Men vi hater å være varslere om undergang, siden det er et betydelig problem i hjertet av We Are the Caretakers. 

Bugs. We Are the Caretakers krasjer. Mye. Fullfør et nivå, og det er omtrent en-av-tre sjanse for at det krasjer før du når navet ditt. Siden spillet lagrer i navet, er dette omtrent den verste tiden for en krasj å skje. Du kan fullføre et nivå, krasje og starte på nytt, bare for å finne ut at du må utforske nivået på nytt. Selv om dette er den dominerende feilen, er det andre: "døde" karakterer vil forbli i kamper; troppene vil bli sittende fast på miljøet; og lokasjoner vil ganske enkelt ikke utløses når du nærmer deg dem. 

Du vil spille de samme nivåene på nytt takket være utallige feil, og det tærer på We Are the Caretakers andre monolittiske utgave. Siden kamp faller inn i et mønster, sliter nivåene med å finne måter å differensiere seg på. Når du spiller om nivåer på grunn av krasj, så gnager den repetisjonen lenger inn i beinet. Vi fant oss selv å spille We Are Caretakers på en fjerning – uten å ta hensyn til hva som skjer. Det er en dyp skam, siden det er så mye kjærlighet og omsorg i verden og dialog, som bare venter på å bli avslørt. 

We Are the Caretakers fortjener massevis av ros. Du kan peke på verdensdesign, historien, dybden i spillingen og temaene for bevaring og finne noe å forelske deg i. Men det trengte lengre tid i Early Access. Feilene og krasjene fortsetter å tråkke gjennom spillet, og tråkker på det som var møysommelig konstruert. Skulle feilene bli fjernet, vil vi legge til minst en halv karakter til poengsummen.

Utviklerne har sagt at We Are the Caretakers var planlagt for Game Pass, men Microsoft trakk avtalen i siste øyeblikk. Du kan se hvorfor Microsoft var interessert i utgangspunktet, men på samme måte får feilene deg til å innse hvorfor de kan ha gått bort på slutten. 

Du kan kjøpe We Are the Caretakers fra Xbox-butikken

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.thexboxhub.com/we-are-the-caretakers-review/