Finovate Global Egypt: Nasza rozmowa z dyrektorem generalnym i współzałożycielem firmy Cartona, Mahmoudem Talaat

W tym tygodniu Finovate Global przygląda się rozwojowi fintech w Egipcie, a konkretnie historii Karton.

Firma, mająca nieco ponad dwa lata, jest rynkiem handlu elektronicznego B2B, który pomaga łączyć detalistów z wyselekcjonowaną siecią dostawców i hurtowników. Karton zabezpieczył 12 milionów dolarów w ramach finansowania Serii A tego lata, podnosząc całkowity kapitał do 16.5 miliona dolarów według Crunchbase.

Nasza rozmowa ze współzałożycielem i dyrektorem generalnym Mahmoudem Talaatem obejmuje dyskusję na temat roli firmy w egipskim krajobrazie usług finansowych, aktualnego stanu fintech w kraju oraz jego planów dotyczących Cartony na nadchodzące miesiące.

Opowiedz nam o założeniu Cartony.

Mahmud Talaat: Założona w sierpniu 2020 r. przez Mahmouda Abdel-Fattaha, Rafika Zahera i mnie, Cartona jest rynkiem e-commerce B2B. Cartona oferuje rynek asset-light, który umożliwia sprzedawcom cyfrowe zamawianie potrzeb sklepu w wyselekcjonowanej sieci sprzedawców.

Cartona rozpoczęła od skupienia się na rozwiązywaniu wyzwań związanych z łańcuchem dostaw i operacyjnymi dla branży szybko zbywalnych towarów konsumpcyjnych (FMCG) poprzez cyfryzację tradycyjnego, głównie offline, rynku handlowego.

Przed Caroną byłem byłym dyrektorem naczelnym w wiodącej firmie mleczarskiej Lamar i osobiście doświadczyłem potrzeby zwiększenia efektywności egipskiego rynku handlu w dużej mierze offline. Dzięki szeroko zakrojonym, uproszczonym procesom firma Cartona może znacznie poprawić produktywność i zredukować marnotrawstwo czasu i zasobów.

Co w twoim tle dało ci pewność, że uruchomiłeś Cartona?

Talaat: Cartona to moje trzecie przedsięwzięcie przedsiębiorcze. Moja pierwsza praca była w firmie Lamar w 2012 roku, kiedy był to jeszcze startup, a produkty nie zostały jeszcze wprowadzone na rynek. Jako CCO zapewniałem pełną dystrybucję nowych produktów na rynku; obsługiwał operacje dla wielu magazynów i stworzył pośrednią sieć dystrybucji.

wtedy założyłem Speakol, natywna platforma reklamowa, która łączy wydawców z reklamodawcami, w 2017 roku, podczas gdy nadal pracowałem w Lamar. Speakol działa obecnie w Egipcie, Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratach Arabskich i jest wiodącą natywną platformą reklamową, generującą około dwóch miliardów płatnych wyświetleń każdego miesiąca.

Jaką rolę odgrywa firma w branży usług finansowych w Egipcie?

Talaat: Cartona realizuje wizję społeczeństwa bezgotówkowego, inwestującego we wbudowane finanse i płatności. Oferujemy płatność po czterech dniach lub płatność w czterech równych ratach co 7-10 dni. Zadbaliśmy o to, aby nasz produkt był łatwy w użyciu i bezproblemowo zintegrowany z sekcją „kasa” do składania zamówień, a odbiór odbywa się w całości w formie cyfrowej lub za pośrednictwem naszej sieci dostawców. Zapewnienie sprzedawcom detalicznym tego zintegrowanego z technologią rozwiązania finansowego nie tylko zwiększa integrację finansową, ale także umożliwia im rozwój działalności i dostarczanie klientom niezbędnych produktów w przystępnych cenach. W celu uzupełnienia naszej podstawowej działalności związanej z zamówieniami, wbudowane finansowanie jest naszym zdaniem kluczowym wyzwaniem i widzimy wyraźną potrzebę ze strony sprzedawców detalicznych w branży.

Twoim zadaniem jest cyfryzacja tradycyjnego rynku handlowego Egiptu. Z czego składa się ten rynek? Jak to działa teraz? Gotówka? Karty?

