Myśliwiec piątej generacji Lockheed Martin F-35 ma zdolności ukrywania się, naddźwiękowe i wielozadaniowe, co czyni go najbardziej śmiercionośnym na świecie. I obecność samolotów — F-35A Joint Strike Fighter z Hill Air Force Base w Utah i F35-A Lightning-II z 354th Fighter Wing w Eielson Air Force Base na Alasce, wraz z F-16, Super Bombowce Hornet i B-1B — na tygodniowej wystawie lotniczej w Bangalore podsyciły spekulacje, czy amerykański pokaz siły był oznaką zacieśniających się stosunków strategicznych między obydwoma krajami, czy też próbą Waszyngtonu odciągnięcia New Delhi od największego dostawcy sprzętu wojskowego i wieloletni przyjaciel, podała Rosja CBSWiadomości.
„Szczerze mówiąc, już wcześniej widzieliśmy udział Amerykanów na wysokim szczeblu… ale geopolitycznie sprawy mają się trochę inaczej. Chiny są trochę bardziej agresywne, więc to jest znaczące” – powiedział CBS News Manmohan Bahadur, emerytowany wicemarszałek Sił Powietrznych Indii.
Indie starają się zmodernizować swoją starzejącą się flotę myśliwców, aby zwiększyć swoją siłę powietrzną, zwłaszcza w obliczu ponownego napięcia na granicy z Chinami i trwającego od dziesięcioleci konfliktu z Pakistanem. W 2019 roku Pakistan zestrzelił indyjski myśliwiec po starciu powietrznym i schwytał jego pilota.
Stany Zjednoczone, które selektywnie wybierają kraje, którym sprzedają F-35, nie wyjaśniły, czy zaoferowały odrzutowiec Indiom – ani też indyjskie siły powietrzne nie powiedziały nic oficjalnego na ten temat.
„Nie ma wątpliwości, że jest to bardzo zdolny myśliwiec, ale nie sądzę, aby Indie rozważały go teraz… na pewno nie w najbliższej przyszłości, ponieważ musi pasować do naszego schematu rzeczy, naszych obecnych systemów” — powiedział Bahadur .
Ale kontradmirał Michael L. Baker, attaché ds. obrony w ambasadzie USA w Indiach, powiedział, że New Delhi jest na „bardzo wczesnym etapie” rozważania, czy chce ten samolot.
Szacuje się, że według US Government Accountability Office koszt całego życia odrzutowców wyniesie 1.7 biliona dolarów.
Większość indyjskiego sprzętu wojskowego — sił powietrznych, marynarki wojennej i armii — pochodzi z Rosji. W zeszłym roku, kiedy Rosja zaatakowała Ukrainę, Indie oparły się presji ze strony zachodnich sojuszników, by zdystansować się od Moskwy – jedynego dużego sojusznika USA, który ani jasno nie potępił Rosji, ani nie poparł sankcji wobec tego kraju.
Ale raporty mówią, że Indie są zaniepokojone opóźnieniami rosyjskich dostaw wojskowych z powodu wojny na Ukrainie, zwłaszcza w czasie narastających napięć z Chinami i Pakistanem.
Główni światowi producenci broni byli obecni na audiencji w poniedziałek w Bangalore, kiedy premier Indii Narendra Modi ogłosił, że Indie zamierzają ponad trzykrotnie zwiększyć roczny eksport broni do 5 miliardów dolarów w ciągu najbliższych dwóch lat. Podczas gdy Indie aspirują do roli producenta zaawansowanego sprzętu obronnego we współpracy ze światowymi gigantami, najpierw na własne potrzeby, aw końcu na eksport, do tego czasu będą musiały być uzależnione od importu broni.
A silna obecność USA w Aero India — jak powiedział na początku tego tygodnia generał dywizji Julian C. Cheater, zastępca podsekretarza stanu ds. systemy, które Stany Zjednoczone mają do zaoferowania” — było pozornie miękkie i ukradkowe przedstawienie w interesie Indii.

@ekran tylko multimedia i (minimalna szerokość: 480 pikseli){.stickyads_Mobile_Only{display:none}}@ekran tylko multimedia i (maks. szerokość: 480 pikseli){.stickyads_Mobile_Only{position:fixed;left:0;bottom:0;width :100%;wyrównanie tekstu:centrum;z-index:999999;wyświetlanie:flex;justify-content:centrum;kolor-tła:rgba(0,0,0,0.1)}}.stickyads_Mobile_Only .btn_Mobile_Only{pozycja:absolutna ;góra:10px;lewo:10px;transformacja:translacja(-50%, -50%);-ms-transformacja:translacja(-50%, -50%);kolor-tła:#555;kolor:biały;czcionka -size:16px;border:none;cursor:pointer;border-radius:25px;text-align:center}.stickyads_Mobile_Only .btn_Mobile_Only:hover{kolor-tła:czerwony}.stickyads{display:none}