Inmarsat przedstawia wieloorbitową konstelację Orkiestry

TAMPA, Floryda — Brytyjski operator Inmarsat planuje dodać do swojej globalnej floty co najmniej 150 satelitów znajdujących się na niskiej orbicie okołoziemskiej, zwiększając w ten sposób konkurencję z OneWeb i innymi podmiotami opracowującymi megakonstelacje na potrzeby rynków mobilności. 

W ciągu najbliższych pięciu lat firma zainwestuje 100 milionów dolarów, aby przygotować podstawy do rozmieszczenia 150–175 statków kosmicznych LEO.

Ich celem jest połączenie satelitów Inmarsat na orbitach geostacjonarnych i wysoce eliptycznych od 2026 roku.

Inmarsat, który obecnie obsługuje 14 satelitów, jest również na dobrej drodze do dodania do swojej sieci pięciu nowych statków kosmicznych GEO i dwóch HEO w ciągu najbliższych pięciu lat.

Jej nadchodząca konstelacja wieloorbitowa o nazwie Orchestra ma na celu poprawę opóźnień, szybkości sieci i odporności usług komunikacyjnych na głównych rynkach morskich, lotniczych, rządowych i korporacyjnych. 

Satelity LEO poszerzą „zestaw narzędzi, jaki możemy im zaoferować” – powiedział w wywiadzie dyrektor ds. technologii Inmarsat, Peter Hadinger.

Obejmuje to rynki wschodzące, takie jak taksówki powietrzne i żegluga autonomiczna, które będą wymagały niskich poziomów opóźnień, które satelity LEO obiecują zapewnić, będąc bliżej Ziemi niż GEO.

Konkurs LEO

Wejście Inmarsatu do LEO zaostrzy konkurencję na coraz bardziej zatłoczonym rynku. 

Startup LEO z siedzibą w Wielkiej Brytanii, OneWeb, zajmujący się szerokopasmowym dostępem do Internetu, który wdrożył więcej niż jedna trzecia ze swojej 648-osobowej konstelacji, goni podobnych klientów.

Kanadyjski operator satelitarny Telesat również opracowuje konstelację LEO dla przedsiębiorstw i rynków rządowych, ale nie rozpoczął jeszcze startów.

SpaceX z siedzibą w USA dysponuje siecią szerokopasmową Starlink, szacowaną na ponad 1,600 satelitów w LEO, ale wdraża usługi, które służą głównie szerokopasmowemu dostępowi do konsumentów.

Hadinger zauważył, że OneWeb nie skupiało się początkowo na rynkach korporacyjnych i rządowych, na które jest obecnie ukierunkowany.

Przedsięwzięcie założono w 2012 r. z misją połączenia odległych wiosek i szkół przed zmianą początkowego celu i zmniejszeniem rozmiaru konstelacji z 900 satelitów.

„Dla nas mobilność zawsze była rynkiem” – powiedział, dodając, że „jest to rynek, o którym inni ludzie mówią: „Och, i my też powinniśmy wejść na ten rynek, ale oni spóźnili się z przyjęciem mobilności”. .

„I szczerze mówiąc, ich systemy i koszt ich systemów są po prostu niewłaściwie skalowane w stosunku do ekonomiki globalnego rynku mobilności”.

OneWeb, który w zeszłym roku wyszedł spod ochrony przed upadłością, a w czerwcu tego roku w pełni zabezpieczył 2.4 miliarda dolarów potrzebnych swojej konstelacji, nie odpowiedział na prośbę o komentarz.

Mapa drogowa Orkiestry

Pierwszym krokiem dla Orchestra jest dodanie naziemnej warstwy 5G, która według Hadingera „rozładuje segment kosmiczny w najgorętszych gorących punktach, gdzie z doświadczenia wiemy, że mamy dużo skoncentrowanego popytu.

„A następnie warstwa LEO pozwala nam zająć się gorącymi punktami, które są dalej niż można to osiągnąć środkami naziemnymi”.

Oznacza to, że sieć hybrydowa będzie w stanie zapewnić niezawodną łączność statkowi w zatłoczonym porcie, a także siłom obronnym działającym w odległej lokalizacji.

Konstrukcja Orchestra umożliwia także indywidualnym antenom kierowanie ruchu do i z terminali innych klientów, tworząc mobilną sieć w celu poprawy wydajności i odporności w całej sieci.

Hadinger powiedział, że dzięki połączeniu różnych technologii Orkiestra będzie miała „najniższe średnie opóźnienie ze wszystkich”.

Powiedział, że operator udoskonala obecnie modele terminali i spodziewa się udostępnić klientom dane dotyczące wydajności i innych szczegółów jeszcze w tym roku.

Przeszkody do usunięcia

Inmarsat będzie musiał także uzyskać pozwolenia regulacyjne na obsługę konstelacji w LEO.

Brytyjski regulator telekomunikacyjny Ofcom proponowane zmiany zasad 26 lipca, w tym nowe kontrole zagrożeń związanych z zakłóceniami i konkurencją przy rozpatrywaniu wniosków o wydanie licencji w przypadku satelitów na orbitach niegeostacjonarnych.

Rozpoczęła proces konsultacji w sprawie zasad, który zakończy się 20 września, dodając, że nie będzie rozpatrywać nowych wniosków przed upływem okresu składania uwag publicznych.

Hadinger jest przekonany, że Inmarsat będzie w stanie uzyskać zezwolenia organów regulacyjnych pomimo spóźnienia na arenę LEO i wskazuje, że posiada już licencje na widmo w pasmach L, Ka, S i innych.

„To zajmie trochę czasu, ale nie spieszymy się zbytnio, aby to zrobić” – powiedział.

„Mamy duże zaufanie do naszego podejścia z punktu widzenia regulacyjnego. Jest to bardzo spójne z tym, co zrobiliśmy w przeszłości.”

Orkiestra to pierwsze duże ogłoszenie dotyczące konstelacji firmy Inmarsat od czasu sprzedaży jej spółce private equity za 3 miliardy dolarów w 2019 roku.

Orzeczenie to następuje zaledwie kilka miesięcy po mianowaniu 1 marca na stanowisko dyrektora generalnego Rajeeva Suri, który wcześniej kierował fińską firmą Nokia zajmującą się infrastrukturą telekomunikacyjną.

Suri rozpoczęła szeroko zakrojony przegląd działalności firmy, aby przywrócić jej wzrost przychodów po tym, jak pandemia Covid-19 zahamowała jej działalność związaną z łącznością pokładową w 2020 r.

Recenzja jak dotąd przyniosła również rezultaty zmiany w kierownictwie wyższego szczebla w firmie.

„Inmarsat przyjmuje ostrożne finansowo i konserwatywne podejście do [Orkiestry]” – dodał Hadinger.

„Wiemy, że dzisiejsza branża przypomina bańkę pieniężną… nasi klienci szukają firm, które będą stabilne ekonomicznie i będą dostarczać produkty przez długi czas”.

Źródło: https://spacenews.com/inmarsat-unveils-multi-orbit-orchestra-constellation/