Talaat: Rynek handlowy w Egipcie jest w większości offline, niezależnie od tego, czy sprzedawcy detaliczni płacą dystrybutorom gotówką czy kartą. Naszym celem jest zmiana tego stanu rzeczy poprzez wprowadzenie rynku handlu w dużej mierze offline do głównej sfery cyfrowej, usprawniając w ten sposób działalność tysięcy detalistów.

Jakie są największe wyzwania, jeśli chodzi o cyfryzację tradycyjnego rynku handlowego Egiptu?

Talaat: Realizacja każdej strategii biznesowej – zwłaszcza, gdy wiąże się z modernizacją tradycyjnej struktury – nieuchronnie wiąże się z codziennymi przeszkodami w postaci nowej infrastruktury. Ale te przeszkody są bardzo do pokonania i są zarówno szansą, jak i wyzwaniem.

Jednym z największych wyzwań jest nasza własna niecierpliwość! Jesteśmy jednak uspokojeni, widząc zmieniającą się kulturę i dostrzegając, jak cyfryzacja i innowacje w łańcuchu dostaw mogą mieć ogromny wpływ na zwiększenie wydajności. Potwierdza to nasze szybkie skalowanie w krótkim czasie. Obecnie współpracujemy z 200 firmami FMCG i mamy 60,000 XNUMX użytkowników.

Twoja firma niedawno pozyskała 12 milionów dolarów w ramach finansowania Serii A. Co oznacza to osiągnięcie i co wzmocni inwestycja?

Talaat: 12 milionów dolarów, które niedawno zebraliśmy w ramach finansowania Serii A, umożliwi nam dalsze budowanie silnej, połączonej cyfrowo sieci detalistów, która obecnie liczy dziesiątki tysięcy. Przychody będą dalej wspierać naszą ogólnokrajową ekspansję poza dziewięć guberni w Egipcie, w których obecnie działamy, i pomóc nam w rozwoju naszego zespołu i odkrywaniu nowych branż – wykraczając poza naszą obecną bazę produktów ciężkich FMCG.

Cartona szczyci się tym, że jest „lekka pod względem aktywów” i „efektywna kapitałowo”. Co to oznacza i dlaczego jest to ważne?

Talaat: Jako firma typu asset-light, zbudowana na zwiększaniu zwinności, nie posiadamy ani jednego zasobu ani pojazdu, który dystrybuujemy. Jesteśmy również wydajni kapitałowo w tym sensie, że równoważymy wydatki na wzrost z wyraźną ścieżką do rentowności. Optymalizujemy kapitał, aby to osiągnąć, a wynikająca z tego możliwa do wykazania, solidna ekonomia jednostkowa wyróżnia nas. Skupiamy się zatem na podstawach – koszt + marża zysku = punkt sprzedaży.

Co jest takiego w fintechu w Egipcie, że osoby z zewnątrz mogą się zdziwić?

Talaat: Szczególnie sektor fintech w Egipcie jest bardzo obiecujący i odnotował bezprecedensowy wzrost w ciągu ostatnich kilku lat, będąc jednym z najszybciej rozwijających się sektorów MENA. Ekscytującym aspektem jest to, że wciąż drapiemy powierzchnię z fintechem w regionie. Wciąż ma ogromny potencjał i może zrewolucjonizować niektóre branże o ugruntowanej pozycji, które wciąż pozostają nietknięte.

Czego możemy oczekiwać od Cartony w nadchodzących miesiącach?

Talaat: Nadchodzący okres będzie czasem skupienia się na wzroście wewnętrznym i zewnętrznym. Jak już wspomniano, koncentrujemy się na doprowadzeniu naszej rewolucyjnej roli, jaką jest cyfryzacja rynku handlowego, do milionów ludzi.

Do tej pory nasz zespół powiększył się do ponad 500 osób. Priorytetem jest również zatrudnianie większej liczby talentów, aby pomóc nam osiągnąć naszą ostateczną wizję – wzmocnienie pozycji wszystkich interesariuszy tradycyjnego rynku handlowego Egiptu.

Zdjęcie: Tamer Soliman