Hvorfor målstyrte markedsplasser er motgiften til Amazon

Som barn av en nomadisk gründer flyttet jeg mye rundt. Jeg har vært i 45 av de 50 amerikanske delstatene og bodd i åtte. Det var imidlertid ikke før i begynnelsen av 30-årene at jeg tok turen til Oregon og "makerbyen" Portland. Kulturen var som ingenting jeg hadde opplevd. Når jeg gikk nedover gatene i nabolaget, uten kjedebutikker, gikk det opp for meg hvor sjelden det var å være i et samfunn der lokale, små bedrifter blomstre. 

I de første dagene av krisen digitaliserte verden seg. Vi lærte, jobbet, trente og handlet på nett. I det mange trodde ville være et midlertidig skifte, synligheten og bekvemmelighetsfaktoren til e-handel giganter som Amazon har satt vår lille i fare virksomhet økonomi. En undersøkelse fra Institutt for lokal selvhjulpenhet avslører tre fjerdedeler av uavhengige forhandlere ser på Amazons dominans som en stor trussel mot deres overlevelse. Det er. 

Fra 2007 til 2017, mens Amazon sikret sin oppstigning, antall små forhandlere falt med 65,000. Rundt 40 prosent av landets små kles-, leke- og sportsutstyrsprodusenter forsvant, sammen med omtrent en tredjedel av små bokforlag. 

Det trenger ikke være slik. Verdibaserte markedsplasser dukker opp for å promotere lokale, små bedrifter på global skala. Disse netthubene gjør det mulig for forbrukere å finne produkter basert på det som betyr mest for dem. De er den digitale ekvivalenten til å kjenne produsenten nedover gaten, og de kan bare være motgiften til Amazons krig mot småbedrifter - det vil si hvis forbrukerne kjøper inn.

Relatert: Fremtiden for netthandel er "Kjøp nå, betal senere"

Bak forhenget av Amazons "velvillige monopol"

In Dave Eggers sin nye satire The Every han maler en dystopisk fremtid der et fiktivt søkemotorselskap kjøper en netthandelsgigant. Bedriftens juggernaut kontrollerer algoritmisk tilgang til alt fra bolig til mat til jobber, men maktmisbruket er forkledd under det Eggers kaller «velvillig markedsmestring». 

I sakprosa-verdenen investerer den virkelige Amazon mye i PR-arbeid for å fremstille seg selv som en samfunnsaktør som har "et gjensidig fordelaktig forhold" til små bedrifter. Likevel bare 11 prosent av selskaper som selger på nettstedet deres, beskriver opplevelsen deres som vellykket.

Fra å ta et hjørne på nettmarkedet og blokkere små bedrifter fra å ha relasjoner med kundene sine til å selge varer under kostpris for å dominere markedsandeler, er Amazons velvillige optikk tilsmusset av skruppelløs praksis. 

Jeg antyder ikke at e-handelsgiganter som Amazon ikke har en plass i detaljhandel marked. Hvis en kunde bor langt unna en storby og ikke kan kjøpe bandaier eller viktige medisinske forsyninger, bør de kunne få varene sine på nettet. Men når disse enorme globale selskapene fremmer en destruktiv syklus av produksjon, forbruk og bekvemmelighet for enhver pris, må vi stoppe opp og spørre oss selv: Hvordan vil detaljhandelsverdenen vår se ut om 10 år?

Relatert: 5 netthandelstrender å se denne høytiden

Bekvemmelighet dreper vårt biologiske mangfold i detaljhandelen

I fjor, da jeg satte opp hjemmet mitt i Portland, trengte jeg en kommode og kjøpte den på Wayfair. Dagen etter da jeg kjørte rundt i det nye nabolaget mitt, skjønte jeg at det var en lokal møbelbutikk fem minutter unna med mye lager. Det var ikke av mangel på lyst jeg ikke hadde stoppet der før, det var mangel på bevissthet. 

Mangelen på bevissthet for små bedrifter gjennom nettsøk er et problem på internett. Annonser og SEO-kyndige selskaper dominerer både betalte og organiske søk og skaper ujevn konkurranse for lokale butikker. Bare to prosent av merkene eier den første siden med søkeresultater på Google, og det blir bare verre. 

Verdibaserte markedsplasser kan endre dette. Etter hvert som forbrukerne blir mer bevisste på hvor de skal handle basert på verdiene deres, kan de bevisst velge å omgå teknologigiganter som Amazon. Slik kan vi bygge en mer bærekraftig og mangfoldig småbedriftsøkonomi. 

Når du kjøper fra en liten bedrift i nabolaget ditt, sirkulerer pengene tilbake til den lokale økonomien som støtter lokal jobbvekst og betaler for samfunnsinfrastruktur som offentlige skoler og sykehus. Når du kjøper fra Amazon, går 30 prosent av pengene tilbake til Amazon. Tenk på det. Var det din intensjon å finansiere Bezos' romkappløp? 

Heldigvis er det flere som innser kraften i kjøpsvanene deres og bruker dem til å forme fremtiden de ønsker å se. I 2020 brukte Gen Z og Millenials $3 billioner shopping fra virksomheter som reflekterte deres verdier. 82 prosent sa at de ville bruke mer for å støtte lokale bedrifter etter pandemien. 

Eggers dystopiske visjon om et Amerika styrt av bedriftens diktatur er en advarende fortelling om hva som kan skje hvis vi ikke innser den reelle kostnaden av våre utgiftsbeslutninger. Jeg vil påstå at vi står på kanten av stupet. 

Likevel er jeg optimistisk i vår evne til å ta andre, bedre valg. I det siste året har vi sett folk komme sammen for å endre lover systematisk utformet for å undertrykke hele befolkninger. Jeg tror vi alle kan lære å handle våre verdier. Det er på tide at vi omfavner vår makt som forbrukere, ett klikk av gangen.

Relatert: 14 tips for sikker netthandel