ExLabs planuje misję spotkania z asteroidą Apophis

Opublikowane ponownie przez Plato

Obserwuje: 0

SAN FRANCISCO — Exploration Labs, startup z południowej Kalifornii skupiający się na zasobach kosmicznych, planuje w 2028 r. misję mającą na celu spotkanie z asteroidą Apophis, zanim dotrze ona do Ziemi.

Podczas misji ExLabs zamierza umieścić trzy sześciany na orbicie Apophos. Lot ma także na celu sprawdzenie systemów i oprogramowania na potrzeby przyszłych kampanii mających na celu przechwytywanie i przemieszczanie planetoid bliskich Ziemi na stabilne orbity w celu pozyskiwania zasobów.

„We współpracy z rządem i partnerami komercyjnymi tworzymy wyjątkowe partnerstwo, aby umożliwić nowy styl tańszych misji” – powiedział dyrektor generalny ExLabs Matthew Schmidgall SpaceNews.

ExLabs opracowuje ogromny modułowy statek kosmiczny, który będzie mógł pomieścić ładunki partnerów, a także robotykę do przechwytywania i transportu obiektów kosmicznych do nowych lokalizacji. Pojazd do eksploracji kosmosu i zasobów (SERV) to statek kosmiczny ExLabs, który w konfiguracji z pełnym stosem może przenosić ładunki o masie do 30 ton metrycznych. Platforma Arachne firmy ExLabs została zaprojektowana do przechwytywania i transportu obiektów niechętnych do współpracy.

Krótkoterminowe skupienie

Liderzy ExLabs z siedzibą w Long Beach doskonale zdają sobie sprawę z wyzwań, przed którymi stały poprzednie start-upy zajmujące się zasobami kosmicznymi. W rezultacie koncentrują się na zastosowaniu podstawowych technologii firmy do istniejących i krótkoterminowych wyzwań związanych z infrastrukturą kosmiczną.

W 2023 roku ExLabs ogłosił: Kontrakt badawczy SpaceWERX Small Business Innovation Research o wartości 1.7 miliona dolarów za technologię związaną z autonomicznym przechwytywaniem i pozyskiwaniem obiektów kosmicznych.

Zakład produkcyjny ExLabs w Long Beach w Kalifornii, w którym opracowywane są prototypy robotów i platform statków kosmicznych. kredyt: ExLabs

Na początku tego roku firma ExLabs przeniosła się do obiektu o powierzchni 9,000 XNUMX metrów kwadratowych w Long Beach. Zakład jest przystosowany do wytwarzania przyrostowego statków kosmicznych, które są „znacznie większe niż standardowe platformy, ponieważ pozyskiwanie asteroid wymaga dużej masy, mocy i ładowności” – powiedział Schmidgall.

ExLabs zostało założone w 2023 roku przez Schmidgalla, byłego partnera zarządzającego Rocket Motorsports, i Miguela Pascuala, byłego starszego inżyniera systemów Boeinga.

W ostatnich miesiącach ExLabs powiększył swój personel. Tom Cooley, były główny naukowiec w Laboratorium Badawczym Sił Powietrznych i Systemów Kosmicznych, jest starszym wiceprezesem ExLabs ds. strategii technologicznej. Wiceprezesem ExLabs ds. inżynierii statków kosmicznych jest Dalibor Djuran, były główny inżynier E-Space. Keiko Nakamura, doradca naukowy ExLabs, spędziła prawie 20 lat w NASA i była współbadaczem podczas misji na asteroidy, w tym Hayabusa2 i OSIRIS-Rex.

Przelot Apophisa

NASA wyraziła również zainteresowanie tanimi misjami do Apophis, asteroidy, która w kwietniu 2029 r. przeleci między Ziemią a satelitami na orbicie geostacjonarnej. W lutym NASA zaprosiła małe firmy i innych nietradycyjnych partnerów na Warsztaty Apophisa.

Ponadto należąca do NASA sonda kosmiczna OSIRIS-APEX ma spotkać się z Apophisem po przelocie w pobliżu tej planety w kwietniu 2029 roku.