Vi kan ikke bekjempe klimaendringer uten svarte velgere

Jeg har personlig vært bekymret for hvordan eksisterende amerikanske lover som var ment å støtte miljøvern og raselikhet kunne omgjøres av Høyesterett. Den stadig mer brukte "læren om store spørsmål” truer med å erodere beskyttelsen som har vært bakt inn i lovgivende bøker i flere tiår, og etterlater det fremtidige landskapet av politikk som påvirker miljømessige og sosiale spørsmål hengende i usikkerhet.

Opp til debatt er aspekter ved Stemmerettighetsloven av Høyesterett. Dette lovverket har vært et grunnfjell for likestilling siden 1965. I tillegg til å styrke demokratiet vårt, mener jeg at stemmerettsloven også gir oss fullmakt til å oppnå meningsfulle klimatiltak.

Uten sterke lover og mekanismer for stemmebeskyttelse kan vi forvente å se svarte velgerdeltakelse avta. Følgelig vil svarte politiske interesser – som er nært knyttet til bekjempelse av klimaendringer – være mindre representert.

Vurder en 2022 exit meningsmåling av midtveis velgere som fant at utenfor økonomien har klimaendringene brutt gjennom som en topp prioritet blant svarte velgere. Klimaendringer er like viktig for samfunnet vårt som kriminalitet, rasisme og abort, oppdaget den samme undersøkelsen. Selv forskning fra Pew Research Center bekrefter denne fortellingen. Denne oppdagelsen er ikke overraskende.

Min forståelse av den uutslettelige sammenhengen mellom nødvendigheten av beskyttelse av svarte velgere og omsorg for klimaendringer begynte ikke nylig. Det har vært med meg helt siden jeg lærte å lese og skrive.

Å dempe svarte valgdeltakelse hindrer vår evne til å bruke de grunnleggende verktøyene i vårt demokrati for å utvikle den systemiske, institusjonelle endringen vi trenger for å bygge en mer bærekraftig, rettferdig verden.

Da jeg var bare 4, skrev jeg i skriveboken min på den aller første siden «Jeg er en demokrat», med stor D. Skriften min var løs og ujevn, et sted mellom pinnefigurer og en sol trukket inn i hjørne med snirklete stråler. På forsiden var et av "Jeg stemte"-klistremerkene jeg ivrig tok fra bestemor Dorothy hver gang hun tok meg med seg til valglokalene. Jeg klemte meg inn bak stemmeboksen og lot som om jeg også stemte. "Vi var ikke alltid i stand til å gjøre dette," sa hun en gang.

Langs veggene på grunnskolen min var veggmalerier av svarte helter som Harriet Tubman, Thurgood Marshall og Jackie Robinson større enn livet. Mine nesten helt svarte klassekamerater og jeg gikk rundt blant disse hallene, dverget i deres bokstavelige og metaforiske skygger. Figurene deres fremkalte inspirerende påminnelser om at det ikke var noe galt med å ønske en bedre verden for oss og andre. En verden full av kjærlighet, fred og rettferdighet var mulig.

Vi fortjente den verden. Vi kunne til og med skape den verden.

Jeg hadde en helt selv. Hennes navn var bestemor Dorothy. Da hun var rektor ved Sneed Middle School, var hun ikke bare den første rektor i skolens historie, men også den første svarte kvinnen som åpnet en majoritetshvit skole hvor som helst i Florence County, South Carolina. Det betydde at mange av elevenes hvite foreldre møtte sin første svarte rektor, fru Dorothy MT Ellerbe. Hun var ikke den første svarte kvinnen som kunne oppnå dette; i stedet var hun den første svarte kvinnen som hvite mennesker tillot å oppnå dette, og hun sørget for at jeg forsto det.

