Verdensbanken nekter å hjelpe El Salvador med å vedta Bitcoin, med henvisning til miljø- og gjennomsiktighetsproblemer

Avslaget er det siste tegnet på at president Nayib Bukeles ambisjoner om å bringe El Salvador inn i en ny tid med velstand gjennom bruk av vulkandrevet bitcoin kan være mindre realistisk enn han vil innrømme. El Salvadors nye lov, som vil kreve at kjøpmenn godtar bitcoin som betalingsmåte som begynner om tre måneder, ble vedtatt med liten debatt bare dager etter at Bukele foreslo ideen kl. en bitcoin-konferanse i Miami. Nå som regjeringen begynner å finne ut nøyaktig hva eksperimentet vil innebære, uttrykker globale finansinstitusjoner nøling.

El Salvadors finansminister, Alejandro Zelaya, hadde fortalte reportere Onsdag at regjeringen håpet å få teknisk bistand fra Verdensbanken, samt råd om å komme opp med standarder for bruken av kryptovalutaen. Organisasjonen deler ut milliarder av dollar til utviklingsland gjennom lån og tilskudd hvert år, og deres engasjement i El Salvadors bitcoin-plan ville blitt sett på som et tegn på at eksperimentet ble støttet av mektige aktører i den internasjonale utviklingsverdenen.

Det internasjonale pengefondet, som vurderer en egen forespørsel om mer enn 1 milliard dollar i midler fra El Salvador, har også uttrykt skepsis til landets omfavnelse av bitcoin og sa at det "reiser en rekke makroøkonomiske, finansielle og juridiske spørsmål som krever svært nøye analyse." Noen analytikere advarer om at bekymringer rundt den desentraliserte, uregulerte kryptovalutaen kan få IMF til å avvise El Salvadors anke.

Bukele hevder at å ta i bruk bitcoin vil tillate landet å se en større andel av de anslåtte 6 milliarder dollar i pengeoverføringer som sendes hjem av salvadoranere som jobber i utlandet hvert år, selv om eksperter har uttrykt tvil om at den svært volatile kryptovalutaen vil ta plassen til tradisjonelle pengeoverføringstjenester. Han har også utpekt El Salvador som et attraktivt reisemål for kryptovaluta-gründere, peke ut at Google søker etter «eiendom i El Salvador» skjøt i været etter at han annonserte planer om å gjøre bitcoin til en form for lovlig betalingsmiddel.

Til tross for frykt for at utstrakt bruk av bitcoin kan lette hvitvasking og skatteunndragelse, har politikere i Mexico og Panama har foreslått å følge El Salvadors ledelse. I mellomtiden er store verdensmakter - spesielt Kina - det slå ned på bitcoin-gruvedrift på grunn av den ekstraordinære mengden elektrisitet som brukes av datamaskiner i prosessen.

Innen El Salvador har de praktiske implikasjonene av den nye loven blitt en stor kilde til forvirring. Denne uken foreslo en statsråd at arbeidernes lønn kan betales i bitcoin, bare for en annen å utelukker på det sterkeste den muligheten neste dag. Mens regjeringen planlegger å opprette en trust som vil tillate innbyggerne å konvertere bitcoin til amerikanske dollar, som vil forbli El Salvadors primære valuta, er det ikke klart hvordan valutakursen vil bli bestemt.

El Salvador planlegger å samarbeide med Central American Bank for Economic Integration for å finne ut nøyaktig hvordan loven vil bli implementert, inkludert hvilke sikkerhetstiltak som kan brukes for å forhindre at bitcoin blir brukt til ulovlige formål, den salvadoranske avisen El Mundo rapporterte denne uken. Bankens president, Dante Mossi, har sagt at eksterne eksperter vil bli hentet inn for å rådføre seg om beste praksis.

Noen kritikere mener at Bukeles oppsiktsvekkende kunngjøring var ment å distrahere fra det faktum at han står overfor internasjonal fordømmelse for sitt partis utsetting av landets øverste dommere og statsadvokat. El Salvador trakk seg også ut av en antikorrupsjonsavtale med Organisasjonen av amerikanske stater denne måneden, noe som økte frykten for et autoritært maktgrep.

Globale ratingbyråer og verdipapirforetak har også vært forsiktige. I et notat til kunder denne uken, advarte det New York-baserte firmaet Amherst Pierpont Securities at "anerkjennelsen av en 'Bukele' risikopremie sannsynligvis har gjort noen permanent skade på investorsentimentet." ifølge Reuters.

Les mer: