Antymonopolowe działania Bidena w różnych agencjach działają w celu zablokowania transakcji

Strategia administracji Bidena polegająca na poleganiu na regulatorach branżowych w celu blokowania transakcji, które mogą być trudne do zakwestionowania przez Departament Sprawiedliwości w sądzie, działa.

Tylko w ciągu ostatniego miesiąca regulatorzy telekomunikacji i linii lotniczych wycofali się z umowy Standard General LP dotyczącej kupna nadawcy Tegna Inc. i przejęcia Spirit Airlines Inc. przez JetBlue Airways Corp.

W międzyczasie federalni urzędnicy kolejowi 15 marca narzucili warunki na przejęcie Kansas City Southern przez Canadian Pacific Railways Ltd. za 27 miliardów dolarów – co nie spełniło nacisków Departamentu Sprawiedliwości, by zablokować transakcję, ale podjęto, jak powiedzieli, „bezprecedensowe” kroki w celu zapewnienia koleje dotrzymują obietnic złożonych podczas przeglądu fuzji.

Te posunięcia są dowodem na to, że zarządzenie prezydenta Joe Bidena z lipca 2021 r., wzywające do podejścia „całego rządu” do konkurencji, wchodzi w życie, powiedział Tim Wu, jeden z autorów ogólnego zarządzenia. Przez dziesięciolecia Departament Sprawiedliwości i Federalna Komisja Handlu przejęły inicjatywę w kwestiach dotyczących konkurencji i dokonywały przeglądu większości fuzji. Jednak w zarządzeniu wykonawczym wyraźnie wezwano branżowe organy regulacyjne do zaangażowania się w „niezależny nadzór nad fuzjami, przejęciami i wspólnymi przedsięwzięciami”.

„Ogólny cel, jakim jest zwiększenie aktywności agencji we wspólnych przeglądach fuzji, był jasny w tekście i naszym sposobie myślenia” – powiedział Wu, który opuścił Biały Dom w grudniu, aby wrócić do Columbia Law School. „Biały Dom nie mówi„ zablokuj tę fuzję ”, ale„ masz te uprawnienia i za tym opowiada się administracja ”.

Wiele federalnych organów regulacyjnych ma uprawnienia do sprawdzania, czy umowy leżą w „interesie publicznym”, co może obejmować kwestie związane z zatrudnieniem, bezpieczeństwem publicznym lub niezawodnością sieci, powiedziała Diana Moss, prezes grupy rzeczników American Antitrust Institute. Powiedziała, że ​​ten standard jest szerszy niż mandat Departamentu Sprawiedliwości i FTC do zbadania, czy transakcje szkodzą konkurencji.

Federalna Komisja Łączności (FCC) od dawna aktywnie uczestniczy w fuzjach obejmujących telekomunikację i nadawanie, współpracując z Departamentem Sprawiedliwości.

24 lutego FCC wysłała propozycję kupna Tegny przez firmę private equity Standard General na rozprawę administracyjną – krok, który zwykle zabija przejęcia, ponieważ długotrwałe postępowanie często przedłuża ostateczną decyzję poza ramy czasowe fuzji. Standard General nie zrezygnował jeszcze z przejęcia i zagroził podjęciem działań prawnych, chociaż finansowanie transakcji z Tegną wygasa 22 maja.

Decyzja ta była jednym z pierwszych przypadków, w których agencja wystąpiła przeciwko umowie bez sprzeciwu organów antymonopolowych, a także po raz pierwszy FCC zakwestionowała fuzję o takiej wielkości w drodze działania biura. Zwykle pięciu komisarzy agencji głosuje nad dużymi fuzjami.

Ale inne organy regulacyjne, takie jak Departament Transportu, były mniej aktywne na froncie fuzji, zwracając się do Departamentu Sprawiedliwości, czy zablokować proponowaną transakcję.

7 marca agencja ogłosiła zmianę – odrzucając prośbę JetBlue i Spirit o działanie jako jedna linia lotnicza i posuwając się naprzód w postępowaniu w interesie publicznym w tej sprawie. Departament Sprawiedliwości jednocześnie złożył pozew antymonopolowy, kwestionując umowę w sądzie federalnym Massachusetts.

Akcja DOT była pierwszym od dziesięcioleci, kiedy organ regulacyjny wykorzystał swoje uprawnienia do zablokowania przekazania certyfikatu – formalnej federalnej zgody na eksploatację samolotów i przewóz pasażerów.

Sekretarz transportu Pete Buttigieg powiedział, że agencja wstrzyma się z podjęciem decyzji w sprawie wniosku o przeniesienie certyfikatu, dopóki pozew Departamentu Sprawiedliwości trafi do sądu.

„Patrzymy na wszystko, co możemy zrobić” – powiedział Buttigieg w poniedziałkowym wywiadzie dla Bloomberga. „Nie możemy włożyć pasty do zębów z powrotem do tubki, biorąc pod uwagę to, co rozgrywało się w ciągu ostatnich dziesięcioleci, ale musimy trzymać linię, gdy coś dzieje się na naszej warcie”.

Podczas gdy Rada Transportu Naziemnego 15 marca zatwierdziła zakup Kansas City Southern przez Canadian Pacific, przewodniczący Martin J. Oberman powiedział, że agencja kolejowa będzie uważnie przyglądać się kolejom i nałożyła „bezprecedensowy” siedmioletni okres nadzoru. Nakaz zatwierdzenia obejmował również „dodatkowe środki”, powiedział, w tym obowiązek utrzymywania bramek otwartych dla innych linii kolejowych, zapewnienia mechanizmu rozstrzygania sporów w celu rozwiązania problemów dla osób dojeżdżających do pracy w Chicago oraz wymagania od Canadian Pacific pisemnego wyjaśnienia wszelkich podwyżek cen nad inflacją.

Oberman przyznał na rzadkiej konferencji prasowej, że istniał „zrozumiały sceptycyzm”, że fuzja, która stworzy jedynego operatora kolejowego obsługującego Stany Zjednoczone, Kanadę i Meksyk, będzie korzystna. Wśród krytyków umowy znaleźli się Departament Sprawiedliwości, kilku członków Federalnej Komisji Morskiej oraz demokratyczny komisarz STB Robert Primus, który sprzeciwił się decyzji agencji.

Wu zauważył, że agencja kolejowa zablokowała próbę zakupu Kansas City Southern przez Canadian National Railway Co. w sierpniu 2021 r. i nałożyła dodatkowe obowiązki na ostatnią umowę.

„Czasami agencje odczuwają presję ze strony branży, którą regulują, aby nie robić rzeczy” – powiedział. Rozporządzenie stanowi dla nich „polityczną przeciwwagę”.

Może nadejść więcej. Moss z AAI zauważył, że fuzje banków – temat, który zyskał nowe znaczenie, biorąc pod uwagę niepowodzenia Silvergate Capital Corp. i Silicon Valley Bank należącego do SVB Financial Group – stanowią potencjalne „dziecko z plakatu” nowego podejścia administracji Bidena obejmującego cały rząd.

„Naprawdę tylko drapiemy powierzchnię tego, jaki jest potencjał” z zarządzenia wykonawczego, powiedziała.

• Dystrybucja treści i PR oparta na SEO. Uzyskaj wzmocnienie już dziś.
• Platoblockchain. Web3 Inteligencja Metaverse. Wzmocniona wiedza. Dostęp tutaj.
• Źródło: https://www.supplychainbrain.com/articles/36838-bidens-antitrust-push-across-agencies-is-working-to-block-deals