Født i 1943 som den yngste av syv barn, vokste bestemor Dorothy opp med å hjelpe søsknene sine med å plante, dyrke og høste tobakk fordi på den tiden hadde ikke foreldrene hennes TV på soverommet, og røyking av tobakk var «bra for deg». På landsbygda i Florence County hadde mekanisert gårdsutstyr ikke helt nådd Savannah Grove Road, og det å ha mange barn som sliter på jorden var det eneste levebrødet de fleste svarte kjente til.

Da bestemor Dorothy vokste til voksen alder, hadde hun imidlertid en annen plan, og rettet blikket mot college. Hun sverget at hun aldri mer ville bøye seg ned for å plukke tobakk - varmen, knottene og de hektiske timene var langt fra ideelle arbeidsforhold.

Hun mistet imidlertid aldri forbindelsen med landet. Den prisbelønte hagen hennes ble et blomsterparadis hvor jeg spilte i store deler av mine formative år gjennom syvende klasse. Sangfugler lokket meg inn i milde siestaer, og med vårens slakende grep nynnet bier og sommerfugler herlig sammen i de lengre sommerdagene. Jeg så henne mens hun beskjærte rosene, hvordan hun rørte ved de voksaktige bladene deres og så ut til å blåse liv i dem. Noen ganger var jeg der og hjalp henne, akkurat som jeg var i valglokalene.

Bestemor Dorothy eksemplifiserte viktigheten av å opprettholde et sunt forhold til naturen, og oppmuntret meg derved til å være en miljøforvalter. Hennes leksjoner er det som får meg til å gjøre arbeidet jeg gjør i dag innen bærekraftig bedrift. Samtidig eksemplifiserte hun også hvordan stemmegivning var et kritisk redskap for å gjennomføre lovene som er viktige for oss. Men akkurat som bestemor Dorothy hadde lært, var vi ikke alltid i stand til å gjøre dette.

Jeg er nå vitne til at stemmevernet som vi en gang garanterte gjennom stemmerettsloven, er uthult.

Høyesteretts avgjørelse fra 2013 i Shelby County v. Holder avskaffet systemet med "føderal forhåndsklarering", som krevde at jurisdiksjoner med en historie med rasediskriminering i stemmegivningen skulle søke forhåndsgodkjenning før de gjorde endringer i deres stemmepraksis. Senest, i 2021, domstolens Brnovich v. Den demokratiske nasjonale komiteen avgjørelse gjorde det vanskeligere for stemmerettsaksøkere for å utfordre rasediskriminerende stemmelover i retten.

I et land uten beskyttelsen av stemmerettsloven har strenge velger-ID-lover, restriksjoner på stemmegivning på søndager – som de som ble foreslått i fjor i Georgia og Texas – og konsolidering av valglokaler allerede vært spesielt skadelig for valgdeltakelsen blant rase- og etniske minoriteter. .

Som fagfolk innen bærekraft må vi støtte kollektiv handling av både grasrot- og bakketopper for å øke velgerdeltakelsen i samfunn som har blitt marginalisert, som svarte samfunn. Gitt at svarte mennesker, ifølge en Yale studie, er mer sannsynlig å være "alarmert" eller "bekymret" over global oppvarming enn de som identifiserte seg som hvite, faktisk kan vi ikke bekjempe klimaendringer uten svarte velgere.

Å dempe svarte valgdeltakelse hindrer vår evne til å bruke de grunnleggende verktøyene i vårt demokrati for å utvikle den systemiske, institusjonelle endringen vi trenger for å bygge en mer bærekraftig, rettferdig verden.

Synspunktene som gjenspeiles i denne artikkelen er forfatterens og reflekterer ikke nødvendigvis synspunktene til Ernst & Young LLP eller andre medlemmer av den globale EY-organisasjonen.

• SEO-drevet innhold og PR-distribusjon. Bli forsterket i dag.
• Platoblokkkjede. Web3 Metaverse Intelligence. Kunnskap forsterket. Tilgang her.
• kilde: https://www.greenbiz.com/article/we-cant-fight-climate-change-without-black-voters