Bærbar teknologi for kyr kan bidra til å takle metanutslipp

Landbruksgiganten Cargill Inc. vil begynne å selge metanabsorberende bærbare enheter for kyr, og legger sin støtte bak en eksperimentell teknologi som kan hjelpe industrien med å kutte klimagassutslipp.

Det maskelignende tilbehøret ble utviklet av det britiske oppstartsselskapet Zelp Ltd., som hevder det kan redusere metanutslipp med mer enn halvparten. Cargill sa tirsdag at de forventer å begynne å tilby enhetene til europeiske melkebønder i 2022. Selskapene har ikke satt noen pris ennå, men Zelp sier at en årlig abonnementsavgift kan starte på rundt 80 dollar per ku.

Å takle metanutslipp fra husdyr er et av de mest kritiske – og vanskeligste – klimaproblemene for kjøtt- og meieriselskaper som er under økende press for å rydde opp i forsyningskjedene. Å ha tilgang til Cargills enorme kundenettverk kan hjelpe Zelp med å sikre etterspørselen mens den forbereder seg på å rulle ut et produkt som fortsatt er under utvikling.  

"Cargill har en imponerende rekkevidde på tvers av melkebruk i Europa," sa Zelps administrerende direktør Francisco Norris. "De er unikt posisjonert til å distribuere teknologien vår til et stort antall kunder, både bønder og meieriselskaper, og maksimere utrullingen fra det første året vi kom på markedet."

Omtrent 95 % av metan som frigjøres av kyr kommer ut som raper og gjennom nesen. Gassen fanger 80 ganger mer varme enn karbondioksid i de første 25 årene i atmosfæren. Zelps wearables, plassert over kuenes munn, fungerer litt som katalysatoren på en bil. Et sett med vifter drevet av solcelleladede batterier suger opp rapene og fanger dem i et kammer med et metanabsorberende filter. Når filteret er mettet, gjør en kjemisk reaksjon metanet til CO₂, som deretter frigjøres.

Zelp jobber med å miniatyrisere teknologien og optimalisere energien inne i enheten, sa Norris. Det er i samtaler med en rekke potensielle produksjonspartnere og har som mål å være klar for masseproduksjon på slutten av året. Den har som mål å produsere 50,000 200,000 enheter det første året og så mange som XNUMX XNUMX enheter det neste. Selskapet er nær ved å fullføre sin neste finansieringsrunde, ifølge Norris.

Cargill ble tiltrukket av maskene fordi de kan brukes i kombinasjon med andre løsninger, sa Sander van Zijderveld, selskapets drøvtyggende strategiske markedsførings- og teknologileder for Vest-Europa. Flere matleverandører tester eller har begynt å bruke fôrtilsetningsstoffer som hemmer mikrober i kumagene for å hjelpe dem med å produsere mindre metan.

"Det fine med Zelp er at det kan utfylle en ku som allerede mottar fôrtilsetningsstoffer for å redusere metanutslipp," sa han. "Den kan fortsatt fange opp metanet som kommer ut. Vi kan redusere det enda mer."

Cargill forventer at wearables kommer i salg i andre halvdel av neste år etter flere tester, som vil fokusere på dyreatferd og innvirkning på metanreduksjon, og kan utvide ordningen utenfor Europa hvis etterspørselen er høy. Zelp har ennå ikke bevist for uavhengige eksperter at teknologien fungerer. Norris sa fagfellevurderte studier vil finne sted i fjerde kvartal etter at produktet er fullstendig optimalisert.

Å få bønder med penger til å betale for ny teknologi har vært hovedutfordringen, men det er i endring, sa van Zijderveld. Han tror insentiver vil øke, inkludert flere melkeforedlingsbedrifter som er villige til å betale en premie for melk produsert på gårder som oppfyller miljø- og dyrevelferdsstandarder. Bønder kan også potensielt få tilbake kostnadene sine ved å selge karbonkompensasjon, som andre selskaper kan kjøpe for å regne mot sin egen forurensning. 

Cargill, med base i Minneapolis, har som mål å kutte utslippene fra sine globale forsyningskjeder med 30 % innen 2030. I Nord-Amerika har man som mål å redusere klimagassene med 30 % i sin regionale forsyningskjede for storfekjøtt innen slutten av tiåret.

Kilde: https://www.supplychainbrain.com/articles/33189-wearable-tech-for-cows-could-help-tackle-methane-emissions